Wenn die Welt unheimlich ist, wie können unsere Kinder nicht erschrocken werden?

Eine Lebensperspektive, um die Sorgen unserer Kinder in schwierigen Zeiten zu reduzieren.

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Ich bin in den 70ern in den Vororten von Long Island aufgewachsen, wo jeder Tag mit schönen grünen Rasenflächen, schönen Häusern und sicheren Schulen gefüllt war. Ich habe nie die Zeitung gelesen und habe die Nachrichten nie im Fernsehen gesehen. Man könnte sagen, dass ich in einer sehr isolierten Gemeinschaft aufgewachsen bin. Worüber musste ich mir Sorgen machen, außer dass es mir gut ging in der Schule, mich mit Jungen zu befassen und Wege zu finden, um ins Einkaufszentrum zu kommen? Aber so fühlte ich mich nicht. Für mindestens sechzig Minuten jede Nacht während meiner Kindheit würde mein Herz rasen und ich hätte unweigerlich das Gefühl, dass die Welt zu Ende gehen würde. Diese sechzig Minuten waren Abendessen. Warum? Während des Abendessens diskutierten meine Eltern offen über aktuelle Ereignisse, wie das Attentat auf Präsident Reagan, den Schwarzen Montag an der Börse, die Geiselnahme im Iran und die Bombardierung von Pan Am Flug 103 über Lockerbie. Diese beängstigenden Weltereignisse erfüllten meine Gedanken den ganzen Tag und ich begann mich zu fragen, wie ich jemals in einer Welt sicher sein würde, in der so schreckliche Dinge passieren könnten. Ich habe meinen Eltern nie gesagt, wie ich mich fühle. Stattdessen hielt ich alles fest und wurde … ein Sorgenkind.

Als Erwachsener wurde mir klar, dass der Grund, warum ich meinen Eltern nie etwas von meinem Gefühl der Untergangsstimmung am Tisch sagte, war, dass ich nicht wusste, dass es eine andere Option gab, als sich Sorgen zu machen. Ich glaube nicht, dass meine Eltern es auch wussten. Meine Mutter und mein Vater waren Sorgenträger in einer Zeit, in der es keine Blogs, Online-Artikel oder Fernsehbeiträge mit dem Titel “Wie erzähle ich Ihren Kindern von gruseligen Ereignissen in der Welt” gab. Mit all der Angst und Sorge in meinem Haus glaubte ich ehrlich Die Welt war ein beängstigender Ort und es gab nichts, was meine Eltern oder irgendjemand sonst tun könnte.

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Meine Eltern sind jetzt in ihren Achtzigern. Ich fragte sie kürzlich, warum sie nicht vorsichtiger darüber waren, wie sie mit mir und meinen Geschwistern über aktuelle Ereignisse vor so vielen Jahren sprachen. Meine Eltern haben mir im Wesentlichen gesagt, sie glauben, dass du dich nicht verstecken kannst vor dem, was in der Welt passiert. Sie wollten eigentlich, dass ihre Kinder über alles Bescheid wussten, so dass wir mit dem Wissen vorbereitet waren, wie wir Problemen begegnen und unser Leben angemessen behandeln können.

Ich glaube nicht, dass sie damals oder heute erkannt haben, dass das Unterrichten ihrer Kinder über aktuelle Ereignisse – einschließlich einiger sehr gruseliger Dinge – nur ein Teil der Formel war, uns auf Ängste vor einer unsicheren Welt vorzubereiten und die Dinge angemessen zu behandeln. Das andere wichtige Werkzeug, das ich brauchte, und ich denke, meine Geschwister würden mir zustimmen, war etwas, das mir half, emotional mit dem, was passierte, umzugehen, etwas, das mir half, Stärke und Widerstandsfähigkeit zu finden, um unsicheren Zeiten zu stellen.

Viele Jahre später lebe ich mit meinem Mann und zwei Töchtern in New York City. Meine Kinder sind beunruhigenden Ereignissen der Welt weit über den Tisch hinaus ausgesetzt. Meine ältere Tochter war am 11. September im Kindergarten, ungefähr eine Meile vom World Trade Center entfernt, und noch näher am Terroranschlag im vergangenen Jahr, als ein Auto auf dem West Side Highway gemäht wurde. Meine Kinder, wie alle Kinder in den Vereinigten Staaten, werden jetzt durch soziale Medien vom Moment ihres Aufwachens bis zum Einschlafen von Geschichten über neue Arten von Terrorismus, Massenerschießungen in Schulen, der Erderwärmung und einer Menge anderer Komplexe entlarvt Probleme in der Welt. Während ich nicht möchte, dass meine Kinder sich wie ein Kind fühlen – dass die Welt ein schrecklicher Ort ist und dass wir alle dem Untergang geweiht sind – möchte ich sie auch nicht von dem isolieren, was in der Welt vor sich geht, auch wenn ich könnte. Meine Eltern hatten Recht, mich zu erziehen, aber ich muss mehr tun. Ich muss meinen Kindern mehr Werkzeuge geben als mir gegeben wurde, um diese noch unsicheren Zeiten zu bewältigen.

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Nach dem 11. September sah ich mir eine Nachrichtensendung an und eine Psychologin erzählte mir von ihrem Rat, mit Kindern über die Terroranschläge zu sprechen. Dieser Psychologe sagte, dass eines der Dinge, die ich tun könnte, um meine Kinder zu trösten, sei, ihnen zu sagen, dass die meisten Menschen vor Terroranschlägen und Naturkatastrophen auf der Welt sicher sind. So sehr mir die Tatsache, dass es eine hohe statistische Chance gibt, dass meine Kinder nicht von schrecklichen Terrorakten oder Umweltkatastrophen berührt werden, gefällt, würde dies ihnen wirklich das geben, was sie brauchen, um die Ungewissheiten des Lebens zu akzeptieren? Es musste eine bessere Perspektive geben, um ihnen neben Statistiken, ein besseres Werkzeug zu geben, um dann diese unsicheren Zeiten zu navigieren.

Als meine Töchter etwas älter wurden, griff ich die Idee auf, sie als positive Denker zu unterrichten. Ich hatte Leute getroffen, obwohl meine Geschäftsbeziehungen sehr erfolgreiche Unternehmer waren, die positiv waren, egal was sie vorfanden. Die meisten von ihnen schienen viele Ungewissheiten zu überstehen, wie große Kunden zu verlieren, und sogar Konkurs anmeldeten, nur um am nächsten Tag ein neues Geschäft zu beginnen. Das erste Mal, als ich erkannte, dass die Grenzen des Versuchs, meinen Töchtern zu helfen, eine Perspektive des positiven Denkens zu kultivieren, um mit dem Unbekannten umzugehen, war, als meine Älteste ihr erstes Schulstück ausprobierte. Sie sagte mir, dass sie wirklich positiv bleiben würde, wenn sie ein Teil bekommen würde, denn wenn du positiv denkst, passieren gute Dinge. “Das ist wundervoll, Schatz!”, Strahlte ich. An dem Tag, an dem die Besetzungsliste aufging, war ihr Name nicht da. Sie sagte, sie könne es nicht glauben und schaute immer wieder auf die Liste nach ihrem Namen. Sie kam hysterisch nach Hause und schrie: “Positives Denken funktioniert nicht! Ich probiere nie wieder ein Stück aus! ”

Ich erkannte, dass ich versuchen konnte, meiner älteren Tochter eine Lebensperspektive des positiven Denkens beizubringen, aber wenn sie diese Perspektive verlieren könnte, weil sie keine Rolle in einem Theaterstück spielte, wie würde sie positiv bleiben, wenn sie wirklich schlimme Dinge um sich herum sah ? Um die Kraft des positiven Denkens zu nutzen, müsste meine Tochter angesichts extremer Hindernisse, die den Weg versperrten, unerbittlichen Optimismus bewahren. Eine positive Perspektive kann sehr herausfordernd sein, wenn jemand in schwierigen Zeiten die Hoffnung verliert oder Angst vor Unsicherheit hat. Genau wie ich und viele andere Erwachsene können auch Kinder an der Idee festhalten: “Wenn es heute nicht klappt, wird sich in der Zukunft nichts ändern.” Was könnte ich meinen Kindern also beibringen, sie durch die Unsicherheit aufrecht zu erhalten? der Zukunft?

Nach vielen Versuchen und Irrtümern in meinem Erwachsenenleben beschloss ich, meinen Töchtern die gleiche Perspektive beizubringen, die mir endlich geholfen hat, dem Unbekannten mit mehr Kraft und Stärke entgegenzutreten. Ich lehrte sie eine Art zu denken, die ich als die vielleicht Denkweise bezeichnen. Wenn ich besorgt oder unsicher bin, erzähle ich meinen Kindern dasselbe, was ich mir selbst zu erzählen gelernt habe. So schlimm die Dinge in einem bestimmten Moment auch aussehen oder sich anfühlen mögen, es gibt immer die Möglichkeit, dass – vielleicht, nur vielleicht – das, was geschieht, gut ausgehen wird. Vielleicht wird es besser oder Vielleicht können wir akzeptieren, was wir erleben … und immer noch in Ordnung sein. Abgesehen von Statistiken oder Positivität ist Maybe eine viel breitere Sicht auf alles, was möglich ist, selbst wenn ein bestimmter Moment schwierig ist.

Was ich am meisten an der Denkweise mag, ist, dass es real ist. Die Maybe-Denkweise verspricht meinen Kindern nicht, dass die Dinge wieder so werden, wie sie waren, bevor etwas Schlimmes passiert ist, noch leugnet es, dass in der Welt schlimme Dinge passieren. Vielleicht dürfen meine Kinder nur in der Gegenwart stehen und sehen, was sonst für diesen Moment und die Zukunft möglich ist. Vielleicht zwingt es meine Kinder nicht dazu, sich in einer Situation anders zu fühlen, als sie es schon tun. Das ist wichtig. Wenn ich versuche, die negativen Gedanken meiner Kinder zu unterdrücken und sie durch positive Gedanken zu ersetzen, kann ihr Stress und ihre Sorge nirgendwohin gehen, als zu eitern. Mit der Idee von Maybe können meine Kinder erkennen, dass sie Angst haben oder besorgt sind, was in der Welt passiert, und gleichzeitig erkennen, dass es eine Öffnung gibt, die sie nehmen können, wann immer sie bereit sind.

Ist die Maybe-Denkweise schwer aufrechtzuerhalten? Nun, es braucht Übung. Es wird jeden Tag auf die Probe gestellt, vor allem nach einem schrecklichen Ereignis wie der jüngsten Schießerei an der Marjory Stoneman Douglas High School in Florida. Vielleicht heißt das nicht, dass meine Kinder nicht traurig über diese Tragödie sind. Es bedeutet nicht, dass sie keine Angst hatten, als sie am Tag nach den Dreharbeiten zu ihren jeweiligen Schulen gingen. Aber sie beide erkannten sofort, wie ich, dass so schrecklich wie dieses Ereignis war, Vielleicht war immer noch im Spiel. Ihnen wurde klar, dass die neueste Schießerei die Leute zwingen würde, die Waffenkontrolle ernsthafter zu betrachten. Vielleicht wird es neue Gesetze geben. Vielleicht können meine Mädchen Teil der Lösung sein. Die Maybe-Mentalität hält ihre schlimmsten Ängste in Schach und gibt ihnen stattdessen die Kraft, in ihren Gemeinschaften aktiv zu bleiben und die Hoffnung zu haben, dass sich im Laufe des Lebens gute Möglichkeiten inmitten des Schlechten ergeben.

Mit der Vielleicht-Denkweise wissen meine Kinder, dass Unsicherheit nicht das Problem ist, sondern dass ihre Angst vor dem, was sein wird, sie verkrüppeln kann, um mit ihrem Leben voranzukommen. Egal ob sie in der Schule mit Freunden, gesundheitlichen Problemen oder Ängsten vor der globalen Erwärmung, Krieg oder Hungersnot kämpfen, die Idee von Maybe ist zu einem Leitlicht geworden, das es ihnen ermöglicht, ihre Sorgen zu klären, damit sie sich auf alles konzentrieren können, was das Leben zu bieten hat. Mit dieser Denkweise verstehen meine Kinder, dass sie in der Ungewissheit mit Angst, Angst oder totaler Verzweiflung sitzen können oder dass sie erkennen, dass es einen Ausweg gibt, einen Weg nach vorn oder einfach einen anderen Weg, um zu sehen, was vor ihnen liegt. Und selbst wenn die Ängste meiner Kinder Realität werden, wie es Ängste manchmal tun, wird ihnen vielleicht helfen, zu sehen, dass der nächste Moment wieder eine Chance auf etwas Neues bringt.

Und Vielleicht kann nur mehr tun. Vielleicht können wir all unseren Kindern helfen, zu Erwachsenen zu werden, die die Resilienz und Flexibilität haben, um große Probleme zu lösen, um starke Führer in einer Welt zu werden, die definitiv mehr “Was ist möglich” Denker braucht. Und was ist möglich? Vielleicht können sie einen Weg finden, die Welt zu einem besseren Ort für alle zu machen.

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