Mitgefühl wird global

Bewusstes Selbstmitgefühl in Kenia

Quelle: Foto von Chris Germer

Die Reise nach Kenia, um Mindful Self Compassion (MSC) mit Chris Germer zu unterrichten, verlief sehr holprig. Die Gelbfieber-, Typhus-, Tetanus- und Hepatitis-C-Impfungen, die auf einmal verabreicht wurden, machten mich krank. Es wurde gemunkelt, dass die Malaria-Pillen Albträume verursachten, die kenianische E-Visa-Website funktionierte nicht, und ich las, dass das Tragen von Schwarz oder Blau die Tsetse-Fliege anzog, deren Biss afrikanische Schlafkrankheit verursachen könnte. Und natürlich trage ich fast immer schwarz und blau. Hinzu kam die politische Gewalt in letzter Zeit. Was ist zu tun? Ein Kollege, der in Sierra Leone und Ruanda arbeitet, sagte mir, ich solle mich entspannen. “Es wird Dir gut gehen. Du wirst Afrika lieben und Afrika wird dich zurück lieben. ”

Als wir nach über 20 Stunden Reisezeit endlich im Hotel vor Nairobi ankamen, war es weit nach Mitternacht. Als ich mich erschöpft und übernächtigt für das Bett fertig machte, bemerkte ich eine große, haarige Spinne im Badezimmer. War es eine Tarantel? Ich hatte kein Internet im rustikalen Cottage, also konnte ich nicht googlen, was vielleicht das Beste war; Ich war nie ein Fan von Spinnen. Ich schloss die Tür sehr, sehr fest und versuchte einzuschlafen.

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Unser intensives Trainingsprogramm wurde von Waleed Fatth vom Global Engagement Institute organisiert, einer Gruppe, die sich für positive Veränderungen in der Welt einsetzt und sich für soziale Gerechtigkeit einsetzt. Wir arbeiteten mit dem Amani Counseling Center und dem Training Institute in Nairobi (mit Büros in ganz Kenia) zusammen, einer umfassenden Klinik für psychische Gesundheit, die von der Visionärin Florence Busiega geleitet wird. Zu unseren Teilnehmern zählten Kliniker, die mit Erwachsenen, Kindern, Jugendlichen, Paaren und Familien arbeiten und sich auf Trauma, Süchte, Depressionen und Angstzustände spezialisiert haben, sowie Polizisten, Lehrer und Geistliche.

Das Training in Mindful Self-Compassion ist forschungsbasiert und wurde 2010 von Christopher Germer und Kristin Neff entwickelt. Es lehrt die Teilnehmer Fähigkeiten zur emotionalen Heilung, einschließlich der Reaktion auf schwierige Emotionen wie Angst, Wut, Traurigkeit und Scham, sich selbst und andere mit liebevollem und freundlichem Bewusstsein zu halten. Ich habe mit Chris von Anfang an unterrichtet, aber dies war unser erster Vorstoß, dieses Training nach Afrika zu bringen: Wie würde es sich in eine andere Kultur mit anderen Überzeugungen und Werten übersetzen?

Um sie zugänglich zu machen, konzentrierten wir uns auf die wissenschaftliche Forschung, auf der das Programm basiert, und darauf, dass Mitgefühl die Grundlage vieler religiöser und kultureller Traditionen bildet. Während einige der Teilnehmer zuerst wie in jedem Programm vorsichtig waren, aber als wir anfingen, die Selbstmitgefühlsübungen zu unterrichten, sprangen sie direkt hinein und wir wurden mit Enthusiasmus, Tiefe und Humor getroffen.

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Vielleicht möchten Sie die folgende Übung ausprobieren, die ich aus dem Training übernommen habe. Überzeugen Sie sich selbst. Es ist ein guter Anfang.

Wie behandle ich einen Freund?

Nimm ein Stück Papier heraus und denke über die folgende Frage nach:

• Denken Sie an die Zeiten, in denen Sie einen engen Freund hatten, der in irgendeiner Weise litt, der versagte, ein Unglück hatte oder sich unangemessen fühlte. Wie reagierst du in einer solchen Situation auf deine Freunde? Was sagst du? Welchen Ton verwendest du? Wie ist deine Haltung?
• Notieren Sie, was Sie bemerkt haben.
• Denken Sie jetzt an die Zeiten, in denen Sie in irgendeiner Weise litten, wenn Sie versagten, ein Unglück hatten oder sich unangemessen fühlten. Wie reagierst du auf dich selbst? Was sagst du? Was ist dein Ton? Deine Haltung?
• Bitte schreibe auf, was dir aufgefallen ist. Haben Sie Unterschiede zwischen dem Umgang mit einem Freund und dem Umgang mit sich selbst festgestellt?

Viele der Teilnehmer des letzten Workshops stellten fest, dass sie sehr hart mit sich selbst waren. Aber wenn wir eine Perspektive bekommen und bemerken, dass wir anderen gegenüber unterstützend und freundlich sein können, können wir beginnen, auch uns selbst Mitgefühl zu bringen. Jüngste Forschungen von Kristin Neff und Marissa Knox haben ergeben, dass 78 Prozent der Menschen in den USA mehr Mitgefühl für andere als für sich selbst haben.

“Ich bin so gemein zu mir selbst, ich würde diese Dinge niemals einem Freund sagen”, lachte einer unserer kenianischen Teilnehmer, wie viele andere auch, als sie sich zustimmten.

Als sich das intensive Programm in den nächsten vier Tagen entwickelte, kamen uns sowohl unsere Freude als auch unser Leid entgegen. Wir alle lachten zusammen und weinten zusammen, sangen und tanzten zusammen und fanden die gemeinsame Menschheit, die uns vereinte.

Als wir wenige Tage nach Ende des Programms unsere Kollegen im Amani’s Center in Nairobi besuchten, wurden wir mit großen Umarmungen und einem warmen Lächeln begrüßt. “Susan, ich habe aufgehört, mich selbst zu hassen. Mein ganzes Leben habe ich mich gehasst, ich fühlte mich nie gut genug. Was für ein großartiges Geschenk “, erzählte mir eine Teilnehmerin mit Tränen in den Augen. Ein anderer Teilnehmer sagte, dass er seine Kinder nicht so oft anschreie. “Früher war ich genervt von ihrem Lärm, als ich nach einem langen Arbeitstag nach Hause kam, aber jetzt sehe ich, dass sie glücklich sind und einfach nur spielen und Spaß haben. Ich möchte, dass sie glücklich sind. Warum irritiert und schreien? Meine Frau sagt mir, dass ich eine andere Person bin “, lächelte er.

Ich bin jetzt zurück in den Staaten, vermisse die Wärme Afrikas, aber inspiriert von der Möglichkeit, vielen Menschen in vielen Kulturen das heilende Geschenk des Selbstmitgefühls zu bringen und einen Weg zu finden, unsere Unterschiede zu überbrücken und zu erkennen, was vereint statt teilt uns. In diesen schwierigen Zeiten brauchen wir es sicher.

Und ja, die Spinne war eine Tarantel, aber nachdem ich in Afrika war, habe ich gelernt, mir etwas weniger Sorgen zu machen und mit dem Strom zu schwimmen. “Sie beißen normalerweise nicht, und es bringt dich nicht um”, sagte das Hotelpersonal es in der Perspektive. Vielleicht werde ich weniger neurotisch sein.

An unserem letzten Tag, nachdem wir alle zusammen getanzt und gesungen hatten, hat mich eine Teilnehmerin inspiriert. “Du bist wie wir”, sagte sie, “du bist stark und du gehst mit dem Strom.” Nun, an einem guten Tag. Und ja, wir können alle inspirieren und voneinander lernen.