Ich bin kürzlich auf einen Beitrag im wunderbaren MSNBC.com Body Odd Blog gestoßen:
"Das Leben in der Stadt betont dich, bestätigt das Studium." Aber der tatsächliche Befund der Studie ist viel mehrdeutig – und unterscheidet sich genug von dieser Interpretation, dass ich dachte, dass es eine Antwort wert war.
Die Studie rekrutierte sowohl Menschen, die in großen Städten aufgewachsen waren, als auch Leute, die im Land aufgewachsen waren. Sobald sie im Labor waren, wurden die Teilnehmer einem schwierigen Mathetest unterzogen (während ihre Gehirnaktivität von einer fMRT-Maschine überwacht wurde).
Nachdem die Teilnehmer unweigerlich mathematische Fehler gemacht haben, kritisieren sie den Versuchsleiter "versehentlich" und kritisieren sie und sagen einem anderen Experimentator, dass der Teilnehmer vielleicht nicht für diese Studie ausgeschnitten wurde. Natürlich war das alles eine List: Forscher wollten wissen, wie die Gehirne der Teilnehmer auf soziale Kritik reagieren würden.
Das Schlüsselergebnis: Menschen, die in Großstädten aufwuchsen, zeigten in der Amygdala eine stärkere Resonanz als die in der Heimat geborenen Teilnehmer.
Nun, es ist wahr, dass die Amygdala oft als das "Stresszentrum" des Gehirns bezeichnet wird, und sie entzündet die Kampf-oder-Flucht-Stressantwort. Aber eine Amygdala-Reaktion bedeutet nicht immer eine Stressreaktion.
Neuere Denkweisen in den Neurowissenschaften haben die Rolle der Amygdala auf soziale Kognition erweitert – mit anderen Worten, die Motivation anderer zu verstehen und gekonnt auf soziale Anforderungen zu reagieren. Es kann ein "Früh-Responder" für wichtige soziale Signale sein, einschließlich sozialer Konflikte und Bedrohungen, bevor der Rest des Gehirns die Nachricht erhält.
Eine Studie, die Anfang dieses Jahres veröffentlicht wurde, fand heraus, dass unter nichtmenschlichen Tierarten eine größere und besser verbundene Amygdala ein komplexeres soziales System widerspiegelt. Als eine Spezies größere soziale Herausforderungen wie Kooperation, Kommunikation und Konfliktmanagement entwickelte, schien dieser Bereich des Gehirns "aufzusteigen" und eine instinktive Grundlage für soziale Fähigkeiten zu schaffen – oder, wenn Sie in einer Großstadt aufwuchsen, was Sie könnten Rufen Sie "Straße klug."
Wenn ich also die Ergebnisse dieser neuen Studie lese, war mein erster Gedanke nicht, dass Stadtleben Sie stresst , aber dass das Aufwachsen in einer Stadt Anforderungen an das sich entwickelnde Gehirn stellt, um besser in einem komplexen sozialen System navigieren zu können. In städtischen Gebieten sind Sie einer viel größeren Vielfalt und Bevölkerungsdichte ausgesetzt als in ländlichen Gebieten. Man muss gut darin sein, soziale Signale schnell zu erkennen, soziale Bedrohung zu vermeiden und von sozialen Konflikten zu lernen. In der Sozialkritik-Studie waren die Worte des Versuchsleiters ein Signal, dass der Teilnehmer den Anforderungen der Situation nicht entsprochen habe, und warnte vor möglichen sozialen Konflikten.
Natürlich schließen sich die beiden nicht gegenseitig aus. Städte können stressig sein und sie können das Gehirn empfindlicher auf Stress machen. Aber das Stadtleben lehrt uns auch, besonders empfindlich auf soziale Signale zu reagieren und ein Gehirn zu formen, das am besten die Komplexität der städtischen Welt bewältigen kann.
