(Dieser Artikel wurde gemeinsam mit Joan DelFattore verfasst.)
Seit Jahrzehnten ist die vorherrschende Erzählung, dass das Heiraten die Menschen gesünder macht. Zu oft stammen die Beweise jedoch aus Querschnittsstudien, in denen derzeit verheiratete Personen mit unverheirateten Personen verglichen werden. Diese Studien leiden an offensichtlichen Mängeln. Beispielsweise können sich die verheirateten Personen in unzähliger Weise von Unverheirateten unterscheiden, beispielsweise hinsichtlich des finanziellen Status, der die gesundheitlichen Unterschiede erklären könnte. Weniger bekannt ist, dass die derzeit verheiratete Gruppe eine große Anzahl von Menschen auslässt, die geheiratet und dann geschieden haben. Sie sind oft weniger gesund als diejenigen, die nie geheiratet haben. Auch Witwen haben schlechtere gesundheitliche Folgen als unverheiratete, auch wenn die Forscher das Alter bestimmen. Im Einklang mit diesen Ergebnissen steht ein 2016er Bericht der US Preventive Services Task Force, in dem angegeben wird, dass zuvor verheiratet, nicht verheiratet, ein Risikofaktor für Depressionen war.
Die Ergebnisse der neuesten groß angelegten, anspruchsvolleren Studien belegen die Handlung “Heiraten, Gesund werden”. Längsschnittuntersuchungen zeigen, dass heiratende Personen nicht weniger Krankheiten haben als im alleinstehenden Alter. Bei Berichten über ihren allgemeinen Gesundheitszustand geht es ihnen normalerweise nicht besser oder gar nicht.
Besonders bemerkenswert und selten erkannt wird, dass sich einzelne Menschen trotz des “Singlismus” im Gesundheitssystem so gut behaupten, dass unverheiratete Patienten durchdringender Stereotypisierung, Stigmatisierung, Marginalisierung und Diskriminierung ausgesetzt sind.
Eines der häufigsten Stereotypen ist, dass fast alle Singles heiraten wollen und irgendwann heiraten werden. Tatsächlich zeigte eine kürzlich durchgeführte Umfrage, dass nur 23 Prozent der zuvor Verheirateten und 58 Prozent, die noch nie verheiratet waren, gaben, sie wollten heiraten. In den USA sind heute mehr als 110 Millionen Erwachsene nicht verheiratet, fast die Hälfte der erwachsenen Bevölkerung. Und doch bleibt das Klischee bestehen, wenn einzelne Menschen sich behandeln lassen. Maya Dusenbery schreibt in Doing Harm von einer Frau mit Brustkrebs, die “eine Mastektomie wollte, deren Arzt jedoch widersprach und sagte:” Aber Sie sind nicht verheiratet. “Abby Norman, Autor von Ask Me About My Uterus , hatte eine ähnliche Erfahrung Als die Ärzte ihre Endometriose-Behandlung entsprechend ihrem Glauben einschränkten, den sie nicht teilte, war der Schutz ihrer (vermuteten) zukünftigen Ehe und Mutterschaft wichtiger als die Linderung ihrer Schmerzen und ihrer sexuellen Funktionsstörung.
Ein weiteres Stereotyp von Einzelpersonen, die „keine Personen haben“, kann tödlich sein. Eine von uns (Joan DelFattore) lernte diese Lektion, als ein Onkologe, als er hörte, dass sie keine unmittelbare Familie hat, vorschlug, nur ein mildes Medikament anstelle der anspruchsvolleren Kombinationstherapie zu verwenden, die die beste Überlebenshoffnung bot. In der Tat verfügt Professor DelFattore über ein solides soziales Unterstützungsnetzwerk von Freunden und Cousins - und im Gegensatz zu dem Klischee, das den Onkologen in die Irre geführt hat, ist das nicht ungewöhnlich. Studien zeigen, dass alleinstehende Menschen mehr Freunde haben als verheiratete und sie tun mehr, um mit Freunden, Nachbarn, Geschwistern und Eltern in Kontakt zu bleiben und sie zu unterstützen. Längsschnittstudien zeigen, dass Paare sich zusammenziehen oder heiraten, wenn sie zusammenziehen oder heiraten. Es ist daher nicht verwunderlich, dass einfache Binärprogramme wie verheiratet / unverheiratet nach verschiedenen Studien die am wenigsten wirksame Methode sind, um die Auswirkungen sozialer Unterstützung auf Gesundheitsergebnisse zu messen.
Leider zeigt die Forschung, dass der Onkologe DelFattore bei der Behandlung von Patienten ohne Partner kein Einzelfall war. In einem Artikel der Washington Post untersuchte sie 59 Studien auf Grundlage der umfangreichen Datenbank des National Cancer Institute, SEER, aus der hervorgeht, dass unverheiratete Patienten eine geringere Wahrscheinlichkeit haben, Krebs zu überleben, und dass sie auch weniger häufig operiert oder bestrahlt werden, wenn dies die Behandlungen der Wahl sind. Wie bei solchen Vergleichen üblich, stellen die Autoren der Medizin die Hypothese auf, was sie nicht feststellen können: dass verheiratete Patienten überleben, weil sie verheiratet sind, und dass unverheiratete Patienten eine aggressive Behandlung nicht nur nicht bewältigen können, sondern dies auch nicht wollen. Dennoch belegen Hinweise, dass unverheiratete Patienten die Behandlung selten ablehnen, wenn sie angeboten wird, zusammen mit ihrer unnachgiebig negativen Darstellung in onkologischen Studien die abschreckende Möglichkeit, dass einige nicht an mangelnder Unterstützung des Ehepartners, sondern an diskriminierender Unterbehandlung sterben.
Nicht nur Mediziner, sondern auch die Gesetze, die zum Schutz unserer Gesundheit bestimmt sind, erkennen die wichtigen Menschen im Leben von Singles nicht an. Im Rahmen des Familien- und Krankenurlaubsgesetzes können beispielsweise Mitarbeiter an berechtigten Arbeitsplätzen unbezahlten Urlaub nehmen, um sich um ein Kind oder einen Elternteil zu kümmern. Verheiratete Angestellte können sich auch frei nehmen, um sich um einen Ehepartner zu kümmern. Unverheiratete Angestellte können sich jedoch nicht die Zeit nehmen, sich um jemanden zu kümmern, der ihnen wichtig ist, wie einen engen Freund oder Angehörigen, und kein Angestellter kann sich die Zeit nehmen, um sich um die einzelne Person in seinem Leben zu kümmern, die Hilfe benötigt, außer dem Elternteil oder der alleinstehenden Person Kind.
Berücksichtigen Sie auch die grundlegende Frage des Zugangs zu erschwinglicher Gesundheitsversorgung. An einigen Arbeitsplätzen können Mitarbeiter ihren Ehepartner zu einem ermäßigten Satz zu einem vom Arbeitgeber gesponserten Plan hinzufügen. Unverheiratete Arbeiter können jedoch niemanden hinzufügen, der ihnen wichtig ist, wie ein enger Freund, Geschwister oder Cousin. Mit wenigen Ausnahmen, wie z. B. Eltern eines jungen Erwachsenen, der sich noch in der Schule befindet, kann niemand einen unverheirateten Erwachsenen zu seinem Plan hinzufügen. Sogar bevor die gleichgeschlechtliche Ehe legalisiert wurde, wurden bei der Aufnahme der inländischen Partner einige Fortschritte erzielt. Mit seltenen Ausnahmen zählen jedoch nicht-romantische Partner nicht, auch wenn es sich zum Beispiel um zwei enge Freunde oder zwei Geschwister handelt, die zusammen leben und ein Leben haben, das in jeder Hinsicht mit Ausnahme des Geschlechts von einander abhängig ist.
In anderen Fällen erkennen Bundesgesetze die Menschen an, die am wichtigsten sind, unabhängig von ihrem Familienstand oder Familienstand. Patienten haben beispielsweise das Recht zu entscheiden, wer medizinische Informationen erhalten soll. Das medizinische Personal hält sich jedoch nicht immer an das Gesetz und fordert stattdessen, dass nur unmittelbare Familienmitglieder informiert werden können.
Die einzigen Patienten, die am wahrscheinlichsten marginalisiert und mitleidig sind, sind die, die alleine leben, und mehr als 35 Millionen Erwachsene in den USA. Um sicher zu sein, einige Solobewohner kämpfen wirklich und verdienen ernsthafte Aufmerksamkeit. Vielen anderen geht es gut, mit Ausnahme der Probleme, die sich aus der Gesundheitsfürsorge ergeben, basierend auf der überholten Erwartung, dass fast alle Erwachsenen Ehepartner oder erwachsene Kinder haben, die an jedem Punkt ihrer medizinischen Betreuung bei ihnen sein können.
Als Cathy Goodwin, eine allein lebende alleinstehende Frau, einen geringfügigen medizinischen Eingriff mit Anästhesie benötigte, war sie weniger besorgt als die Logistik, wie sie in diesem Gastbeitrag für “Living Single” erklärte. Das Bundesgesetz schreibt vor und Patienten, die möglicherweise nach einer Anästhesie kognitiv beeinträchtigt sind, müssen an einen „verantwortlichen Erwachsenen“ entlassen werden. Viele medizinische Einrichtungen haben jedoch den Vorrang erhalten, indem sie solche Vorsichtsmaßnahmen auch für Patienten ohne Beeinträchtigung fordern und bezahlte Fahrer ausschließen, ausgenommen medizinische Transportleistungen, die dazu führen falls verfügbar, kann unerschwinglich teuer sein.
Seit Goodwin gerade umgezogen war, hatte sie noch keine Freunde gefunden und hatte keine Familie in der Nähe. Wie sie jedoch feststellte, sollte der Zugang zu medizinischen Verfahren nicht Menschen verweigert werden, die aus irgendeinem Grund zu einem bestimmten Zeitpunkt keinen Begleiter haben. Sogar Einzelpersonen, die in der Nähe von Freunden und Verwandten leben, können zögern, jemanden um eine Arbeitszeit zu bitten – oder die von ihnen ausgewählten Gefährten können aufgrund von Einschränkungen der FMLA oder aufgrund von Vorschriften des Arbeitgebers, die die Zeit für die Pflege der unmittelbaren Familie einschränken, nicht helfen. Das Problem wird noch verschlimmert, wenn die medizinischen Einrichtungen bis zum Abend warten, bevor die Ankunftszeit endgültig festgelegt wird. Dadurch müssen die Fahrer den ganzen Tag freihalten, auch wenn sie nur für ein paar Stunden benötigt werden. Die Suche nach einem persönlichen Fahrer kann auch gezwungen sein, einzelne Personen dazu zu zwingen, sensible Informationen über den Bedarf an medizinischer Versorgung nur auf der Grundlage dessen zu veröffentlichen, wer an einem bestimmten Tag verfügbar ist.
Ähnliche Probleme treten auf, wenn Krankenhäuser von Patienten verlangen, die über Nacht bleiben, um jemanden bei sich zu haben, und selbst wenn keine persönlichen Betreuer vorgeschrieben sind, können sie aufgrund unzureichender Pflege durch das Krankenhauspersonal eine praktische Notwendigkeit sein. Auch das kann für Menschen, die alleine leben, eine Entmutigung sein, ebenso wie der Mangel an erschwinglicher häuslicher Pflege nach der Entlassung.
Es sind nicht nur Einzelpersonen oder Alleinbewohner, die durch vorherrschende Praktiken zu kurz kommen. Eine Heiratslizenz ist keine Garantie für einen Ehepartner, der sich leicht von der Arbeit frei nehmen kann oder willens ist und willens ist, als Betreuer zu fungieren.
Zweifellos spiegeln viele Gesetze und Gesundheitspflege legitime Bedenken hinsichtlich des Wohlergehens der Patienten wider, aber diese Bemühungen müssen die Realitäten des heutigen Lebens der Menschen erkennen und berücksichtigen. In der Gemeinschaft der einzelnen Menschen haben wir die Herausforderungen diskutiert, mit denen wir konfrontiert sind, und die vielen Ansätze, mit denen wir sie bewältigt haben (hier zusammengefasst; einige andere relevante Artikel sind hier). Wir brauchen jedoch systematischere und erschwinglichere Lösungen.
Es gibt einige Anzeichen für einen Fortschritt. So veröffentlichte die New York Times im Jahr 2018 einen Artikel über den wachsenden Bedarf an Transportmitteln, die für die medizinische Versorgung außerhalb der Notlage von Bedeutung sind, und erwähnte einige Start-ups, die sich bemühen, diesen Bedarf zu decken. Die Dienste sind jedoch nicht überall verfügbar. Wir beide werden die relevanten Entwicklungen überwachen, und wir freuen uns auf Ihren Beitrag, wenn Sie über Dienstleistungen oder Lösungen Bescheid wissen, die in diesem oder in diesem Artikel nicht bereits erwähnt werden.
[Eine Version dieses Artikels wurde ursprünglich in der Herbstausgabe 2018 von Health Psychologist , einer Veröffentlichung der Abteilung 38 der American Psychological Association, veröffentlicht. Diese überarbeitete Version wird mit Genehmigung der Division veröffentlicht.]
Joan DelFattore, der Co-Autor von Bella DePaulo zu diesem Artikel, ist der Autor von drei von Yale University Press veröffentlichten Büchern sowie Dutzende von Artikeln. Seitdem sie sich von einer Professur für Englisch und Rechtswissenschaften an der University of Delaware zurückgezogen hat, schreibt sie über das Single-Leben, insbesondere in Bezug auf die Gesundheitsfürsorge.