Wie funktioniert EpiPens?

Ein EpiPen-Autoinjektor mit Sicherheitsabdeckung.

Quelle: Tokyogirl79 (Wikimedia Commons)

EpiPen hat in den letzten Monaten für Schlagzeilen gesorgt. Im vergangenen Sommer wurde das Pharmaunternehmen Mylan von der Kritik heftig kritisiert, als bekannt wurde, dass der Adrenalin-Autoinjektor um 500 Prozent teurer geworden sei. Nach den Untersuchungen des Kongresses stimmte Mylan zu, eine billigere generische Version der Droge einzuführen, sowie Fondsprogramme, um Patienten zu helfen, die Kosten zu leisten.

Aber der Schaden ist bereits angerichtet: Seit Anfang 2017 verschreiben Ärzte sechs Mal mehr Alternativen zu EpiPen als noch 2016. Ohne Versicherung kostet eine Generika-Version namens Adrenaclick bei CVS nur zwei Dollar für einen Zweierpack.

Also, wie funktionieren EpiPens und andere Marken von Adrenalin-Autoinjektoren in erster Linie?

Ein kleiner Junge mit Anaphylaxie.

Quelle: James Heilman, MD (Wikimedia Commons)

Millionen von Menschen halten aufgrund ihres Anaphylaxierisikos Adrenalin-Autoinjektoren bereit . Anaphylaxie ist eine ernste Art von allergischer Reaktion – am häufigsten auf bestimmte Lebensmittel, Tierstiche oder Bisse und Medikamente – die innerhalb von Minuten nach der Exposition gegenüber dem Allergen beginnen können. Symptome sind Kurzatmigkeit, Schwellung von Hals oder Zunge, Erbrechen, Benommenheit und ein Abfall des Blutdrucks.

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Warum solch eine schwere Reaktion? Als Reaktion auf das Allergen verursachen Entzündungsmediatoren, wie Histamin, die Kontraktion von glatten Muskeln (wie den Lungen), Blutgefäßdilatation und Flüssigkeitsverlust und Veränderungen der Herzfrequenz. Eine Person kann an einer Anaphylaxie sterben, wenn ihr Herz aufhört zu schlagen, oder wenn sie wegen der Schwellung der Atemwege nicht mehr atmen können.

EpiPens arbeiten, indem sie eine Dosis von Epipinephrin (auch Adrenalin genannt ) schnell injizieren, was die Auswirkungen von Anaphylaxie umkehrt .

Epinephrin

Quelle: Roland Mattern (Wikimedia Commons)

Epinephrin, das eine wichtige Rolle in unserer Kampf-oder-Flucht-Reaktion spielt, entspannt die glatten Muskeln der Atemwege und der Lungen und erhöht schnell den Blutdruck, indem es die Blutgefäße zusammenzieht. (Es ist das gleiche Hormon, das uns das Gefühl gibt, dass wir einen Marathon laufen können, wenn wir stattdessen durch eine öffentliche Rede vor einem großen, unheimlichen Publikum schwitzen müssen.) Der Stift wird direkt in den Oberschenkelmuskel injiziert, wie der intramuskuläre Weg ist schneller als die subkutane Verabreichung (wie Insulin geliefert wird).

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Haben Sie schon einmal einen Adrenalin-Autoinjektor verwendet? Wie war die Erfahrung? Lass es mich in den Kommentaren wissen.

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