Wagen Sie es, jemand anderes aus der Perspektive zu nehmen?

Empathie als Mechanismus für Veränderungen in unserer zunehmend umkämpften Welt.

Bei der Beerdigung von Senator John McCain gab der ehemalige Präsident George W. Bush der ehemaligen First Lady Michelle Obama ein Stück Süßigkeiten und das Internet wurde wild. Die Menschen waren begeistert, als sie einen Republikaner und einen Demokraten sahen, die einander freundlich waren.

Warum kam das Teilen von Süßigkeiten – ein ziemlich weltlicher Akt der Großzügigkeit – so lobenswert vor? Vielleicht, weil wir in einer Zeit leben, in der Selbstgerechtigkeit und Gemeinheit derer, mit denen wir nicht einverstanden sind, wuchern. In unserer Politik, im Journalismus, in den sozialen Medien und sogar in unseren Eins-zu-Eins-Interaktionen scheinen die Menschen schneller als je zuvor, ihre Ansichten dogmatisch als richtig geltend zu machen und diejenigen, die gegenteilige Ansichten vertreten, zu erniedrigen oder abzureißen, indem sie sie verspotten, Beleidigungen werfen und rufen diese Namen. Es ist, als hätten viele von uns die Fähigkeit zum Einfühlungsvermögen verloren – oder nie ganz entwickelt.

Empathie. Es ist ein Wort, das wir in der Psychologie so oft hören, dass es so leicht ist, dass wir oft nicht ernsthaft darüber nachdenken, was es ist und was es machtvoll macht. Carl Rogers, der Begründer der personzentrierten Therapie, sah Empathie als eine der Kernbedingungen für psychisches Wachstum an. Nach Rogers bedeutet Empathie “, dass Sie vorerst Ihre eigenen Ansichten und Werte beiseite legen, um ohne Vorurteile in die Welt eines anderen einzutreten.” (Rogers, 1980, S. 143)

Stellen Sie sich vor, diejenigen, mit denen wir nicht einverstanden sind, mitzufühlen – anstatt sie abzulehnen, anzugreifen, zu erniedrigen oder zu verspotten? Empathie klingt natürlich einfach, ist es aber nicht. Rogers hat schnell darauf hingewiesen

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Einfühlungsvermögen kann nur von Personen gemacht werden, die in sich selbst sicher genug sind, um zu wissen, dass sie sich nicht in der fremden oder bizarren Welt des anderen verlieren werden und dass sie bequem in ihre eigene Welt zurückkehren können, wenn sie dies wünschen . (Rogers, 1980, S. 143)

Carl Rogers

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Quelle: Didius in der niederländischen Wikipedia

Mit anderen Worten, wir können uns in andere hineinversetzen, auch wenn wir ihnen nicht zustimmen oder ihre Weltsicht teilen. Wenn wir anderen Menschen mitfühlend begegnen, versuchen wir, die Welt durch ihre Augen zu betrachten und die Dinge so zu erleben, wie sie es tun. Aus Empathie entsteht Verständnis und die Möglichkeit zu Veränderung und Wachstum – sowohl für uns als auch für die, mit denen wir uns einfühlen.

Leider scheint Empathie heutzutage auf dem öffentlichen Platz knapp zu sein. Ich vermute, das Internet und die sozialen Medien – wo es so einfach ist, andere zu entmenschlichen, weil sie nicht als lebende, atmende Menschen vor uns sind -, sind teilweise schuld. Um sich bei Social Media anzumelden, müssen Sie mit entflammten Postings bombardieren. Ein Freund von mir (der normalerweise freundlich, höflich und verständnisvoll persönlich ist) teilte kürzlich einen Artikel, mit dem er nicht übereinstimmte, auf Facebook, zusammen mit einem ausführlichen Kommentar an den Autor des Artikels, der einfach „F – YOU!“ Sagte. Ich vermute, das Gespräch könnte nicht weiter gehen. . . im Morgengrauen keine Pistolen ziehen.

Zu oft führt unsere selbstgerechte Haltung ohne Einfühlungsvermögen zu Entfremdung, Ärger und Funktionsstörung. Es ist äußerst schwierig für die Menschen – und die Gesellschaften, die sie bilden – ohne grundlegende Einfühlungs- und Respektsebenen in positive Richtungen zu gehen. Rogers wusste dies vor Jahren, als er uns nicht nur zeigte, wie Empathie ein Schlüsselbestandteil der Psychotherapie ist, sondern später, als er versuchte, Empathie in der politischen Arena einzusetzen, um es den Gegnern zu ermöglichen, auf Verständigung und Zusammenarbeit hinzuarbeiten.

Hier ist eine Herausforderung. Wenn Sie das nächste Mal auf eine Ansicht stoßen, der Sie strikt widersprechen, sehen Sie, was passiert, wenn Sie versuchen, auf diejenigen zu hören, die sie unterstützen, aus dem Wunsch heraus zu verstehen, woher sie kommen. Obwohl Sie möglicherweise auf eine glorreiche Niederlage verzichten müssen, können Sie sicher sein, dass Empathie nicht die Ansichten bedeuten oder tolerieren muss, die Sie zu verstehen versuchen. Vielleicht uninteressant finden Sie vielleicht sogar, dass aufrichtige Empathie der schnellste Weg ist, um sich zu ändern.

Man denke an die Geschichte des Filmemachers Deeya Khan, der während einer Dokumentation über die weißen Nationalisten, die in Charlottesville, Virginia marschierten, Ken Parker, ein Mitglied des KKK, traf. Anstatt Parker zu verurteilen, bot Khan lediglich Empathie und Freundlichkeit an – zunächst, indem er ihm ein Getränk schenkte, als er während der Rallye Hitzeerschöpfung erlebte, später, indem er mit ihm sprach und versuchte, seine Erfahrung zu verstehen. Das Ergebnis? Parker begann sich zu ändern und gab schließlich seine rassistischen Ansichten auf. Parker beschrieb kraftvoll seine Beziehung zu Deeya:

Sie war mir gegenüber absolut respektvoll. . . . Und das hat mich veranlasst zu denken: Sie ist eine wirklich nette Frau. Nur weil sie dunkle Haut hat und an einen anderen Gott glaubt als den Gott, an den ich glaube, warum hasse ich diese Leute?

Das ist die Kraft der Empathie. Es kann Sie gleichzeitig verwandeln und gleichzeitig das Gespräch mit denen verschieben, die Sie als Gegner betrachteten.

Verweise

Rogers, CR (1980). Eine Art zu sein . Boston, MA: Houghton Mifflin.