Wie Teen Drogenkonsum für besser und schlechter ändert

Jedes Jahr seit 1975 hat eine Umfrage mit dem Titel "Monitoring the Future" (MTF) Einblick in das Leben der US-Jugendlichen gegeben, um zu sehen, was sie wirklich über Drogen und Alkohol denken und vor allem, was sie mit ihnen machen.

In diesem Jahr ist die Sichtweise ermutigend.

Laut der Umfrage von 2015, bei der rund 45.000 Schüler in der achten, zehnten und zwölften Klasse befragt wurden, ist der Drogenkonsum praktisch durchgehend oder stabil, der Tabakkonsum nimmt ab und der Alkoholkonsum von Minderjährigen nimmt weiter ab.

Es ist ein Zeichen dafür, dass Bildung, Prävention und Intervention Wirkung zeigen und dass Jugendliche die Botschaft bekommen, dass ihre sich entwickelnden Gehirne sie einzigartig anfällig für die schädlichen Auswirkungen von Substanzen machen und das Risiko, süchtig zu werden.

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Aber für jeden hellen Punkt in der Umfrage – und es gibt viele – gibt es beunruhigende Befunde. Hier sind ein paar der Aufmerksamkeiten auf beiden Seiten der Gleichung.

Gegen den Opioid-Trend

Zu den ermutigendsten Zahlen in der Drogenkonsumstatistik gehören diejenigen, die sich auf die Verwendung von Opioiden im Teenageralter beziehen, also verschreibungspflichtige Medikamente wie Vicodin und OxyContin und Drogen wie Heroin.

Wenn Sie die Nachricht irgendwie verpasst haben, befindet sich die Nation inmitten einer Opioid-Epidemie, von der angenommen wird, dass sie ihre Wurzeln in der übermäßigen Verschreibung von verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln hat, die in den 1990er Jahren begann. Dies wiederum hat einen Anstieg des Einsatzes seines chemischen Cousins ​​Heroin ausgelöst. Heute liegen die Todesfälle bei Überdosierung von Drogen auf Rekordhöhen, so die neuesten Zahlen der Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention, und die Mehrheit dieser Todesfälle – 6 von 10 – betrifft Opioide.

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Kurzum, die Dinge sind so schlecht, dass jeder positive Trend im Opioidkonsum Anlass zum Feiern gibt – und die MTF-Zahlen zeichnen einen solchen Trend auf, der zeigt, dass frühere kleine Rückgänge bei Teenagern, die Opioide missbrauchen, sich addieren. Die nichtmedikamentöse Anwendung von Vicodin zum Beispiel liegt im vergangenen Jahr bei 2,5%, gegenüber einem Höchstwert von 6,6% im Jahr 2003. Und der OxyContin-Konsum ist von seinem Höchststand von 3,9% im Jahr 2009 auf 2,3% gesunken. Der Heroinkonsum, immer ein kleinerer Teil des Teen-Bildes, lag 2000 bei 1,3% und ist jetzt ermutigend 0,4%.

In einem Video, in dem einige der Ergebnisse der Studie hervorgehoben werden, stellte Dr. Nora Volkow, Direktorin des Nationalen Instituts für Drogenmissbrauch (NIDA), die MTF finanziert, fest, dass die Verwendung von Teenagern gegen andere Opioidstatistiken verstößt. "Wir sehen deutliche Zunahmen bei Erwachsenen, aber überraschenderweise sehen wir einen Rückgang bei Teenagern", sagte sie. Kurz gesagt, scheint sich die Jugend gegen die nationalen Opioidkonsumtrends zu drücken, und das ist ein gutes Zeichen für die Zukunft.

Ein wenig weniger Gewürz

Ein weiterer wichtiger Punkt in der MTF-Umfrage ist die abnehmende Popularität von sogenanntem synthetischem Marihuana, ist aber in Wirklichkeit eine Mischung aus getrocknetem Pflanzenmaterial und künstlichen Chemikalien. Es ist auch als eine Art flüssiger Weihrauch zur Verwendung in Geräten wie E-Zigaretten erhältlich.

Es ist leicht zu finden in Geschäften für Neuheiten und Droge-Utensilien, über das Internet und sogar an einigen Tankstellen unter einer Vielzahl von Namen, einschließlich Spice, K-2 und Black Mamba. Die Hersteller umgehen das Gesetz, indem sie die chemischen Bestandteile ändern, sobald sie verboten sind, und indem sie Verpackungen als "nicht für den menschlichen Verzehr" kennzeichnen. Aber dieses "Potpourri", wie es manchmal genannt wird, kann toxisch sein, und berichtete Effekte beinhalten Angst Erbrechen, gewalttätiges Verhalten und Selbstmordgedanken. Es wurde mit einem Anstieg der jüngsten Besuche in Notaufnahmen in Verbindung gebracht, und bis zur Mitte des Jahres 2015 wurde es für den Tod von 15 Menschen verantwortlich gemacht.

Es ist also eine gute Nachricht, dass der Rückgang des Drogenkonsums im vergangenen Jahr fast halbiert wurde, von 8% im Jahr 2012 auf 4,2% im Jahr 2015. Die Zahlen sind unter den Abiturienten noch dramatischer und von 11,4% im Jahr 2011 auf 5,2% im Jahr 2015.

Die Ironie dieser Droge ist, dass sie manchmal als "natürlich" verkauft wird und somit eine sicherere Alternative als andere Drogen ist. In Wirklichkeit ist es ein chemischer Eintopf, dessen Benutzer sich nur auf eines verlassen können – dass die Ergebnisse unvorhersehbar sein werden.

Das nicht so gut

Während das Teen-Substance-Bild insgesamt aufhellt, bleiben dunkle Wolken zurück.

Die Verwendung von Jugendzigaretten beispielsweise ist auf einem historischen Tiefstand, aber mehr Jugendliche greifen nach E-Zigaretten. Das ist ein Problem, weil diese Vaporizer nicht nur als Ersatz für das Rauchen verwendet werden; Laut einer aktuellen Studie der Forschungs- und Politikgruppe CASAColumbia scheinen sie in einigen Fällen Jugendliche zu Zigaretten zu führen. Darüber hinaus werden diejenigen, die süchtig nach Nikotin, die oft eine Zutat in E-Zigaretten ist, werden anfällig für die Entwicklung anderer Süchte mit Drogen und Alkohol, die Studie gefunden.

Nur etwa 20 Prozent der Teenager, die in der MTF-Umfrage von E-Zigaretten berichtet haben, gaben an, dass sie Nikotin inhalierten; Die Aromen scheinen die Hauptattraktion der Geräte zu sein. Aber die Realität ist, dass E-Zigaretten derzeit nicht reguliert sind, was bedeutet, dass man nicht sagen kann, was die Inhaltsstoffe wirklich sind, und einige Produkte, die als nikotinfrei gekennzeichnet sind, sind es vielleicht nicht. Am beunruhigendsten ist, dass viele Teenager in der Umfrage zugeben, unsicher zu sein, was sie einatmen. Alles deutet auf eine bessere Bildung und Regulierung dieser neuen und boomenden Industrie hin.

Andere Sorgen:

• Marihuana – Auf der positiven Seite ist die Verwendung von Marihuana bei Teenagern von 24,2% im Vorjahr auf 23,7% zurückgegangen. Auf der negativen Seite, weniger Studenten sehen die Droge als riskant – nur 31,9% der Abiturienten, gegenüber 36,1% im Jahr zuvor. Die Realität ist jedoch, dass für die sich entwickelnden Gehirne der Jugendlichen klare Gefahren bestehen. Untersuchungen haben ergeben, dass zum Beispiel das Suchtrisiko für Jugendliche höher ist – etwa 17% der Nutzer gegenüber 9% für die Allgemeinbevölkerung – und dass Marihuana dauerhafte Auswirkungen auf Gedächtnis, Lernen und Intelligenz haben kann, wenn es regelmäßig von Jugendlichen genutzt wird .
• Opioide – Die meisten Teenager, die verschreibungspflichtige Opioide missbrauchen, bekommen sie (entweder offen oder auf der schlauen Seite) aus dem Vorrat eines Verwandten oder Freundes, aber etwa ein Drittel hat eine andere Quelle – ihre eigene Verschreibung. Es ist eine Erinnerung, dass Jugendliche überwacht werden sollten, wenn sie Schmerztabletten nehmen und auf die sehr realen Risiken der Sucht aufmerksam gemacht werden.

Ein langer Weg, aber die richtige Richtung

Kurz, auch bei den Negativen gibt es viel Grund zum Optimismus. Aber das sollte uns nicht für das ganze Bild blind machen. Trotz der Rückgänge nutzte mehr als jeder vierte Jugendliche im vergangenen Jahr eine illegale Droge, und sogar mehr, etwa jeder Dritte, verwendete Alkohol, fand die MTF-Studie heraus.

Das bedeutet, dass noch viel Arbeit übrig bleibt, bevor wir Erfolg haben können, Kinder vor schädlichem Substanzgebrauch zu bewahren. Eltern können helfen, indem sie auf diese Bereiche achten:

Kommunikation: Untersuchungen zeigen, dass mehr als jeder fünfte Elternteil von Teenagern glaubt, dass das, was sie sagen, wenig Einfluss darauf hat, ob ihr Kind Drogen oder Alkohol konsumiert. Andere Studien stellen jedoch fest, dass Jugendliche, die glauben, ihre Eltern würden ihre Verwendung von Substanzen stark ablehnen, dies weniger wahrscheinlich tun. Es mag so aussehen, als ob das, was du deinem Kind sagst, in das eine und das andere Ohr geht, aber Eltern haben mehr Macht, als ihnen bewusst ist.

Risiken: Psychologische Probleme in der Kindheit können Jugendliche dazu bringen, Substanzen in der Pubertät zu testen und ein Problem damit zu entwickeln. Angst, Depression, ADHS, eine impulsive Persönlichkeit, Probleme in der Schule und Lernschwierigkeiten können ebenfalls das Risiko erhöhen. Wenn Ihr Kind Schwierigkeiten hat, stellen Sie sicher, dass es die Hilfe bekommt, die es braucht, damit es weniger wahrscheinlich wird, dass es zu Drogen und Alkohol wird, für die Erleichterung, die es Ihnen zu bieten scheint.

Warnsignale. Sei nicht selbstgefällig und nimm an, dass du ein liebevoller und engagierter Elternteil bist und dein Kind ein gutes Kind ist, dass es gegen die Versuchungen und Gefahren des Drogen- und Alkoholkonsums immun ist. Es ist wichtig für alle Eltern zu erkennen, wann ihr Kind in Schwierigkeiten gerät. Suchen Sie nach Warnzeichen wie:

• Veränderungen in Aussehen, Hygiene, Persönlichkeit, Stimmung, Schlaf, Gewohnheiten und Freunden
• Geheimnistuerei
• Eine Abneigung, Augenkontakt herzustellen
• Geldsorgen
• Verschlechterung der Beziehungen mit der Familie und anderen
• Ein Verlust der Motivation
• Ein akademischer Downswing
• Drogenbezogene Gegenstände wie Pfeifen, Augentropfen und Feuerzeuge
• Verschwinden von Geld, Wertsachen, Alkohol oder verschreibungspflichtigen Pillen
• Lange Abwesenheit
• Körperliche Symptome wie Erbrechen, Zittern, Nasenbluten, Schwitzen und Hautabschürfungen

Denken Sie daran, so beunruhigend es auch sein mag zu erkennen, dass Ihr Kind Hilfe braucht, je früher er oder sie es empfängt, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit einer Genesung.

David Sack, MD, ist Vorstand in Psychiatrie, Suchtpsychiatrie und Suchtmedizin zertifiziert. Er ist Chief Medical Officer von Elements Behavioral Health, einem Netzwerk von Zentren für psychische Gesundheit und Suchtbehandlung, zu dem das Frauengesundheitszentrum Malibu Vista und das Lucida Treatment Center in Florida gehören.