Wir müssen über die psychische Gesundheit von Papa sprechen

Warum müssen wir Väter einbeziehen, wenn wir über das Familienwohl sprechen?

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In den letzten Jahren haben wir einen großen Sprung gemacht, um die psychische Gesundheit der Mütter und das Wohlergehen der Familie zu verstehen und zu unterstützen. Aber wenn es darum geht, neue Väter zu unterstützen, bleiben wir im Dunklen Zeitalter. Unterstützung für die Veränderungen und Herausforderungen, mit denen neue Väter konfrontiert sind, fehlt es in Diskussionen über perinatale und postpartale Gesundheit weitgehend. Für viele Männer bedeutet dies, dass der Eintritt in die Vaterschaft verwirrend, schmerzhaft und stressig ist. Tatsächlich zeigen einige Schätzungen, dass mehr als 25 Prozent der neuen Väter im ersten Jahr Depressionen erleben – was fast immer unerkannt und unbehandelt ist. Als ich in dieser Woche über das Leben und den tragischen Tod von Anthony Bourdain, einem seit langem deprimierten Vater, lese, wird zunehmend klar, was das Ergebnis sein kann, wenn wir weiterhin die Bedürfnisse von Vätern nach geistiger Gesundheit ignorieren.

Unser Mangel an Unterstützung für neue Väter ist eine eklatante Lücke in unseren Bemühungen, die psychische Gesundheit in Familien und Kindern zu verbessern. Zum Glück hat eine kleine, aufstrebende Gruppe von Forschern und Klinikern, wie meine Kollegen, die den Internationalen Tag der psychischen Gesundheit des Vaters organisieren, begonnen, die kritischen Veränderungen und Herausforderungen zu beleuchten, die einem Mann und seiner Familie passieren, wenn er Vater wird.

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Vaterschaft ist ein Sea Change
Ein Elternteil zu werden, ist ein wichtiger Meilenstein für die Entwicklung sowohl von Männern als auch von Frauen. Es bringt ein Niveau von biologischen, psychologischen und Beziehungsänderungen mit sich, die seit der Pubertät nicht mehr gesehen wurden. Und obwohl Gesundheitsexperten viele neue Eltern darüber unterrichten, wie diese Veränderungen für eine neue Mutter aussehen, hören nur wenige Menschen von einem Übergang eines neuen Vaters. Dies gilt insbesondere für die biologischen und hormonellen Veränderungen, die einen großen Einfluss auf die Stimmung und das Verhalten eines neuen Vaters haben können.

Beginnend ein paar Monate vor der Geburt, Testosteronspiegel niedriger als Prolaktin, Vasopressin und andere Hormone erhöhen, Neuverkabelung des Gehirns eines Mannes, um ihn für die Vaterschaft vorzubereiten. Im ersten Lebensjahr eines Kindes wachsen und entwickeln sich im Gehirn Veränderungen der hormonellen Veränderungen, die ihm entscheidende Fähigkeiten zur Pflege des Neugeborenen verleihen. Dies beinhaltet eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Weinen, eine tiefere Fähigkeit, emotional zu binden und eine größere Reaktionsfähigkeit auf die Bedürfnisse anderer. Ähnlich wie bei den adaptiven hormonellen Veränderungen, die Frauen erleben, erhöhen diese Veränderungen auch die Chancen eines Mannes auf klinische Depression oder affektive Störungen.

Der psychologische Einfluss von Parenting
Psychologisch gesehen sind Männer mit einigen der schwierigsten Entwicklungsherausforderungen konfrontiert, mit denen sie je konfrontiert waren, als sie in die Vaterschaft eintraten. Laut Bruce Linton, PhD, Gründer von Vater Forum, einer nationalen Organisation von Unterstützungsgruppen für neue Väter, beinhaltet der Übergang zur Vaterschaft eine Reihe sehr schwieriger psychologischer Aufgaben. Ein Mann muss seine eigenen Konflikte über seinen Vater lösen, emotionale Unsicherheit aushandeln, lernen, von anderen abhängig zu sein und andere von ihm abhängig zu machen, und eine Gemeinschaft mit anderen Vätern finden. Keine dieser Aufgaben ist ohne ein gewisses Maß an Unterstützung und Verständnis möglich.

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Neue Väter sehen sich auch Herausforderungen und Veränderungen in der Beziehung zu ihrem Partner gegenüber, die nur wenige voll voraussehen. Plötzlich steht die Notwendigkeit, Konflikte über Elternschaft zu diskutieren, zu verhandeln und zu lösen, im Mittelpunkt ihrer Beziehung. Gleichzeitig haben Sexualität und relationale Zufriedenheit keine Priorität. Viele Männer, die sich für emotionale Unterstützung und Intimität auf ihre Partner verlassen haben, fühlen sich jetzt schuldig, nachtragend und verwirrt, während sie versuchen herauszufinden, wie sie ihre Partner unterstützen können, während sie ihre eigene Unterstützung und ihr Bedürfnis nach Intimität opfern.

Angesichts der fiskalischen Realität einer größeren Familie und des möglichen (wenn auch vorübergehenden) Ausstiegs der Ehegatten aus der Belegschaft sehen sich die neuen Väter häufig auch einer Belastung in Bezug auf ihre Arbeitsleistung und ihr Einkommen gegenüber, das sie seit ihrer ersten Anstellung nicht mehr erlebt haben. Es ist kein Wunder, dass eine der größten Veränderungen in der Beziehung, die Männer (und Frauen) zu dieser Zeit erleben, die schiere Menge an Konflikten in ihren Beziehungen ist.

Beteiligte und unterstützte Väter sind gute Väter
Mit Hilfe und Aufmerksamkeit von ihren Ehepartnern, Vaterschaft Gruppen und vorbeugende psychische Behandlung (wenn notwendig), können neue Väter, die kämpfen, verbesserte Bedeutung, Stolz und Zufriedenheit bei der Pflege ihrer Familien finden und lernen, Wege zu bewältigen, ihre eigenen Ängste und Zweifel.

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Mit dieser Art von Unterstützung sind Väter sofort in der Lage, die emotionalen Vorteile zu ernten, wenn “das Liebeshormon” Oxytocin beginnt, durch ihre Körper zu fließen, während sie für ihre Kinder sorgen, spielen und mit ihnen interagieren. Ein neues Gefühl von Sinn und Zufriedenheit entsteht auch schnell, wenn Väter beginnen, ihre Kinder über die Welt um sie herum zu unterrichten. Die ersten paar Jahre sind gefüllt mit kraftvollen Momenten der emotionalen Abstimmung, in denen viele Männer ihre Beziehung zu Verletzlichkeit und Emotionen wieder aufsuchen, wenn sie bemerken, wie heilend es für ihre Kinder sein kann, wenn sie sie halten, beruhigen und trösten.

In Ländern wie Schweden, Norwegen und Finnland, in denen Männern ein gesetzlich garantierter verlängerter Vaterschaftsurlaub gewährt wird, haben Forscher große Zuwächse beim Selbstvertrauen der Männer und beim Wunsch, Betreuer zu sein, und nicht nur bei Ernährern und Unterstützungspersonal gesehen.

Beteiligte und unterstützte Väter sind gut für Familien
Unterstützte und involvierte Väter profitieren von der ganzen Familie. Nationale Umfragen und Volkszählungsdaten deuten darauf hin, dass eine echte Verbindung mit einem aktiv involvierten Vater dazu beitragen kann, Kinder vor negativen Auswirkungen auf das Leben zu schützen, wie zum Beispiel den Schulabschluss oder die Entwicklung von Verhaltensproblemen. Und engagierte Väter scheinen Kindern in einer Reihe von kognitiven Fähigkeiten zu helfen, einschließlich akademischer Leistung, Problemlösungsfähigkeiten und intellektueller Fähigkeiten.

Neben den kognitiven Fähigkeiten können emotional reagierende Väter die emotionale Entwicklung ihrer Kinder nachhaltig beeinflussen. Von einer besseren emotionalen Regulation über soziale Fähigkeiten bis hin zu emotionaler Intelligenz, mehr und mehr Forschungsergebnisse legen nahe, dass, wenn Väter in der Lage sind, Emotionen gut zu modellieren und damit umzugehen, ihre Kinder immens davon profitieren.

Ein emotional gesunder Vater scheint auch die psychische Gesundheit seines Partners stark zu verbessern. Von der Schwangerschaft bis zur Nachgeburt und darüber hinaus zeigen Untersuchungen, dass Väter, die emotional ansprechbar und unterstützend sind, Partner haben, die signifikant weniger Stress, Ängstlichkeit und depressive Symptome – insbesondere postpartale / postnatale Depression – berichten.

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Die stille Epidemie der väterlichen Geisteskrankheit ansprechen
Mit Unterstützung und Verständnis können viele Männer während der Herausforderungen der neuen Vaterschaft gedeihen. Aber leider erhalten die meisten Männer es nicht. Eine Fülle von Daten aus dem neuen Bereich der väterlichen psychischen Gesundheit weist auf eine Botschaft hin: Väter kämpfen und leiden mit psychischen Problemen in etwa gleich häufig wie Mütter.

So kann jeder vierte Väter in den Vereinigten Staaten vier Wochen nach der Geburt eines Kindes unter Depressionen leiden. Bis zu 50 Prozent der Männer berichten von einer väterlichen Depression, wenn ihr Partner mit postpartalen Depressionen zu kämpfen hat, und schätzungsweise 18 Prozent der Männer erleben in der Zeit nach der Geburt eine Angst, die eine formale Diagnose und Behandlung erfordert. Obwohl diese Zahlen erschreckend sind, ist es noch schockierender, dass die meisten dieser Probleme der psychischen Gesundheit unbemerkt, unerkannt und unbehandelt bleiben. In der Tat werden viele der Männer, die mutig genug sind, um über ihre postnatale Depression oder Angstzustellung zu sprechen, oft mit Verachtung, Spott und Scham in Kommentaren konfrontiert. Ein Blick auf die Kommentare und Tweets in der New York Times und der Washington Post zeigt, dass viele Menschen es vorziehen würden, die postnatalen psychischen Erfahrungen von Männern weiterhin zum Schweigen zu bringen und Männer weiterhin von formeller psychischer Behandlung zu stigmatisieren.

Im Interesse unserer Familien und unserer Väter ist es an der Zeit aufzuhören, so zu tun, als ob die Erfahrungen und Rollen der Männer in den ersten Lebensjahren eines Kindes nicht so wichtig sind wie die der Frauen. Lassen Sie uns das klinische Objektiv neu fokussieren und auf die ganze Familie achten.

Suchen Sie nach Ressourcen, die Sie jetzt verwenden können?

Postpartum Support International hat monatliche Gespräche mit dem Psychologen und väterlichen Psychologen Dr. Daniel Singley.

Die City Dads Group hat überall in den Vereinigten Staaten Zweigstellen, die sich dem Aufbau einer Gemeinschaft von Unterstützern und Ratschlägen unter Vätern widmen, die fast täglich Meetups und Podcasts anbieten.

Der Internationale Tag der psychischen Gesundheit des Vaters ist der 18. Juni 2018 und wird eine FB live Q + A mit Gründungsmitglied Dr. Andrew Mayers beinhalten.

Das Motherhood Center von New York bietet wöchentliche Vaterschaftsseminare und Q + A an, die vom New Yorker Psychologen und Autor dieses Blogs, Dr. Chuck Schaeffer, geleitet werden.