8 große Amnesia-Bücher

Warum sind Amnesiegeschichten so beliebt? Was können sie uns über das Gedächtnis lehren?

In seiner Einleitung zu The Vintage Book of Amnesia bemerkt der Romanautor Jonathan Lethem: „Echte, diagnostizierbare Amnesie – Menschen, die auf den Kopf geschlagen werden und ihre Namen vergessen – ist meist nur ein Gerücht in der Welt. Dies ist eine seltene Erkrankung und in der Regel eine kurze. In Büchern und Filmen lauern jedoch überall Versionen von Amnesie. “Think Hitchcocks Spellbound (1945), Memento (2000), Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004), 50 First Dates (2004); Denken Sie an jeden Tag, an dem jemals eine Seifenoper produziert wurde, oder an eine beliebige Anzahl von Cartoons für Kinder. Der Amnesia-Plot wird oft als billiges Plotgerät kritisiert, als fauler Weg, einen Charakter zu transformieren oder ein falsches Geheimnis zu erzeugen. Aber nicht alle Amnesiegeschichten sind gleich. In den richtigen Händen kann eine Amnesia-Geschichte zu einer raffinierten Reflexion der Erinnerung werden. Jede der acht Amnesia-Erzählungen, die ich hier besprechen werde, erreicht dies auf ihre Weise.

1. Jonathan Lethem, Hrsg. Das Vintage Buch von Amnesia (2000)

Lethems Anthologie sammelt Amnesiegeschichten, die mehr als ein Plotgerät verwenden. Er sagte, er habe nach einer “Fiktion” gesucht, die nicht nur eine Figur darstellte, die einen Gedächtnisverlust erlitten hatte, sondern auf einer Ebene der Erzählung selbst in einen amnesischen Zustand getreten war – und den Leser dazu aufforderte, dasselbe zu tun. ” Wörter, dies sind Geschichten, die Amnesie erforschen, um mit Geschichten zu experimentieren, einschließlich Fiktion und Sachliteratur von Shirley Jackson, Oliver Sacks und Jorge Luis Borges. Diese Geschichten repräsentieren die Bandbreite literarischer Experimente mit dem Gedächtnis. Jacksons Geschichte liest sich wie eine Episode von The Twilight Zone , ein unheimlicher philosophischer Kommentar zu Amnesie als Werkzeug, um die Wandlungsfähigkeit von Identität aufzudecken – und die Versuche der Kultur, darauf zu bestehen, dass wir statisch sind und sich statisch fühlen – ein gemeinsames Thema von Seifenopern, Comics, und Superheldenfilme. Sacks erforscht Fragen zu Identitätselementen, die durch Gedächtnisverlust erhalten und zerstört werden. Borges dokumentiert die Qual der Erinnerung zu viel – und erinnert die Leser umgekehrt daran, dass das Vergessen ein wesentlicher Bestandteil des Gedächtnisses ist.

2. Susanna Corkin, Permanent Präsens (2013)

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Suzanne Corkins permanente Gegenwart: Das unvergessliche Leben des Amnesiac-Patienten, HM (2013) – der vielfach studierte Amnesiac, der in der wissenschaftlichen Literatur als HM bekannt ist – endet mit einer bemerkenswerten Szene. Corkin und die Neurowissenschaftler VS Ramachandran und Larry Squire sowie die Philosophen Patricia und Paul Churchland beobachten, wie Molaisons Gehirn in 2.401 sehr dünne Scheiben zerlegt wird, die mit großer Sorgfalt fotografiert und für zukünftige Untersuchungen aufbewahrt werden. Ein halbes Jahrhundert lang war Molaison eine neurologische Berühmtheit: „Henry war berühmt, wusste es aber nicht. Sein auffälliger Zustand hatte ihn zum Gegenstand wissenschaftlicher Forschung und öffentlicher Faszination gemacht. Seit Jahrzehnten erhielt ich Anfragen von den Medien, ihn zu interviewen und zu filmen. Jedes Mal, wenn ich ihm erzählte, wie besonders er war, konnte er das, was ich gesagt hatte, für einen Moment erfassen, aber nicht behalten. “Während Molaison kein explizites Gedächtnis behielt, behauptet Corkin, dass” er allmählich ein Gefühl der Vertrautheit für mich aufbaute. ” Mit anderen Worten, eine Art implizites Gedächtnis prägte ihre Beziehung – und Molaisons Identität. Sie erinnert uns daran, dass die Erinnerung aus vielen Gehirnfunktionen besteht. Es ist kein einzelnes System. Selbst bei einem so schweren Gedächtnisverlust wie bei Molaison sind Intimität und Verbindung möglich, Spuren von Kontinuität und Wiedererkennung erkennbar.

3. Oliver Sacks, “Der verlorene Mariner” (1984)

In “The Lost Mariner” legt Sacks ein Erzählmuster fest, das kulturelle Annahmen über die Gleichung von Identität und Gedächtnis widerspiegelt. Jimmy, sein Subjekt, leidet an retrograder Amnesie, eine Folge des Korsakov-Syndroms. Sacks eröffnet seinen Essay mit einem Epigraph von My Last Sigh: Die Autobiographie von Luis Buñuel (1983): „Man muss anfangen, sein Gedächtnis zu verlieren, wenn auch nur in Teilen, um zu erkennen, dass Erinnerung unser Leben macht. Leben ohne Erinnerung ist überhaupt kein Leben…. Unser Gedächtnis ist unsere Kohärenz, unsere Vernunft, unser Gefühl, sogar unser Handeln. Ohne sie sind wir nichts. “Die Inschrift ist eine Erzählfolie. Die Zerbrechlichkeit der Erinnerung ist für Buñuel erschreckend. Trotzdem achtet der Surrealist in seinen Memoiren darauf, anzuerkennen, dass sich das Gedächtnis mit der Vorstellungskraft verbindet – und diese Identität ist eine Komposition aus „meinen Fehlern und Zweifeln sowie meinen Gewissheiten“. Wenn Buñuel der Gleichung Phantasie hinzufügt, deutet er die Idee an Erinnerung ist nicht einzigartig. Sacks Porträt von Jimmy fordert Buñuel heraus. In einem ergreifenden Moment beobachtet er Jimmy in der Kapelle und merkt an, in welchem ​​Maße seine Identität zum Ausdruck kommt, wenn er Momente außerhalb der Zeit erlebt.

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4. Toni Morrison, Beloved (1987)

Der Geist in Toni Morrisons Geliebtem repräsentiert kollektives kulturelles Trauma. Ihre Charaktere können von ihr gequält werden. Sie möchten vielleicht ihr entkommen. Aber sie müssen lernen, mit ihr zu leben. Morrison erinnert uns daran, dass ein Trauma sowohl die Erinnerung als auch die Geschichte prägt – auch wenn sie sich über Generationen hinweg formen. Wie Morrison in ihrem Essay schreibt: “The Site of Memory”: “Meine Aufgabe besteht darin, diesen Schleier zu reißen, der für” zu schreckliche Verfahren “bestimmt ist.” Morrisons Roman zerreißt den Schleier auf ganz besondere Weise und balanciert die harten materiellen Fakten geschickt aus des rassistischen Erbes der Sklaverei und der surrealen psychologischen Erfahrungen, die das Erbe im Leben ihrer Charaktere manifestiert.

5. Alix Kates Shulman, Zu lieben, was ist: Eine Ehe, die transformiert ist (2009)

Shulman schreibt mit der dringenden Notwendigkeit, die Gedächtnisforschung zu verstehen, nachdem ihr Ehemann Scott aufgrund einer Kopfverletzung Gedächtnisverlust erleidet. In dieser Geschichte der Forschung dreht sich Shulman, während sie sich an Scott’s Amnesie zu gewöhnen versucht. Shulman fasst den Konsens in der Gedächtnisforschung zusammen: „Die Wissenschaft hat nachdrücklich festgestellt, dass Gedächtnis instabil und unzuverlässig ist. Wenn Sie eine Erinnerung an die Vergangenheit abrufen, können Sie diese leicht ändern, bis sie im Laufe der Zeit nicht mehr repräsentieren kann was tatsächlich passiert ist. “Die Geheimnisse der Erinnerung erschweren ihre Beziehung zu Scott – und informieren ihren bewegenden Bericht darüber, dass er über seinen Tod nachdenken und tun sollte, was sie kann, um seine Wünsche zu erfüllen. Shulman hinterfragt einfache Zusammenhänge zwischen Erinnerung und Unabhängigkeit, auch weil sich sein Gedächtnis weiter verschlechtert, aber er drückt täglich seine Identität aus. Sie führen Gespräche, essen zusammen und erneuern ihre sexuelle Beziehung. Nach einer langen Meditation über die Bedeutung dieser Erneuerung – und die Geschichte ihres Sexuallebens – behauptet Shulman: „Mein leidenschaftlicher Zweck ist es, sein Gehirn zu stimulieren und ihm zu helfen, zu heilen, während er für ihn zum größten Teil nicht in der Lage ist, neue Erinnerungen niederzulegen was immer wir tun, muss um seiner selbst willen sein. “

6. Maud Casey, der Mann, der wegging (2014)

Caseys Albert basiert auf dem Wanderer Albert Dadas aus dem 19. Jahrhundert – einem Fugueur , der eine Diagnose aus dem 19. Jahrhundert für Menschen anwendet , die ihr Leben vergessen, in einen Fugenzustand eintreten und abwandern. Casesys fiktionalisierter Albert befindet sich in einem Asyl unter der Obhut des Doktors, dessen “moralische Medizin” einen ganzheitlichen Ansatz für die Heilung beinhaltet. In Sitzungen mit The Doctor erlebt Albert blitzende Erinnerungen: „In Saint-Étienne habe ich mich in einem Krankenhaus mit einer kalten Kompresse auf meinem Kopf hingelegt, als ich Chininsulfat bekam, um Zahnschmerzen zu heilen“, bot Albert gestern an das Licht seiner Erinnerung – die kalte Kompresse, das Chinin, die Zahnschmerzen und Saint-Étienne – verschwanden. “Diese Erinnerungen sind größtenteils sinnlich, und sie bringen ihn in Momente zurück, in denen der Drang zu durchstreifen ihn überwältigt, als wenn er„ durch eine Welt geht eine Stadt, deren Namen er nie gelernt hatte, erfüllt von dem zarten Duft des Rosenwassers, der dort hergestellt wurde, und ging, bis der Beben der Erde durch seine Füße und auf die Schienbeine rumpelte, bis sich seine Knochen ausdehnten, bis sein Blut erstaunte, bis es endlich da war , der Drang zu gehen, und er wurde in Vergessenheit geraten. “Der Doktor erkennt den Wert, den Albert in dem Staunen und Vergessen findet, das seine Fugenzustände kennzeichnen. Sie werden seine Identität.

7. Kazuo Ishiguro, der begrabene Riese (2015)

Ishiguros Protagonisten, Axl und Beatrice, wandern ebenfalls – aber auf der Suche nach Erinnerung, selbst wenn sie hinsichtlich ihrer Macht ambivalent sind. Sie sind ein lang verheiratetes britisches Paar, das auf der Suche nach ihrem erwachsenen Sohn geht. Währenddessen sind sie ambivalent, wenn es darum geht, Erinnerungen an ihre Beziehung, die Geschichte ihrer Region und den Verbleib ihres Sohnes wiederzugewinnen. In einer typischen Passage grübelt Axl über diese Ambivalenz: „Sollte Querig wirklich sterben und der Nebel beginnt sich zu klären. Sollten Erinnerungen wiederkommen, und unter ihnen enttäuschte ich Sie. Oder noch aus dunklen Taten, die ich vielleicht einmal getan habe, um dich dazu zu bringen, mich anzusehen und den Mann, den du jetzt tust, nicht mehr zu sehen. Versprich es mir wenigstens. Versprechen Sie, Prinzessin, Sie werden nicht vergessen, was Sie in diesem Moment für mich in Ihrem Herzen fühlen. Zu welchem ​​Zweck kehrt eine Erinnerung aus dem Nebel zurück, wenn es nur darum geht, eine andere wegzuschieben? ‘“Trotz dieser Sorgen und Fragen schließen sie sich den Kriegern an, um den Drachen Querig zu töten, dessen Atem den amnesischen Nebel erzeugt. Auf dem Weg wiegt der Roman die Vor- und Nachteile des Erinnerns und Vergessens. Ishiguro sagt Ihnen nicht, was Sie denken sollen, aber er wird Ihnen sagen, worüber Sie nachdenken sollen.

8. Wilkie Collins, der Mondstein (1868)

Ein Fall von Drogen-induzierter vorübergehender Amnesie treibt die Handlung des Collins-Thrillers aus dem 19. Jahrhundert voran. Fast alle Charaktere in The Moonstone nehmen Drogen ein. Eine Laudanum-induzierte Hypnose macht aus ihrem ehrlichen Protagonisten Franklin Blake einen Amnesie-Juwelendieb, nachdem er durch Tabakentzündung Schlaflosigkeit erlitten hat. Andere Charaktere ändern ihre Meinung regelmäßig mit Opium, Salz und Alkohol. An einem Punkt, nachdem ein Schluck Kaffee getrunken wurde, hellt sich das Gehirn eines Charakters auf. Wie sein ebenso berühmter Amnesia-Roman The Woman in White (1860) entfaltet sich die Geschichte über mehrere Erzähler, oft in Form von Zeugenaussagen oder Tagebüchern. Hier werden Fragen zur Erinnerung interessant. Es mag ein praktisches Plotgerät sein, um Blake sein Gedächtnis zu rauben, wirft aber auch Fragen nach der Genauigkeit der Erinnerungen auf, die den Plot des Romans aufbauen. Können wir uns auf dieses Durcheinander von Erinnerungen verlassen, um die Wahrheit zu sagen? Am Ende ist die Schlussfolgerung, dass kollektives Gedächtnis der Schlüssel ist. Keinem einzelnen Speicher kann man vertrauen, aber zusammen ergeben sie eine Lösung, die die soziale Ordnung wiederherstellt und uns daran erinnert, wie zerbrechlich sie ist.

Quelle: Ninocare / Pixabay

Führt all diese großartige Amnesie-Schrift zu etwas Zusammenhaltigem? Können wir die Einsichten verallgemeinern oder wie sie in der Kultur funktionieren? Wahrscheinlich nicht. Einige Themen bleiben jedoch bestehen: die Beziehung zwischen Erinnerung und Identität; die Notwendigkeit des Vergessens; die unvermeidlichen Verzerrungen der Erinnerung; Kollektive Erinnerung; wie das Gedächtnis die Politik und das gesellschaftliche Leben prägt. Manchmal stützen sich Schriftsteller direkt auf die Erinnerungsforschung in Psychologie und Neurowissenschaften. Zu anderen Zeiten kommen sie zu ähnlichen Fragen aus anderen Richtungen. Wenn die Literatur und die Forschung etwas gemeinsam haben, ist es möglich, dass die vernünftigen Erklärungen des Gedächtnisses irreführend sind, und die Realitäten des Gedächtnisses sind nicht intuitiv.

Die Psychologin Karen Brandt argumentiert, dass “der Akt des Vergessens eine äußerst notwendige Angelegenheit ist”. In ihrem Aufsatz “Directed Forgetting” konzentrierte sich die Synthese der Gedächtnisforschung auf die Rolle des Vergessens (sowohl unbeabsichtigt als auch absichtlich), schließt sie: “Ohne Die Fähigkeit zu vergessen, wäre unser Geist mit unnötigen und unerwünschten Gedanken und Fakten überladen. Die Forschung zum unbeabsichtigten Vergessen zeigt, dass wir die Details über das gelernte Material ziemlich schnell vergessen und stattdessen den Kern unseres Wissens behalten. Diese Tatsache scheint jedoch unseren Alltag nicht zu behindern. Nicht viele von uns erinnern sich an die Details, die wir in der Straßenverkehrsordnung gelernt haben, um unseren Fahrtest zu bestehen. Trotzdem können wir täglich erfolgreich und ohne Hindernisse fahren. Darüber hinaus hat das unbeabsichtigte Vergessen tatsächlich Vorteile für uns, weil wir Erinnerungen eliminieren, die für uns nicht mehr relevant sind, einschließlich derer, die unsere Funktionsfähigkeit beeinträchtigen könnten. “In Brandts Bericht steckt ein gesunder Menschenverstand. Wenn wir uns an alles erinnern würden, was wir erlebt haben, fällt es uns schwer, einen Tag zu überstehen. Aber wer sagt, was „für eine bestimmte Person nicht mehr relevant ist“? In gewisser Weise bestimmt das, woran wir uns erinnern, das, was relevant ist.

Cristina Alberini, Neurowissenschaftlerin und ausgebildete Psychoanalytikerin, forscht seit zwei Jahrzehnten daran, die Grenzen der Gedächtnistheorie in mehrere Richtungen zu erweitern – in einer Weise, die literarische Experimente mit dem Gedächtnis ergänzt. Alberinis Forschung reicht von der Umwelt– und Phänomenologie bis hin zu Genen und Proteinen. Im Jahr 2019 haben die meisten Menschen, die nur ein vorübergehendes Interesse am Gedächtnis haben, das Gefühl, dass es etwas mit synaptischen Aktivitäten zu tun hat. Viele werden gelesen oder gehört haben, dass der Hippocampus an der Konsolidierung des Gedächtnisses oder an der Erstellung von Langzeitgedächtnissen beteiligt ist. Die meisten wissen sehr wenig darüber, wie Genexpression oder Proteinsynthese das Gedächtnis prägen. Alberini erhebt nicht den Anspruch, alle diese Punkte miteinander zu verbinden, aber sie stellt sie in den Mittelpunkt einer sorgfältigen Untersuchung. In einem Artikel beschreibt sie die Gentranskription als „einen stark regulierten Prozess, der die kombinierte Interaktion von Chromatin und der komplexen Reaktion vieler anderer Proteine ​​auf verschiedene Umweltbedingungen umfasst“, darunter Lernen und Entwicklung, die Bindung eines Kindes an die Mutter oder Stress. Alberinis Arbeit zeigt einige wichtige Themen: 1) Wir haben noch viel zu lernen über das Gedächtnis und 2) Neuere Untersuchungen zeigen ziemlich deutlich, dass das Gedächtnis nicht einzigartig, sondern dynamisch ist.

Alberinis Artikel über die Verbesserung des Gedächtnisses (gemeinsam mit Dillon Chen verfasst) zeigt, wie es darum geht, die feinkörnigen Details der Gedächtnisphysiologie zu verstehen. Alberini weist darauf hin, dass in den letzten Jahren eine Reihe von speichererhöhenden Medikamenten und kognitiven Aktivitäten entwickelt wurde, und obwohl sie ihre therapeutischen Möglichkeiten befürwortet, warnt sie auch: „Angesichts der Tatsache, dass Gedächtnisbildung ein so dynamischer Prozess ist und ein umfassenderes Verständnis der Die anatomische und zeitliche Dynamik der molekularen und systembedingten Veränderungen, die nach dem Lernen und Abrufen zur Konsolidierung von Erinnerungen erforderlich sind, wird es den Forschern ermöglichen, die spezifischsten und wirksamsten Speichererweiterer zu entwickeln. “Zu den negativen Folgen der Verbesserung des Gedächtnisses zählen die indirekte Verbesserung der Gedächtnisstörung oder der Gedächtnisstörung – Zumindest deshalb, weil, wie Alberini beobachtet hat, das Vergessen ein wesentlicher Bestandteil des Erinnerns ist. Es ist die Geschichte von Borges “Funes” von neuem.

Verweise

Alberini, Cristina M. „Transkriptionsfaktoren für Langzeitgedächtnis und synaptische Plastizität“. Physiologische Bewertungen 89, nr. 1 (Januar 2009): 121–45.

Alberini, Cristina M. und Dillon Y. Chen. „Gedächtnisverbesserung: Konsolidierung, Rückverfestigung und Insulin-ähnlicher Wachstumsfaktor 2.“ Trends in Neurosciences 35, No. 5 (Mai 2012): 274–83. Brandt, Karen. “Directed Forgetting”. In Sebastian Groes, Hrsg. Erinnerung im einundzwanzigsten Jahrhundert: Neue kritische Perspektiven aus Kunst, Geisteswissenschaften und Wissenschaften . Palgrave Macmillan, 2016.

Finsterwald, Charles und Cristina M. Alberini. “Stress und glucocorticoidrezeptorabhängige Mechanismen im Langzeitgedächtnis: Von adaptiven Antworten auf Psychopathologien.” Neurobiologie des Lernens und Gedächtnisses 112 (Juli 2014): 17–29.

Kandel, Eric R. Auf der Suche nach dem Gedächtnis: Die Entstehung einer neuen Geisteswissenschaft . New York: WW Norton & Company, 2007.

Nalbantian, Suzanne. Gedächtnis in der Literatur: Von Rousseau zur Neurowissenschaft . New York: Palgrave Macmillan, 2004.