6 Dinge, die Sie über Empathie wissen müssen

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Empathie. Es ist das Fundament von Intimität und enger Verbindung; In ihrer Abwesenheit bleiben Beziehungen emotional flach und werden weitgehend durch gemeinsame Interessen oder gemeinsame Aktivitäten definiert.

Ohne Einfühlungsvermögen könnten wir Seite an Seite mit anderen Menschen leben und arbeiten und bezüglich ihres inneren Selbsts und ihrer Gefühle genauso ratlos bleiben wie bei Fremden in einem überfüllten U-Bahn-Wagen. Empathie ist nicht nur der Motor für Nähe und prosoziales Verhalten; Es bremst auch, wenn wir uns schlecht verhalten und uns des Schmerzes bewusst werden, den wir verursachen. Diejenigen von uns, die das Unglück hatten, mit jemandem in Verbindung gebracht zu werden, der hoch narzißtische Züge hat, kombiniert mit beeinträchtigter Empathie, kennen die Zerstörung, die sich daraus ergeben kann. Wenn es keine Bremsen und ein Übermaß an Eigeninteresse gibt, endet man mit verbrannter Erde.

Trotz all der Betonung und des Wertes, den unsere Kultur auf Empathie legt – vor allem als Gegenmittel gegen Mobbing und andere asoziale Verhaltensweisen – gibt es echte Verwirrung darüber, was es ist und was nicht. Hier ist, was die Wissenschaft über Empathie weiß:

1. Empathie und Sympathie sind keine Synonyme.

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Menschen benutzen die Wörter oft synonym, aber sie sind in der Tat getrennte Prozesse. Wenn Sie Sympathie für jemanden empfinden, identifizieren Sie sich mit der Situation, in der sich die Person befindet. Dies kann ein absolut echtes Gefühl sein; Sie können Sympathie für Menschen empfinden, die Sie nie getroffen haben, und für eine Notlage, die Sie persönlich noch nie erlebt haben, sowie für Menschen, die Sie kennen, und Szenarien, die Ihnen vertraut sind.

Aber das Gefühl der Sympathie verbindet dich nicht unbedingt mit der Person oder dem, was sie fühlt. Sie können mit der Situation von jemandem sympathisieren, während Sie völlig ohne seine Gefühle und Gedanken sind. Sympathie zwingt Sie nur selten in Aktion, außer vielleicht, einen Scheck zu schreiben, wenn Sie herzzerreißende Fotos von missbrauchten Hunden sehen, die in TV-Werbespots weinerliche Musik machen. Sympathie baut keine Verbindung auf.

Der emotionale Prozess Empathie genannt ist etwas anderes; Es beinhaltet, sich mit dem zu identifizieren, was jemand fühlt, und diese Gefühle selbst zu fühlen. Dies ist keine Metapher, wie eine Meile in jemandes anderen zu laufen, sondern wörtlicher als nicht, wie die Neurowissenschaft gezeigt hat. Sympathie ist für jemanden empfunden; Empathie beinhaltet das Gefühl mit ihnen.

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2. Empathie geht nicht um Intuition.

Die Forschung zeigt, dass die meisten Menschen Empathie als intuitive, eher eine Bauchreaktion als eine Denkfunktion betrachten, die irgendwie mit dem Gefühl verbunden ist oder mit dem populären Begriff "Achtsamkeit" in Verbindung gebracht wird.

Die Psychologen Jean Decety und Claus Lamm schlagen vor, dass Empathie nicht nur aus dem Teilen von Emotionen besteht (ein weitgehend unbewusster Prozess), sondern aus exekutiver Kontrolle, um die Erfahrung zu regulieren und zu modulieren. Beide werden von spezifischen und interagierenden neuronalen Systemen unterstützt. Die Forschung zeigt, dass Mimik ein Teil der menschlichen Interaktion ist und auf einer unbewussten Ebene stattfindet; Wir imitieren die Gesichtsausdrücke derer, mit denen wir interagieren, sowie ihre Laute, Haltungen und Bewegungen. Sprechen Sie mit einer Stirn runzelnden Person und Sie werden wahrscheinlich auch mit einem Stirnrunzeln auf Ihrem Gesicht enden. Diese unbewusste Mimikry half wahrscheinlich den frühen Menschen zu kommunizieren und sich verwandt zu fühlen; Es ist die Komponente, die Empathie vorausgeht. Die Neurowissenschaft bestätigt auch, dass jemand, der Schmerzen hat, die Teile des Gehirns aktiviert, die Schmerzen registrieren.

Die Fähigkeit, die Perspektive eines anderen zu übernehmen – eine kognitive Funktion – ist ebenfalls Teil der Empathie; Es wird angenommen, dass Kinder ab dem Alter von vier Jahren sehen, wie andere sie sehen, und umgekehrt können sie andere sehen, indem sie die Perspektive wechseln. Schließlich ist die Fähigkeit, Emotionen zu regulieren und zu modulieren, ein Teil der Empathie. Da die Wissenschaft weiß, dass Stimmungen "ansteckend" sein können, hält uns die Fähigkeit zur Selbstregulierung davon ab, für die Zählung einzusteigen, wenn wir uns in jemanden einfühlen, der leidet. Wenn man sich selbst in die Tiefen emotionaler Turbulenzen stößt, würde man sich abschrecken lassen, sich in jemanden hineinzuversetzen.

Eine interessante Serie von Experimenten in Harvard sah nicht nur den Glauben an, dass Empathie intuitiv ist; Sie verglichen auch die empathische Genauigkeit, wenn intuitive und systematische Denkweisen verwendet wurden. Die Teilnehmer an diesen Studien waren weitgehend erfahrene hochrangige Geschäftsleute. In der ersten Studie fragten sie die Teilnehmer, ob sie, wenn sie gezielt Mitarbeiter einstellen würden, die die emotionalen und mentalen Zustände anderer Menschen gut einschätzen, ihre Mitarbeiter intuitiv und instinktiv coachen würden oder wenn sie systematisch und analytisch denken würden. Drei Viertel wählen intuitives Coaching! Aber drei folgende Studien zeigten, dass Personen, die systematisches Denken nutzten, besser in der Lage waren, andere Menschen zu lesen – sei es in einem dyadischen Interview, bei der Interpretation von Ausdruck und Emotion in einem Foto oder in anderen Situationen.

3. Empathie befasst sich mit spezifischen neuronalen Schaltkreisen im Gehirn.

Experimente in den Neurowissenschaften, die MRT-Bildgebung verwenden, liefern einen physikalischen Beweis, der das theoretische Verständnis von Empathie stärkt, indem die beteiligten Teile des Gehirns genau lokalisiert werden. Das ergab eine Recherche von Boris C. Bernhardt und Tania Singer in einem umfangreichen Überblick über die wissenschaftliche Literatur einschließlich ihrer eigenen Arbeiten. Mimik und Spiegelung – Schlüsselelemente des theoretischen Verständnisses von Empathie – finden auch in bestimmten Bereichen des Gehirns statt.

4. Empathie ist erlerntes Verhalten, auch wenn die Fähigkeit dazu angeboren ist.

Der beste Weg, über Empathie nachzudenken, ist eine angeborene Fähigkeit, die entwickelt werden muss, und sie als Detail in einem größeren Bild zu sehen. Kleinkinder lernen, ihre Emotionen durch erfolgreiche dyadische Interaktionen mit ihren Betreuern, hauptsächlich ihren Müttern, zu identifizieren und zu regulieren. Eine eingestimmte Mutter, die empfänglich für die Bedürfnisse und Hinweise ihres Kindes ist, erlaubt es ihrem Baby, zu gedeihen und sich emotional zu entwickeln. Indem man seine emotionalen Zustände erkennt und darauf reagiert, wird die Grundlage nicht nur für das Selbstempfinden des Kindes, sondern auch für das Gefühl für das Andere gelegt. Mit der Zeit wächst dieser Samen in Empathie und die Fähigkeit zur innigen Verbindung. (Dies wird als sichere Anlage bezeichnet.)

Kinder, die diese Art von dyadischer Interaktion nicht erleben, haben ein vermindertes Selbstgefühl, Schwierigkeiten, Gefühle zu managen und zu regulieren, und manchmal eine verminderte Fähigkeit zur Empathie. Das vermeidbare Individuum fühlt sich in intimen Situationen nicht wohl und hat Schwierigkeiten, seine eigenen Emotionen und die anderer zu erkennen. Dem ängstlich angehängten Erwachsenen fehlt möglicherweise die Fähigkeit, Emotionen zu mäßigen und am Ende wird er in den Gefühlen eines anderen gefangen. Das ist keine Empathie.

5. Die Fähigkeit zur Empathie variiert von Mensch zu Mensch.

Es ist nicht überraschend, dass das Ausmaß Ihrer eigenen emotionalen Intelligenz – Ihre Fähigkeit zu wissen, was Sie fühlen, verschiedene Emotionen genau zu beschriften und zu benennen und Ihre Emotionen zu nutzen, um Ihr Denken zu beeinflussen – es Ihnen leichter oder schwerer macht sei empathisch. Je mehr du mit deinen eigenen Emotionen verbunden bist, desto größer ist deine Fähigkeit, für andere zu fühlen. Wenn Sie einmal erkannt haben, dass Empathie eine kognitive Komponente hat, ist dies durchaus sinnvoll. Es ist nicht überraschend, dass Jugendliche, die Freundschaften und soziale Beziehungen für wichtig halten und in ihre sozialen Netzwerke "eingebettet" sind, eher Empathie zeigen als Jugendliche, die sich selbst als Außenseiter betrachten. Und da sich die ganze Presse auf das ausschließende Züchtigen von gemeinen Mädchen konzentriert, stellt sich heraus, dass Mädchen soziale Netzwerke und Freunde mehr wertschätzen als Jungen.

6. Empathie kann dyadisch sein und nicht nur das Individuum.

Das ist der konträren Ansicht von Anthropologen, die unterstreichen, dass die Psychologie der Empathie – als Merkmal eines Individuums – seine Grenzen hat. Eine Studie von Simone Roerig und anderen betonten, dass Anthropologen Empathie als abhängig davon ansehen, "was andere über sich selbst sagen wollen oder können." Wenn man die Dynamik als dyadisch ansieht, wird der Charakter der Person, die Ziel von Empathie ist, gemacht ist genauso wichtig wie der Empathizer. Außerdem betonen sie, dass kulturelle und soziale Normen auch als Moderatoren der Empathie fungieren. In einer Studie niederländischer Schulkinder fanden sie heraus, dass Kinder empathischer waren, wenn sie von einem Lehrer daran erinnert wurden, "ein guter Klassenkamerad zu sein", aber dieses Einfühlungsvermögen nahm ab, wenn es darum ging, Seiten für ein Spiel zu wählen. Freunde, die zuletzt ausgewählt wurden und darüber verärgert waren, wurden getröstet; bloß Klassenkameraden, die sich so fühlten, wurden als "crybabies" bezeichnet. Soziale Konventionen und Kontexte spielen eine Rolle dabei, wie empathisch eine Person in einer bestimmten Situation ist, unabhängig von der individuellen Fähigkeit zur Empathie.

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