Wie vermasselt man wirklich seine Finanzen?
Ich habe Patienten gekannt, die ihre Post nie öffnen – einschließlich Rechnungen. Sie fürchten sich vor schlechten Nachrichten so sehr, dass sie alles daran setzen, überhaupt keine Nachrichten zu bekommen.
Angst ist das Signal, dass sie durch Informationen gefährdet sind, denen sie nicht begegnen können. Angstgefühle meiden sie daher, wenn möglich, drohende Informationen. Das ist natürlich extrem und macht es nur noch schlimmer, wenn die Informationen schließlich bei ihnen ankommen – zusammen mit Bußgeldern, Strafen, Extrakosten oder Kreditverlust, ganz zu schweigen von Peinlichkeit und Scham.
Bis zu einem gewissen Grad sind wir alle so. Wir legen die Sachen weg, wir halten die Augen zu, wenn der Film gruselig wird, wir wenden uns von schrecklichen Unfällen ab. Und das ist in Ordnung, wenn es nur eine vorübergehende Reaktion ist, die uns hilft, den anfänglichen Schock zu überwinden und uns darauf vorzubereiten, die unwillkommene Nachricht anzunehmen. Aber an diesem Punkt hört es nicht immer auf.
Ablehnung ist etwas extremer. Dann gelingt es uns tatsächlich, die bedrohlichen Informationen zu vernichten. Die Anleger lehnten dies ab, als sie immer wieder Finanzinstrumente auf der Grundlage von Hypotheken kauften, als immer deutlicher wurde, dass Eigenheimbesitzer in Verzug waren. Leugnen ist, was Hausbesitzer tun, wenn sie erkennen, dass sie die Hypothek nicht bezahlen können, aber mit ihren üblichen Ausgabengewohnheiten fortfahren. Oft geht dabei eine Art magisches Denken einher: "Es kann nicht wirklich passieren." "Ich habe immer etwas herausgefunden, bevor das Schlimmste passiert."
Die extremste Form dieser Art von Verteidigung ist "Psychose", wenn wir den Kontakt zur Realität ganz verlieren. Manche Leute mit einer "bipolaren Störung" gehen beispielsweise weiter, wenn sie sich schlecht fühlen. Sie ziehen sich in eine Blase zurück, in der sie ihre alternative Version der Realität aufrechterhalten können – bis sie es nicht können.
Es ist egal, was wir diese verschiedenen Zustände nennen oder wie sorgfältig wir sie unterscheiden können. Was zählt, ist, dass wir uns dazu bringen können, Tatsachen und unwillkommenen Fakten zu begegnen. Wenn wir erwachsen werden, werden wir gewöhnlich besser darin, aber der Geist, der von Angst getrieben wird, widersetzt sich immer. Es ist nicht nur so, dass wir lieber glauben, was wir wollen. Wir schrecken vor dem psychischen Schmerz der drohenden Gefahr zurück.
Was können wir dagegen tun? Was wird der eigenen findigen Doppelzüngigkeit des Geistes entgegenwirken?
Eine Sache, die ich mache, ist eine "To-Do" -Liste zu machen, um mir zu helfen, mich an die Dinge zu erinnern, von denen ich weiß, dass ich sie vergessen möchte. Es erscheint, wenn ich meinen Computer einschalte. Das ist kaum narrensicher, denn ich finde es immer noch einfach, die Liste schnell zu scannen und die wirklich schwierigen Dinge zu vermeiden, von denen ich weiß, dass sie da sind. Aber es hilft.
Jemand, den ich kenne, hinterlässt sich Telefonnachrichten. Andere machen Pakte mit Freunden, um ihre finanziellen Agenden zu überprüfen. Manchen gelingt es, einfach achtsamer zu sein und sich täglich Zeit zum Nachdenken zu geben. Wir müssen alle die Strategien finden, die für uns am besten funktionieren, und das wird Versuch und Irrtum beinhalten.
Das ist natürlich nicht nur Geld. Es gibt viele Dinge, vor denen wir zurückschrecken. Aber Geld ist wahrscheinlich die größte Quelle der Ängste, die wir alle auf dieser Welt teilen, und die größte Quelle der Probleme, in die wir geraten können.
