Autistische Kids Train Service Hunde während der Heilung selbst

Wenn du in die Lionheart Schule in Alpharetta, Georgia, gehst, würdest du eine Gruppe von 39 gewöhnlichen Kindern sehen, die herumrennen und mit sieben Golden Retriever Welpen spielen. Die Kinder scheinen mit den typischen Interaktionen zwischen Kindern und jungen Hunden beschäftigt zu sein. Es gibt jedoch nichts typisches an dieser Situation, da alle Kinder an Autismus leiden. Die wahre Überraschung hier ist, dass diese Kinder helfen, zukünftige Diensthunde zu trainieren, während gleichzeitig diese Gruppe von spielerischen Welpen Therapie für die Kommunikation und soziale Interaktionsprobleme zur Verfügung stellt, die mit dem Autismus der Kinder verbunden sind.

Autismus ist ein komplexes Problem, das sich in der Zeit zeigt, in der ein Kind etwa drei Jahre alt ist. Die wichtigsten Symptome sind Kommunikationsschwierigkeiten und verminderte Aufmerksamkeit auf soziale Reize. Autistische Menschen reagieren schlecht auf soziale Signale und sogar auf ihren eigenen Namen. Sie zeigen weniger Augenkontakt mit Menschen und sprechen deutlich weniger als normale Kinder. Diese Kinder neigen weniger dazu, soziales Verständnis zu zeigen, gehen spontan auf andere zu, ahmen und reagieren auf Emotionen oder wechseln sich mit anderen ab. Etwa ein Drittel bis die Hälfte der Menschen mit Autismus entwickeln nicht genug natürliche Sprache, um ihre täglichen Kommunikationsbedürfnisse zu erfüllen. Doch in diesem Raum voller Welpen kann man viele scheinbar normale soziale Interaktionen zwischen den Kindern und den Hunden sehen.

Lionheart School ist Teil einer neuen Partnerschaft mit der Paws4People Foundation, die Service-Hunde für behinderte Kinder und Erwachsene ausbildet. Zuletzt hat die Stiftung Diensthunde ausgebildet, um Kriegsveteranen zu helfen, die sowohl an physischen als auch psychischen Schäden leiden. Gemeinsam haben die Schule und die Stiftung das "LionPaws Puppy Development Center" ins Leben gerufen. Eines der erklärten Ziele des Zentrums ist es, ihre zukünftigen Hunde so vielen Menschen wie möglich zu helfen, während die Hunde in Ausbildung sind, sowie danach.

Einer der Schlüsselaspekte bei der Herstellung eines Service-Hundes ist die Sozialisierung . Hunde, die nicht ausreichend sozialisiert wurden, können Ängstlichkeit oder Aggression zeigen, die sie als Diensthunde nutzlos machen würden. Sozialisierung ist einfach der Prozess, durch den ein junger Hund sichere und nicht erschreckende Erfahrungen mit einer Vielzahl von Menschen Orten und Situationen, während es noch jung ist, hat. Typischerweise werden Welpen im Alter von sieben oder acht Wochen anfänglich, schüchtern und vorsichtig bei unbekannten Personen und Situationen und diese Tendenz muss behandelt werden, bevor der Welpe das Alter von 14 bis 16 Wochen erreicht. Glücklicherweise ist der Prozess der Sozialisierung wirklich ziemlich einfach. Die Idee ist, den Welpen sicher und angenehm allen Arten von verschiedenen Menschen, Fremden, Kindern, Leuten, die Taschen tragen oder Maschinen bedienen, und so weiter auszusetzen. Die Welpen sollten auch einer Vielzahl von verschiedenen Orten ausgesetzt sein, verschiedenen Räumen, gepflasterten Straßen, Parkplätzen, öffentlichen Gebäuden und allen anderen Orten, denen der Hund begegnen wird. Viel Lärm, spielerische Begegnungen, unterschiedliche Oberflächen sind wichtige Erlebnisse. Von vielen Menschen unter verschiedenen Bedingungen berührt und angesprochen zu werden, wird ebenfalls helfen, die Aufgabe zu erfüllen. Hier kommen die autistischen Kinder. Sie werden die Welpen in den ersten vier Monaten ihres Lebens haben. Die Kinder halten die Welpen, sprechen mit den Welpen, baden die Welpen, setzen sie auf Spielschaukeln, lassen sie durch Spielstollen laufen, nehmen sie auf Exkursionen und mehr. All dies dient dazu, die Hunde zu sozialisieren und sie auf ein fortgeschritteneres Gehorsamstraining vorzubereiten.

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Aber die Vorteile sind nicht einseitig. Elizabeth Dulin, Mitbegründerin und Leiterin der Lionheart School sagt: "Es ist einfach unglaublich! Wenn unsere Kinder mit den Hunden interagieren, sehen wir weniger Angstzustände und sie werden ruhig und konzentriert. "

Zum Beispiel bringen die Kinder auf Exkursionen zu Orten wie Kaufhäusern die Welpen zur Sozialisierung mit. Die jungen Welpen ziehen jedoch die Aufmerksamkeit anderer Menschen auf sich, die dann herüberkommen, um sie zu begrüßen oder zu streicheln. In diesem Prozess neigen diese Leute dazu, Gespräche mit den Kindern zu beginnen. Die Gespräche und sozialen Interaktionen umfassen vorhersehbares Territorium mit Fragen wie "Wie heißt der Hund?" "Wie alt ist der Hund?" "Was für ein Hund ist das?" Und so weiter. Da die Fragen bekannt sind und die Antworten überschaubar sind, können die Kinder sicher und ohne Stress und Angst in soziale Interaktionen und Kommunikation eingreifen. Dies stärkt ihr Selbstvertrauen und hilft ihnen, sich auf soziale Interaktionen zu konzentrieren und ihnen zu ermöglichen, ihre sozialen Fähigkeiten zu üben und Sprache auf sichere und lohnende Weise zu nutzen.

Sarah Rosenbaum, die Direktorin des LionPaws Puppy Development Center, stellt ebenfalls fest, dass die Ergebnisse "nichts weniger Wunderbares waren!" Sie behauptet, dass sie gesehen hat, dass nonverbale Kinder tatsächlich um die Welpen herumgesprochen werden. Sie fasst die Situation zusammen, indem sie sagt: "Die Kinder versorgen die Welpen und die Welpen sorgen für die Kinder."

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Sobald die Welpen sozialisiert sind, werden sie anderen Gruppen von Menschen vor ihren letzten Platzierungen helfen. Wenn die Hunde die autistischen Kinder verlassen, ist ihr nächster Halt ein Insasseninterventionsprogramm. Hier unterrichten die Häftlinge den Welpen weit über 100 Befehle. Die Insassen trainieren auch die Hunde, um behinderte Menschen bei verschiedenen Aufgaben zu unterstützen, wie Türen öffnen und schließen, Lichter ein- und ausschalten, heruntergefallene Gegenstände aufnehmen und so weiter. Die Insassen, die diese Ausbildung machen, bekommen ein Gefühl für Zweck und Leistung, aber sie erhalten auch aktuelle Berufserfahrung, die ihnen helfen kann, eine Beschäftigung zu finden, wenn sie entlassen werden.

Die letzte Phase des Trainings findet an der Universität von North Carolina in Wilmington statt. Hier können Universitätsstudenten einen College-Kredit erhalten, um sicherzustellen, dass die Hunde auf ihre Arbeit und ihr neues Zuhause vorbereitet sind. Viele dieser Hunde werden als Diensthunde mit Kriegsveteranen, die körperlich behindert sind oder an einer posttraumatischen Belastungsstörung leiden, eingesetzt. Die sieben Welpen der Lionhead School sind also dazu bestimmt, autistischen Kindern, eingesperrten Insassen, Universitätsstudenten und schließlich behinderte Menschen zu helfen – alles während des Prozesses ihrer eigenen Ausbildung. Das ist eine ziemlich gute Karriere!

Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher, darunter: The Wisdom of Dogs; Träumen Hunde? Geboren um zu bellen; Der moderne Hund; Warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte; Wie Hunde denken; Wie man Hund spricht; Warum wir die Hunde lieben, die wir tun; Was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde; Warum verhält sich mein Hund so? Hunde für Dummies verstehen; Schlafdiebe; Das Linkshänder-Syndrom

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