Haben Sie einen Elternteil, der oder die Eltern sind, die seit Jahren dort aufstehen? Was machst du mit ihrer Gesundheit, ihrer Fürsorge, ihren Finanzen? Was sollst du machen? Um Antworten auf diese Fragen zu finden, ging ich in meine örtliche Bibliothek. Ich hatte gehofft, dass Experten, Leute mit praktischer Erfahrung und, naja, irgendwelche alten Weltverbesserer mir sagen könnten, wie ich mit meiner eigenen alternden Mutter fortfahren soll. Die Bücher selbst waren im Allgemeinen beruhigend, aber in meinem speziellen Fall waren die Ratschläge "How To" und "What's Next" nicht besonders hilfreich. Obwohl ich von jedem Buch ein wenig gelernt habe, hat kein Buch meine uneingeschränkte Aufmerksamkeit erregt. Die in diesen Büchern erläuterten Probleme und Lösungen waren nicht spezifisch genug, um mir bei meinen Eltern zu helfen.
Vielleicht sind Schritt-für-Schritt-Informationen weniger hilfreich, um die Bedürfnisse Ihrer Eltern zu erfüllen, als die globalen Prinzipien, anderen zu helfen. Hier ein paar allgemeine Hinweise, die auf empirischen Untersuchungen beruhen. Diese sind nicht unbedingt nur für das Altenpflegetragen von Bedeutung, sondern sind allgemein anwendbar, um Probleme des täglichen Lebens zu lösen.
1. Soziale Unterstützung: Jeder braucht es! "Papa war sein ganzes Leben lang stark gewesen." "Mama ist ein Einzelgänger." Wie auch immer Sie Ihre Eltern beschreiben, er oder sie braucht soziale Unterstützung. Ein umfassender Forschungsbericht von Uchino, Cacioppo und Kiecolt-Glaser (1996, Psychological Bulletin) legt nahe, dass Menschen, die ein höheres Maß an sozialer Unterstützung haben, eine bessere kardiovaskuläre, endokrine und immunologische Funktion haben. Darüber hinaus legen viele psychologische Untersuchungen nahe, dass diejenigen, die eine größere soziale Unterstützung haben, psychologisch besser gestellt sind. Eine von Ownsworth, Henderson und Chambers (2010, Psycho-Oncology) durchgeführte Studie zeigte, dass Betreuer, die eine höhere soziale Unterstützung meldeten, ein positiveres psychisches Wohlbefinden berichteten. Es scheint klar, dass wir möglicherweise langsamer werden müssen und sicherstellen müssen, dass unsere Eltern die soziale Unterstützung erhalten, die sie brauchen. Wie auch immer Sie es tun können, geben Sie Ihrer Eltern soziale Unterstützung, tun Sie dies. Aber du kannst nicht alles machen; tu, wozu du besonders geeignet bist. Wenn Sie gut in Finanzen sind, bieten Sie diese Art von "instrumenteller Unterstützung". Wenn Sie gut zuhören können, bieten Sie diese Art von "emotionaler Unterstützung" an. Ebenso wichtig ist, dass Sie Ihr eigenes Bedürfnis nach sozialer Unterstützung erkennen; sammle es, wo immer du kannst – von deinem Partner, deinen eigenen Kindern, Freunden, Kollegen. Die soziale Unterstützung von anderen zu stärken, stärkt Sie und Ihre Fähigkeit, Ihre Eltern zu unterstützen.
2. Wahrnehmung: Jeder hat einen! Und es ist üblich, dass jeder von uns eine leicht, wenn nicht wilde, unterschiedliche Sicht auf eine einzige Situation hat. Wenn dein Bruder sagt: "Papa hat ein Gedächtnisproblem", aber du teilst seine Wahrnehmung nicht, ist er nicht notwendigerweise wahnhaft. Vielmehr sehen Sie beide die Dinge buchstäblich anders. Dass wir die genau gleiche Situation auf unterschiedliche Weise wahrnehmen, wird von der Forschung gut unterstützt. Zum Beispiel zeigte eine Studie (Houtjes, van Meijel, Deeg & Beekman, Journal of Affective Disorders), dass Patienten, Betreuer und medizinisches Personal sich in ihrer Wahrnehmung der Bedürfnisse von Patienten signifikant unterschieden, und dies traf besonders dann zu, wenn Patienten depressiv waren . In den meisten Fällen kümmern sich mehr als eine Person, einschließlich Sie, um Ihren älteren Elternteil. Selbst wenn die Beteiligten aus derselben unmittelbaren Familie stammen, ist es wahrscheinlich, dass sich die Wahrnehmung des Verhaltens und der Bedürfnisse älterer Menschen – und manchmal auch erheblich – unterscheidet. Was ist zu tun? Sei aufgeschlossen und versuche dein Bestes, um die Situation buchstäblich aus der Sicht des anderen zu sehen. Und wenn Sie immer noch nicht sehen, was die andere Person sieht, respektieren Sie den Standpunkt. Schließlich, wenn die Wahrnehmungen von Ihnen und Ihren Familienmitgliedern erheblich voneinander abweichen, kann es notwendig sein, die Meinung eines Experten (vielleicht objektiver) über die Gesundheit, Pflege und Finanzen Ihrer Eltern zu erhalten.
Kooperation: Jeder profitiert davon! Du weißt was für Mama das Beste ist! – Vielleicht hast du das Gefühl, es wäre viel einfacher für dich, "hineinzuspringen und Dinge zu erledigen". Auf lange Sicht ist es jedoch unwahrscheinlich, dass du in der Lage sein wirst, "alles zu tun". Selbst wenn du nicht mit ihm gesprochen hast Ihre Schwester in 10 Jahren, als die Gesundheit Ihrer Eltern zu schwanken beginnt, ist es Zeit, diese Beziehung wieder aufzubauen. Forschungsergebnisse legen nahe, dass die Zusammenarbeit von Geschwistern für die angemessene Versorgung älterer Patienten wichtig ist. Basierend auf ihrer Fokusgruppenstudie zu pflegenden Geschwistern kommen Ingersoll-Dayton und ihre Kollegen zu folgendem Schluss: "Im Erwachsenenalter müssen erwachsene Geschwister Wege finden, gemeinsam in ihrer [Eltern-] Betreuung zu assistieren" (Journal of Gerontological Social Work). Sie müssen möglicherweise Ihre Bemühungen "verlangsamen" und einen Weg finden, mit jedem zusammenzuarbeiten, der bereit ist zu helfen. Viele erwachsene Kinder können vielleicht selbst wichtige Entscheidungen treffen, aber wenn Ihr Elternteil mehrere erwachsene Kinder hat (wie es oft bei Baby-Boomern der Fall ist), dann kann jeder von Ihnen Ihre individuellen Stärken für eine kooperative Anstrengung zur Pflege Ihres nutzen Eltern.
Lernen: Jeder hat die Fähigkeit zu lernen! Papa ist in seinen Wegen eingestellt; Er kann sich nicht ändern. "Du kannst einem alten Hund keine neuen Tricks beibringen." Richtig? Eine Vielzahl neuer Studien zeigt geringe Unterschiede in der Kapazität älterer und jüngerer Lerner. Zum Beispiel zeigten Tsvetanov und Kourtzi (Journal of Cognitive Neuroscience), dass ältere Beobachter beim Erlernen von Kategorien, die für die Entscheidungsfindung wichtig waren, ebenso flexibel waren, und Bennett und Kollegen (Neurobiologie des Alterns) zeigten, dass gesunde ältere Erwachsene gleichwertig waren jüngere Erwachsene in ihrer Fähigkeit, häufige und weniger häufige Sequenzen zu lernen. Es ist fast sicher, dass deine Eltern viel gelernt haben, seit sie Kinder großziehen, und sie haben die Fähigkeit, viel mehr zu lernen. Lass deine vergangenen Wahrnehmungen hinter dir und bewahre bewusst deine Eltern in der Gegenwart, für ihr eigenes Glück und Wohlergehen.
Hier ist ein einfaches Akronym, um sich an diese forschungsbasierten Prinzipien zu erinnern: SPCL (Soziale Unterstützung, Wahrnehmung, Kooperation und Lernen).
