Alles Lernen beginnt mit der Fähigkeit, sich zu konzentrieren und den Anweisungen eines Lehrers zu folgen, Aufmerksamkeit zu schenken. Doch Kinder, wie viele von uns, zeigen eine Aufmerksamkeitsspanne im Klassenzimmer, die auf Facebook immer mehr Aufmerksamkeit erregt: Viele scheinen exquisit ablenkbar zu sein Unfähig, sich länger auf Mrs. Wilson zu konzentrieren, als wenn sie eine "Statusaktualisierung" schreiben würden. Dieses Problem wird auch durch die enorme Zunahme der Anzahl von Ritalin-Verschreibungen, die in den letzten zehn Jahren geschrieben wurden, nahegelegt. Kinder (und wir) scheinen weniger aufmerksam als je zuvor, und Studien befragen, welche Rolle der virtuelle Lebensstil dabei spielen könnte.
Aufmerksamkeitsdefizit- / Hyperaktivitätsstörung (ADHS) ist die am häufigsten diagnostizierte Verhaltensstörung der Kindheit, die schätzungsweise 3 bis 5% der Kinder betrifft, obwohl Erwachsene nicht verschont bleiben. Kinder mit ADHS zeigen Beeinträchtigungen in verschiedenen Bereichen des Funktionierens, einschließlich zu Hause, Schule und Peer-Beziehungen, und können langfristige Probleme mit der akademischen Leistung, beruflichen Erfolg und soziale Entwicklung haben. Typische Symptome bei einem Kind oder Erwachsenen mit der unaufmerksamen Art von ADHS sind:
· Versäumt es, Details zu beachten oder macht in der Schule, bei der Arbeit oder bei anderen Aktivitäten nachlässige Fehler;
· Findet es schwierig zu hören, wenn direkt gesprochen wird;
· Findet es schwierig, Anweisungen zu befolgen und Schularbeiten, Aufgaben oder Pflichten am Arbeitsplatz nicht zu erfüllen;
· Findet es schwierig, Aufgaben und Aktivitäten zu organisieren;
· Zögert, sich Aufgaben zu widmen, die eine anhaltende geistige Anstrengung erfordern (wie Hausaufgaben);
· Dinge verliert, die für Aufgaben oder Aktivitäten notwendig sind (z. B. Schulaufgaben, Bleistifte, Spielzeug);
· Wird leicht durch äußere Reize abgelenkt;
· Ist bei täglichen Aktivitäten oft vergesslich.
Bis heute haben mehrere Studien eine Verbindung zwischen ADHS und übermäßiger Internetnutzung gezeigt. Die größte der Studien, die im schulpflichtigen Alter durchgeführt wurde, umfasste 752 Grundschüler in Südkorea und stellte fest, dass 33% derjenigen, die an ADHS litten, "süchtig" nach dem Internet waren. Eine Studie in einer älteren Altersgruppe – 216 College-Studenten in Taiwan – verglich die Raten von ADHS bei Erwachsenen, die Kriterien für Internet-Sucht erfüllten, mit denen, die "normale" Nutzer des World Wide Web waren. Die Ergebnisse zeigten, dass 32% der Internetsüchtigen ADHS hatten, verglichen mit nur 8% der Nicht-Süchtigen. Während diese Studien Kausalität nicht beweisen, sind die Korrelationen sicherlich auffallend und bilden eine legitime Grundlage, um ernsthaft zu hinterfragen, ob unsere virtuellen Spiele uns Aufmerksamkeitsdefizite machen könnten. Es sieht so aus, als würden unsere Gehirne im realen Leben immer mehr einem hyperaktiven Internet-Browser ohne Popup-Blocker ähneln: mehrere offene Fenster, blinkende Grafiken in allen Ecken und Werbebanner, die auf und ab laufen und um unsere Aufmerksamkeit ringen.
