Welche missbrauchte Droge hältst du für die schädlichste? Glaubst du, es ist Heroin, eine Droge, die einen Rausch von angenehmen Empfindungen verursachen kann und starke suchterzeugende Eigenschaften hat? Denken Sie, dass es Crack-Kokain ist, eine Droge, die mit starken Gefühlen des Wohlbefindens und hoher Energie verbunden ist und auch süchtig macht? Wie wäre es mit LSD oder Pilzen, Halluzinogenen, die seltsame und mystische Erfahrungen verursachen?
Sie werden überrascht sein, die Ergebnisse einer großen Studie zu erfahren, die von David Nutt und Kollegen in Großbritannien durchgeführt wurde und kürzlich in der Zeitschrift Lancet veröffentlicht wurde. Die schädlichste Droge ist … Alkohol. Wie wird "schädlich" charakterisiert? In dieser Studie wurde die Schädlichkeit in zwei Hauptkategorien unterteilt: Schädigung des Benutzers und Schädigung anderer. Jede dieser Gruppen wurde weiter in Unterkategorien unterteilt, was zu insgesamt 16 Unterkategorien von Schäden führte. Jede Unterkategorie wurde so "gewichtet", dass ein Schädlichkeitsscore von 60 anzeigt, dass ein Medikament ungefähr doppelt so schädlich ist wie ein Medikament mit einem Wert von 30.
Als die Ermittler die Gesamtschädlichkeitswerte untersuchten, war der große Gewinner (oder sollte man sagen, der große Verlierer) Alkohol. Alkohol hatte eine Punktzahl von 72 (von einer möglichen Punktzahl von 100). Heroin kam in einer fernen Sekunde mit einer Punktzahl von 55, Crack Kokain dicht hinter mit einer Punktzahl von 54.
Wie bereits erwähnt, berücksichtigt der Gesamtschädlichkeitswert sowohl den Schaden für sich selbst als auch den Schaden für andere. Ist Alkohol immer noch die schädlichste Droge, wenn nur Selbstbeschädigung in Betracht gezogen wird? Nein. Wenn nur die Schädlichkeit für das Individuum (und nicht für andere) untersucht wird, führen Heroin, Crack-Kokain und Methamphetamin die Packung mit Subscores um 35 gegen den Schaden des Alkohols gegenüber dem Subscore von 27.
Wir alle wissen, dass Zigaretten extrem süchtig machen und teuer sind, wenn es darum geht, mehrere ernsthafte Erkrankungen zu verursachen. Der Gesamtwert für die Schädlichkeit lag bei 26 Punkten. Dies ist für uns etwas kontraintuitiv, da Zigarettenrauchen zu Herzkrankheiten und Krebs führt. Bei der Berücksichtigung dieser rauchbedingten Erkrankungen ist Zigarettenrauchen die häufigste Todesursache in den USA (mehr als 400.000 Todesfälle pro Jahr). Wenn jedoch alle 16 Unterkategorien in den Gesamtschädlichkeitsindex einbezogen wurden, wurden Zigaretten als weniger schädlich als Alkohol angesehen. Die Tatsache, dass Alkohol zu Verletzungen und Todesfällen durch Gewalt und Verkehrsunfälle führt, während Tabak in dieser Unterkategorie recht niedrig ist, trägt wesentlich zu den Unterschieden bei der Einstufung bei.
Was ist mit Cannabis (Marihuana)? Es wurde mit weniger als einem Viertel als so schädlich wie Alkohol mit einer Gesamtpunktzahl von 20 eingestuft. Obwohl dies aus gesellschaftlicher Sicht wahrscheinlich richtig ist, deuten zunehmende Daten darauf hin, dass früher Cannabiskonsum ein Risikofaktor für schwere psychotische Störungen und vielleicht die Verwendung ist von problematischeren Drogen des Missbrauchs. Was ist mit Halluzinogenen wie LSD und Pilzen? Diese Medikamente hatten Gesamtschädlichkeitswerte zwischen 6 und 7 und Ecstasy wurde mit 9 bewertet.
Was bedeuten diese Ergebnisse? Bedeutet diese Studie, dass Drogen wie LSD, Ecstasy und Pilze sicher sind, und daher sollten wir die Beschränkungen für ihre Verwendung oder Verfügbarkeit lockern? Dies ist eindeutig nicht die Absicht oder Empfehlung dieser Studie. Menschen, insbesondere jüngere Menschen, neigen stark dazu, mit Drogen zu experimentieren. Lockere Beschränkungen können zu einer erheblichen Zunahme der Nutzung führen. Zu den Faktoren, die zu dem relativ geringen Schaden beitragen, der Halluzinogenen zugeschrieben wird, gehört deren geringer Gesamtnutzungsgrad in der Bevölkerung. Es ist auch wichtig, daran zu denken, dass es relativ selten ist, dass Individuen ein einzelnes Medikament missbrauchen. Zum Beispiel ist die Nikotinabhängigkeit bei Alkoholikern extrem hoch, und die Verwendung und das Experimentieren mit Polysubstanzen sind eher die Norm als die Ausnahme.
Obwohl diese Studie betont, dass Alkohol äußerst schädlich sein kann, bedeutet dies nicht, dass Alkohol für alle schädlich ist, die ein oder zwei Drinks genießen. Tatsächlich gibt es Daten, die darauf hindeuten, dass ein begrenzter Alkoholkonsum gesundheitliche und soziale Vorteile haben kann. Das Problem mit Alkohol ist, dass ein signifikanter Prozentsatz von Trinkern, vielleicht etwa 25%, Schwierigkeiten hat, ihren Alkoholkonsum zu kontrollieren. Zu diesen 25% gehören einige, die Alkohol konsumieren, andere, die süchtig nach Alkohol werden, und noch andere, die stark trinken und medizinische Konsequenzen haben.
Aus Sicht der öffentlichen Gesundheit hat der Missbrauch von Freizeitkonsum, einschließlich des Missbrauchs legaler Drogen wie Alkohol und Zigaretten sowie illegaler Substanzen wie Heroin, Kokain und Methamphetamin, die Gesellschaft mit medizinischen, finanziellen und sozialen Folgen in Mitleidenschaft gezogen. Es wird nicht leicht sein, herauszufinden, wie der von diesen Agenten verursachte Schaden minimiert werden kann. Forschung, die uns hilft, die Art und das Ausmaß der Probleme besser zu verstehen, ist ein nützlicher erster Schritt.
Diese Kolumne wurde gemeinsam von Dr. med. Eugene Rubin und Dr. med. Charles Zorumski verfasst.
