Es ist ein Dschungel da draußen – sexuell gesprochen. Deshalb sagen die Deutschen, dass wenn der Penis hart wird, das Gehirn weich wird. Wir sind überwältigt von Pheromonen, die von der Lust getroffen sind und unsere ethischen Gehirne kaputt machen.
Nachdem ich die letzten drei Jahre damit verbracht habe, ein Buch über Ethik zu recherchieren, bin ich ein Ziel für Menschen geworden – Freunde, meistens aber auch Freunde von Freunden – die sich beraten lassen wollen, wie sie sich aus unvorhergesehenen, manchmal peinlichen, moralischen Teergruben befreien können. Die Krankenschwester in meiner Arztpraxis bekannte sich als Ladendieb, mein Nachbar fragte mich, was ich von Abtreibung halte. Und gestern, als ich mich um meine eigenen Angelegenheiten gekümmert hatte, wurde mir eine Frage an einem Tisch voller Liberaler gestellt, der mich moralisch aufgehalten hatte:
Ist es jemals in Ordnung, einvernehmlichen Sex mit jemandem in deiner Familie zu haben?
Die Frage kam von einer attraktiven Frau in ihren späten 40ern. Meine unmittelbare Antwort war absolut nicht. Die vage Abneigung gegen inzestuöse Beziehungen, die wir in unsere Spezies eindrängten, als immer noch Mastodonten die Erde erschlagen hatten, wehte eine rote Fahne über mein Gesicht. Als ich vorhatte, eine langweilige Rede darüber zu halten, wie sich unsere widerliche Reaktion entwickelte, um uns vor potentiell umweltverschmutzenden moralischen Aktivitäten zu schützen, gestand diese charmante Dame jedoch, dass sie sich in einer ernsthaften ethischen Beize befand. Jahre zuvor hatten sie und ihr Halbbruder sich verliebt. Es war einer dieser zurückgeforderten – aber nicht vollzogenen – und nie besprochenen , Lieben, und nach der High School waren die Halbgeschwister ihre getrennten Wege gegangen und sahen sich nur sehr selten bei Familientreffen. (Sie teilten eine Mutter, hatten aber andere Väter).
Im vergangenen Jahr, fuhr sie fort, hatte sich diese Frau mit diesem Halbbruder, der an der Westküste lebte (wir waren in New York City), telefonisch verbunden. Beide waren jetzt geschieden und ihre Telefonate begannen zu schwitzen. Der Bruder wollte sich in Las Vegas für ein langes Wochenende treffen. Wenn sie diesem unerlaubten Zwischenspiel zustimmte, war sie sich sicher, dass die Dinge schließlich zwischen ihnen sexuell werden würden. Es bestand keine Gefahr einer Schwangerschaft, fügte sie aufgrund einer Hysterektomie hinzu. Was in aller Welt sollte sie tun?
Ich sagte ihr, nach Vegas zu gehen. Der Tisch wurde still. Niemand würde geschädigt werden, wenn sie darüber schweigen würden, sagte ich. Diesen Rat zu geben, machte mich komisch – unappetitlich, bestialisch, gefallen – andere – aber mein vernünftiges Selbst glaubte wirklich, dass das richtig war. Wir sprachen über zwei erwachsene Erwachsene, die keine Möglichkeit der Fortpflanzung hatten, vom Schicksal der Familie zusammengeworfen wurden und glücklich genug waren, sich im Herbst ihres Lebens wieder verbunden zu haben. Warum sollten sie Nein zu der Chance auf Liebe sagen? Mit welchem Tabu würden sie sich verbeugen, fragte ich und warum? Es erschien dumm und traurig, sich von solch einem Geschenk abzuwenden. Natürlich gab es ein Argument dafür, dass "ungehörte Melodien süßer sein würden", wie Keats gesagt hätte, und dass sie keine Risiken eingingen. Sie und ihr Halbbruder konnten sich dafür entscheiden, die Vollkommenheit dessen zu schützen, was hätte sein können indem sie ihre Fantasie nicht zum Leben erwecken. Aber warum?
Die Frau dankte mir danach. Sie sagte mir, dass sie lange darüber nachdenken würde. Obwohl eine traditionelle, konservative Stimme in mir hoffte, dass sie nicht durchging – weil es irgendwie sicherer schien – drängte ein anderes Flüstern in mir auf sie (und uns alle), um für uns selbst zu denken . Jedes Urteil mit dem zu nehmen, was die Buddhisten "Einbildungskraft des Anfängers" nennen, und es für sich selbst beurteilen. Die Ketten der erblichen Annahme abzuwerfen und die Wahrheit dessen, was wir wirklich glauben und warum, zu durchdringen.
David Brooks schreibt über "The Moral Animal". Ich bevorzuge "The Ethical Guerrilla". Wir müssen ethische Guerillas sein. Wenn nicht jetzt wann?
