Die Größe ist wichtig

Die Ideen variieren, was große Klassen ausmacht. Manche Leute sagen, es ist der 200-köpfige Chemiekurs an einer großen Forschungsuniversität. An einem kleineren College für Geisteswissenschaften mag eine 35- bis 40-köpfige Psychologie-Klasse groß erscheinen, während das an vielen Hochschulen eine durchschnittliche Größe ist. Wenn ein College Klassen in Räumen von der Größe sehr großer Kinosäle belegt, können wir uns wahrscheinlich alle darin einig sein, dass das enorme Klassen sind.

Quelle: Mikael Kristenson / Unsplash

An einem Punkt war ich so daran gewöhnt, Klassen zu unterrichten, die zwischen 15 und 45 Schülern schwebten, dass ich, als ich 70-köpfige Klassen bekommen hatte, befürchtete, dass ich meinen Lehrstil drastisch ändern müsste. Ich hatte herausgefunden, wie man in diesen kleineren Klassen sinnvolle Diskussionen führen konnte, aber ich fragte mich, wie ich mit so vielen Schülern Diskussionen führen konnte. Müsste ich die offenen und intimen Aspekte meines Unterrichts, die ich als Kennzeichen der Klangpädagogik betrachte, entweder loswerden oder wirklich opfern?

Schließlich lernte ich, wie man größere Klassen effektiv unterrichtet. Daher möchte ich einige fruchtbare Taktiken und Strategien zum Umgang mit ihnen teilen.

Für Anfänger, wenn sie große Klassen an Colleges und Universitäten unterrichten, die kleine Klassengröße und niedrige Studenten- / Lehrerverhältnisse auf ihren Web site und auf Campusausflüge kennzeichnen, ist es wichtig, zu diesem früh im Klassenzimmer zu kommentieren. Am ersten Tag eines so großen Kurses gestehe ich immer wieder ein, dass viele Studenten wahrscheinlich wegen des Gefühls einer familiären Atmosphäre die Universität gewählt haben – weil es ein Ort war, an dem "jeder deinen Namen kennt" – und dass diese Klasse vielleicht auch waren nicht das, was sie ursprünglich ausgehandelt hatten. An meiner Universität bieten wir wenige große Klassen an; in der Tat, nur drei Klassenräume auf dem gesamten Campus sind gebaut, um mehr als 68 Studenten unterzubringen. Also meine große Einführung in die Soziologie Klasse ist eine Anomalie.

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Es ist beunruhigend für mich, dass ich Teil eines gebrochenen Versprechens am ersten Tag bin. Ich erkläre ihnen, dass selbst die Größe soziologisch ist, dass die Entscheidungen und Verhaltensoptionen eines Individuums durch soziale Kräfte eingeschränkt werden, die von institutionellen Strukturen auferlegt werden. Ich erzähle ihnen auch, dass Aspekte ihres Lebens, einschließlich ihrer Ausbildung,, wie wir später im Kurs besprechen werden, McDonalds waren und auch weiterhin sein werden – dass Bürokratien, die wir alle bewohnen und die wir auch im Verlauf erforschen werden, den Profit betonen , deren Ergebnis sich entfremden kann. Ich erkläre den Schülern von Anfang an, dass ich meinen Unterricht so ausarbeite, dass er der Trennung und Isolation entgegenwirkt, die man oft in großen Klassen erlebt.

Anonymität reduzieren

Die große Mehrheit meiner großen Einführungskurse besteht aus Erstklässlern, von denen viele auch die erste Generation sind. Und je nach dem Tag, an dem der Unterricht beginnt und zu der Tageszeit, ist manchmal mein erstes College-Klassenzimmer, in dem sie je gewesen sind. Ich versuche, an diesem ersten Tag einen Anfängergeist zu haben, und erkenne, dass es für neue Schüler überwältigend sein kann in ein Klassenzimmer mit so vielen Menschen. Also, das erste, was ich tue, wenn ich das große Klassenzimmer betrete, ist laut Bob Marleys Lied "Three Little Birds" zu spielen. Hören "Mach dir keine Sorgen um etwas, weil jedes kleine Ding in Ordnung ist" ist ein Down-To – Erde, Spaß und unbeschwerte Art, die Schüler wissen zu lassen, dass wir alle zusammen sind.

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Gleichzeitig fordere ich die Schüler auf, ein Blatt Papier herauszunehmen und es zu falten, indem sie es mit fett gedrucktem Namen auf ihren Tisch legen. Und obwohl dies unter Kollegen bestritten wird, nehme ich Anwesenheit. Ich mache das mündlich für ungefähr zwei bis drei Wochen, an welchem ​​Punkt ich dann zum Drucken der Blätter umziehe und sie für Studenten verteilt, um jede Klassenzeit zu initiieren. In der Regel kann ich bis zur dritten Woche die Namen von mindestens der Hälfte der Klasse lernen, und die Teilnahme an der mündlichen Verhandlung hilft mir, dies zu ermöglichen.

Die Photo-Roster-Funktion auf Blackboard ist auch hilfreich, um Namen und Gesichter in meinem Gedächtnis unauslöschlicher zu machen, und ich überprüfe es regelmäßig. Das ist besonders wichtig, wenn ich Schüler bemerke, die nicht im Unterricht sprechen und vorbildliche Arbeit leisten. Es stellt sicher, dass ich weiß, wer sie sind, und kann sie zu Bürozeiten einladen, um ihnen zu helfen, mehr Selbstvertrauen für den Austausch mit der Klasse zu entwickeln oder sie dazu zu ermutigen, Soziologie-Hauptfächer oder kleinere Soziologiekurse zu besuchen. Gleichzeitig wissen wir, dass Anonymität ein großes Risiko für Schüler darstellt, die bereits akademisch und psychosozial gefährdet sind, und indem wir alles tun, um sofort den Tonfall zu setzen, dass wir gemeinsam die Anonymität reduzieren, ein lohnendes und wichtiges, wenn auch ehrgeiziges Unterfangen.

Bei dem Versuch, meine Schüler als Lerner und Menschen mit ihren eigenen Interessen, Hoffnungen, Ängsten, Träumen und Leidenschaften kennen zu lernen, stelle ich auch einen Fragebogen auf elektronischem Wege, den ich von den Schülern ausfüllen, ausdrucken und mir in der Klasse vorlegen soll. Die Fragen reichen von der Frage nach dem Stundenplan in diesem Semester bis hin zur Frage, ob sie einen Job außerhalb der Schule haben oder Pflegeaufgaben für ältere oder kranke Verwandte oder Kinder übernehmen. Ich frage auch nach ihren Lieblingsbüchern, Musik und Filmen sowie nach sozialen Problemen, die sie betreffen.

Und ich frage immer, was ich tun kann, um der beste Lehrer für sie zu sein – über ihren Lernstil und ihre Persönlichkeit und was ich beachten sollte, was das Lernen über das Material für sie herausfordernder oder schmerzhafter machen könnte. Hier erkundige ich mich oft über psychische Probleme, Körperbildprobleme oder Identitätsprobleme. ob sie eine Geschichte von sexueller und häuslicher Gewalt oder extremer Armut erlebt haben; oder wenn sie Eltern haben, die sich scheiden lassen, süchtig sind, gestorben sind oder im Gefängnis sind. Einige der Antworten brechen mein Herz, aber sie sind alle informativ.

Ich sammle jedes Semester über 125 dieser Studentenformen in allen meinen Kursen und überprüfe sie, indem ich ein Sternchen an die Spitze setze, die etwas mehr Aufmerksamkeit und Dialog erfordern. Und ich kehre zur nächsten Unterrichtsstunde zurück und lese die Namen von allen vor, die planen sollten, mich in dieser Woche oder der folgenden Woche zu sehen. Ich mache deutlich, dass hier nichts Negatives ist, schließlich habe ich normalerweise die Namen von drei Vierteln der Leute in der Klasse vorgelesen. Ich erkläre einfach, dass einige Formen ein zeitempfindlicheres Bedürfnis erzeugen, mich zu sehen. Ich empfehle auch dringend, dass diejenigen, deren Namen nicht genannt wurden, mich noch suchen sollten, damit ich sie kennenlernen kann.

So kann ich innerhalb der ersten zwei Wochen leicht die Hälfte der Schüler in einem Einführungskurs besuchen. Einige Studenten entscheiden sich dafür, mich nie zu sehen und – leider und vorhersehbar – sie sind im Allgemeinen die gleichen, die auf akademische Bewährung enden oder für zukünftige Semester nicht zurückkehren. Die große Mehrheit der Studenten, die zu den Bürozeiten kommen, erzählen mir, dass sie anfangs ein wenig eingeschüchtert waren, froh sind, dass sie gekommen sind und dankbar sind für die zusätzlichen Ressourcen und Empfehlungen, die ich in dieser Umgebung für jede Person gebe. Und es ist eine weitere Gelegenheit für mich, ihre Namen zu erfahren und was ihre Interessen erfasst oder sie im Kurs und in ihrer College-Erfahrung beunruhigt.

Generating Class Diskussion

All diese Bemühungen, die Anonymität zu reduzieren, sind von größter Bedeutung, um die Bedingungen zu schaffen, die notwendig sind, um eine sinnvolle und wirkungsvolle Diskussion über die Klasse zu führen. Ich habe nie die Position eingenommen, dass Diskussionen in großen Klassen nur möglich sind, wenn man alle in kleine Gruppen aufteilt. Ich mache das sicher, und ich gebe auch ein kleines Gruppenprojekt und eine Präsentation für das Ende des Semesters, damit sie ihre Kollegen unterrichten können.

Aber ich kreiere auch Möglichkeiten für Diskussionen unter allen Studenten. Wenn du mich beobachten würdest, könntest du meinen, dass meine Klasse einer Talkshow gleicht: Ich bewege mich körperlich im Raum und kommuniziere von hinten, erzeuge Gespräche mit Menschen und bringe die Schüler dazu, mit ihnen zu sprechen Ein weiterer.

Gelegenheiten für Studenten zu haben, vor Dutzenden von Gleichaltrigen zu sprechen, ist eine ausgezeichnete Übung, wenn sie dies während ihrer Semesterendpräsentation tun müssen. Einige Studenten bemerken auch, dass meine Klassen zu interdisziplinären Erfahrungen werden, die zum Beispiel mit öffentlichen Vorlesungen zusammenpassen.

Ich verweise häufig kurze In-Class- und Out-of-Class-Schriften und sammle sie und lese Teile davon anonym vor, damit die Leute die Möglichkeit haben, jeden zu hören. Auf diese Weise werden alle Stimmen im Raum hörbar, besonders unter den kontroversesten Themen des Kurses. Es wird auch eine gute Gelegenheit für die leisesten Studenten, gehört zu werden, und für die oft stimmlichen Teilnehmer, ihren Klassenkameraden genau zuzuhören. Manchmal habe ich die Schüler gebeten, Antworten im Unterricht anonym auf einen Gastredner oder einen Film zu schreiben oder Diskussionsfragen für den Kurs zu stellen. Ich habe einen Korb in Umlauf gebracht, wo Leute Kommentare abgeben und dann einen nehmen, um laut vorzulesen, der ihnen nicht gehört. Es ist mächtig, wenn Studenten hören, dass ihre Arbeit von anderen vorgelesen wird.

Verbindungen pflegen

Ich bekomme routinemäßig emotional intensive E-Mails von einigen Studenten, die sich mit dem, was wir lernen, auf persönlicher und gesellschaftlicher Ebene auseinandersetzen, und ich habe gelegentlich von ihnen die Erlaubnis erhalten, den Inhalt der Nachricht anonym vorzulesen. Indem ich die Schüler nach Feedback fragte, was dazu beigetragen hat, dass diese großen Klassen sich kleiner und intimer fühlten, bemerkte ein Schüler zu mir: "Wenn ich wählen müsste, würde ich sagen, dass ich es genossen habe, wenn man die Briefe meiner Klassenkameraden liest. Als wir in die Klasse kamen, hatten wir alle verschiedene Kämpfe und Hindernisse, die wir erlebt hatten, und wir wussten nicht, was andere um uns herum durchmachten. Ich liebte es, ihre Geschichten zu hören, als mir klar wurde, dass nicht nur ich gekämpft hatte und dass einige meiner Klassenkameraden mit dem gleichen Problem zu kämpfen hatten. Es fühlte sich gut an zu wissen, dass ich nicht alleine war und dass jemand anders wusste, was ich fühlte. Viele der Geschichten und Erfahrungen, die Sie aus Ihrem persönlichen Leben mit anderen geteilt haben, haben die Intimität des Unterrichts noch verstärkt. "Ein anderer Student sagte:" Sie halten nichts – Sie haben eine Unterhaltung mit uns. Die Energie und die Atmosphäre, die du erzeugst, nun, die Klasse fühlte sich nie so groß an, wie sie tatsächlich war. "

Eine der bedeutendsten und einflussreichsten Mentoring-Erfahrungen, die ich in 21 Jahren des Unterrichtens gemacht habe, war mit einem jungen Mann, der mich nach meiner Vorlesung über Körperbild und Essstörungen zuerst per E-Mail benachrichtigt hat. In dieser Botschaft offenbart er seine Erfahrungen mit Selbstbeschädigung, insbesondere Magersucht und Beschneidung. Dieser E-Mail-Austausch führte dazu, dass er sich für fünf weitere Kurse bei mir einschreiben konnte, für eine bedeutende Beteiligung am Soziologie-Club, den ich berate, und für eine fortgesetzte Konversation und Freundschaft, die er seit seinem Abschluss im Jahr 2016 fortgeführt hat.

Dieser junge Mann begann als durchschnittlicher Student in einer großen Klasse, der wirklich, akademisch und emotional, in seinen zukünftigen Klassen mit mir blühte. Seine feministische Stimme für Veränderungen in Fragen der Gewalt gegen Frauen wurde deutlich. Und seine Weisheit, die weit über seine Jahre hinausging, war schwer zu gewinnen, weil er Zeuge einer schnellen Todesfolge von Menschen wurde, die ihm nahestanden. Also habe ich ihn eingeladen, in meinen großen Klassen über Körperbild, Selbstverletzung, Männlichkeit, Verlust, Trauma, Genesung und was es bedeutet, ein Verbündeter zu sein, zu sprechen. Er wurde schnell zu einem exquisiten Model für seine Kollegen.

Das von mir zugewiesene Gruppenprojekt hat auch zu einer Beteiligung der Schüler an Lautsprecherpanels geführt, die ich in der Klasse und bei Abendveranstaltungen veranstalte. Vor einigen Jahren war ein anderer junger Mann Teil einer Gruppe, die sich mit soziologischen Aspekten der Vaterschaft beschäftigte, und er sprach darüber, wie er seiner Mutter helfen konnte, einer tödlichen häuslichen Gewaltsituation zu entkommen. Seit diesem Zeitpunkt habe ich ihn regelmäßig eingeladen, in meinen Vorlesungen über die Auswirkungen von häuslicher Gewalt auf Kinder zu sprechen, und er hat leidenschaftlich und überzeugend gesprochen und diente als wahrer Peer-Mentor – was die Wichtigkeit von Bystander-Intervention und eine Alternative zu toxischer Männlichkeit unterstreicht . Er fuhr fort, der Präsident der Studentenschaft zu werden, wo er als ein Vorbild weitermacht.

Bei einer kürzlich abgehaltenen Konferenz sprach ich mit einer Kollegin, die relativ neu im Unterrichten war und die viel Angst vor ihrem bevorstehenden Zeitplan mit einer großen Klasse hatte. Eine andere Frau, die an der Unterhaltung teilnahm, schlug vor, Dinge wie Klicker auszuprobieren. Andere gingen davon aus, dass sie die Diskussionen insgesamt aufgeben mussten und auf traditionelle Vorlesungen zurückgreifen mussten – mit PowerPoint und spielbasierten Lernplattformen wie Kahoot. Implizit in all diesen Vorschlägen ist, dass wir mehr Methoden und Gimmicks anhäufen müssen, um die Aufmerksamkeit der Schüler in einer großen Klasse zu erhalten und dem Unternehmensmandat hinter dem Impuls für große Klassen nachzugeben, die wir nicht nur erziehen, sondern auch den "Kunden" unterhalten sollten. "

Ich hoffe, den Lesern vermitteln zu können, was ich diesen Kollegen gesagt habe: dass das Herz einer kunstvollen, transformativen Pädagogik darin besteht, mit den Studenten in Kontakt zu treten und eine Atmosphäre zu schaffen, in der sie sich gegenseitig stimulierend anregen können. Das geschieht, wenn wir die Authentizität und Integrität der Methoden, die uns als Lehrer eigen sind, ehren und bewahren. Es kann bedeuten, dass wir gleichzeitig über die Größe nachdenken, aber nicht darauf fixieren müssen, damit sie uns helfen kann, neue Arten des Seins und des Wissens im Klassenzimmer zu betrachten.

Hinweis: Eine Version dieses Artikels wurde am 19. September 2017 in Inside Higher Ed veröffentlicht.