Die lange Langdistanzkante – Teil 2

Mentale Leistungsfähigkeiten können angepasst werden, um die Genesung von Krankheit zu unterstützen.

Quelle: Wikimedia / Blutzellen

Wie sieht “performing” aus, wenn lebensbedrohliche Krankheit Monate oder sogar Jahre der Genesung bedeutet? Ob vier Minuten oder zehn Monate, die Prinzipien der Leistung gelten universell. Hier sprechen wir über “Graham”. Er ist eine Mischung aus einigen Leistungspsychologen, die die Gelegenheit hatten, über ihre “gelebten Erfahrungen” der langfristigen Genesung von schweren Krankheiten nachzudenken.

Vor einem Jahr, nach routinemäßigen Blutuntersuchungen für seine jährliche körperliche Untersuchung, erfuhr Graham – gesund und stark -, dass er an einer von mehreren Knochenmarkskrankheiten erkrankt war. Er hatte Non-Hodgkins-Lymphom entwickelt (NHL – er scherzt, dass er lieber Mitglied der anderen NHL wäre). Die Behandlung mit verschiedenen Chemotherapien löste den Krebs nicht, und so wurde er wegen einer Knochenmarkstransplantation (BMT) hospitalisiert.

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Die BMT selbst – nach Chemotherapie und Bestrahlung – schien praktisch ein Nicht-Ereignis zu sein: eine halbe Stunde, in der eine weitere Flüssigkeit intravenös in ihn gelangte. Aber der Erholungsprozess hat, wie vorhergesagt, Monate gedauert. Er hat verschiedene weitere Chemotherapien, Medikamente gegen Nebenwirkungen, das Potenzial, dass sein Körper diese fremden (aber lebensrettenden) Stammzellen abstößt, die Möglichkeit der Beteiligung lebenswichtiger Organe, Infektionsrisiken – und pure mentale Erschöpfung – ertragen müssen. Mit diesen unterschiedlichen Herausforderungen und trotz einiger Rückschläge und Wiederanläufe macht er gute Fortschritte in Richtung Genesung.

In Teil 1 von The Long, Long Distance Edge, beschrieb ich die mentalen Fähigkeiten und andere Leistungselemente, die von Psychological Skills Training (PST) angepasst werden können, wenn sie Beschwerden bewältigen, die über mehrere Tage hinweg auftreten. Ich habe als Fallbeispiel die Erfahrung von “Emma” benutzt, als sie während einer Bronchitis den Himalaya bereiste. Hier in Teil 2, statt Tage mit einem endlichen Fertigstellungsdatum, hat Graham Monate der Genesung gedauert. Anfangs war alles nicht nur neu, sondern auch – da er mit brandneuen, unreifen Blutzellen lebte – nicht besonders prädiktiv.

Für diese längeren Situationen ist jedoch die Gruppe mentaler Fähigkeiten wichtig, die für diese einzelnen Ereignisse wichtig sind (Intensitätsmanagement, Fokus, Zielsetzung, Bilder und Selbstgespräche). Und wie bei Emma sind auch andere Performance-Elemente entscheidend.

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Spezifische geistige Fähigkeiten :

Intensitätsmanagement : Graham nutzte die Zwerchfellatmung hauptsächlich während diskreter Schmerzzeiten. Ganz gleich, ob es sich nur um das Ein- und Ausatmen oder um eine rhythmische Zählung des Atems handelte, das Atmen war das grundlegendste und wichtigste Werkzeug, das er hatte: die physiologische Wirkung der Freisetzung von Kohlendioxid, die Ablenkung des Fokus anderswo und das psychologische Gefühl von etwas zu tun hat alles zu seinem Wohlbefinden beigetragen.

Zielsetzung : Wie Emma war zunächst für Graham “jetzt” ein totaler Fokus. Da er nicht vorhersehen konnte, wie er sich fühlen würde oder wie er in der nächsten Stunde oder am nächsten Tag funktionierte, konnte er erst im Nachhinein das Zielsetting nutzen: “Wow, ich konnte nicht stehen, ohne mich auf etwas zu stützen meine Zähne – aber jetzt kann ich. “Da sein Körper etwas berechenbarer wurde und als allgemein zielorientierter Mensch, konnte er dann kleine, aber bedeutungsvolle Ziele setzen, die ihn beruhigten, dass er in die richtige Richtung ging. Auf seine Art war er “produktiv”. Selbst wenn es nur fünf Schritte weiter als gestern war, konnte er spüren, dass er Muskelkraft aufbaute.

Bilder : Vor etwa 40 Jahren hat OC Simonton, ein Onkologe, Pionierarbeit für visuelle Bilder geleistet, um Krebs zu bekämpfen und zu reduzieren. Vielleicht war es übertrieben und wenig erforscht. Als Graham versuchte, vom medizinischen Personal Hilfe bei der Verwendung dieser einfachen Methode zu bekommen, wurde er größtenteils mit dem Äquivalent leerer Blicke empfangen. Letztendlich entwickelte er mit Hilfe eines Kollegen eigene Bilder. Anstelle von Kriegerbildern schuf er metaphorische Bilder basierend auf dem, was er über den tatsächlichen Prozess und die Funktion der Chemotherapie erfuhr, die er durchmachte. Jede Nacht beruhigte er sich mit einem Ritual der imaginären Dekonstruktion von Krebszellen und dem Wiederaufbau heilsamer Zellen. Zu einem späteren Zeitpunkt erstellte er für sich selbst ein geschriebenes und dann aufgezeichnetes Skript über einen beruhigenden und geliebten “Ort”, zu dem er vor seinem geistigen Auge gehen konnte.

Selbstgespräch : Ein zentraler Aspekt der mentalen Fähigkeiten bezieht sich auf das, was wir uns selbst über uns selbst sagen. Diese grundlegende Art und Weise, in der Menschen operieren, wurde verschiedenartig untersucht und gekennzeichnet. Es ist die Essenz der kognitiven Verhaltenstherapie. In jüngster Zeit ist es zu einem wichtigen Bestandteil der positiven Psychologie, des Selbstmitgefühls oder der Achtsamkeit geworden. Durch sein eigenes Selbstbewusstsein schenkte Graham seiner “silbernen Stimme” mehr Aufmerksamkeit, den Aspekten seines Denkens, die wahr, genau, rational und hilfreich waren.

Andere Elemente, die für die Handhabung dieses langfristigen “Ereignisses” entscheidend sind :

Erkenne dich selbst – manche Vermögenswerte können zu Verbindlichkeiten werden! : Grahams scheinbar guter Gesundheitszustand und natürlicher Optimismus bedeuteten, dass er anfangs die Schwere seiner Krankheit abschätzte. Ein Freund sagte zu ihm: “Es gibt eine feine Grenze zwischen Optimismus und Ablehnung.” Nachdem er die Realität seiner Situation akzeptiert hatte, kam ihm dieser Denkstil, die Fähigkeit, das “halbvolle Glas” zu sehen, sehr zugute. Er moderierte seine positive Perspektive und beschrieb sich selbst eher als “realistischer Optimist”.

Graham wusste auch, dass Unabhängigkeit ein zentrales Element seines Charakters war. Um mit dieser Krankheit und Genesung fertig zu werden, war er sich bewusst, dass er in dieser Situation sehr stark von anderen abhängig war, medizinisch, physisch und emotional. Er musste einigen seiner natürlichen Neigungen entgegenwirken – sich zurückziehen, sich zurückziehen und zurückziehen – und sich in Richtung Verbindung bewegen. Er musste seine Einschränkungen anerkennen – und beruhigt sein, indem er die vorübergehende Natur und die Veränderungen, die sich im Laufe der Zeit ereigneten, erkannte.

“Vertraue deinem Körper.” “Höre auf deinen Körper.” : Standard – und wichtiger Rat. Und dennoch eine große Herausforderung, wenn dein Körper so anders ist als zuvor, als die Körpersignale, auf die du dich in der Vergangenheit verlassen hast, für das, was du gerade erlebst, fast irrelevant sind. Sollte er durchkommen? Sollte er sich ausruhen? Und nur weil er gestern Signale auf eine Art behandelt hatte, würden sie heute dieselben sein? Graham verstand, dass alles, was er tun konnte, war, für den Moment seine beste Vermutung zu treffen, vielleicht daraus zu lernen – oder sich wenigstens selbst zu vergeben, wenn er nicht auf der Höhe war.

Was ist der produktivste Einsatz von Energie? Etwas besser, eines Tages, während seine Frau, Fran, draußen war, wusch Graham das Frühstücksgeschirr. Es schien, als könnte er etwas tun, das zum Haushalt beitragen würde. Eine liebevolle Geste – außer dass er durch diese Menge ohne Hilfe erschöpft war. (Außerdem bemerkte Fran die Geste gar nicht, geschweige denn seine Kosten). Es half ihm, darüber nachzudenken, wie er seine Energie am besten nutzen und bewahren konnte.

Dankbarkeit : Sich dankbar zu fühlen – wirklich zu schätzen – ist einer der wichtigsten Aspekte, um als Mensch zu gedeihen. Und die lange, lange Strecke der allmählichen Genesung hat Graham die Gelegenheit gegeben, immer wieder Dankbarkeit zu erfahren.

Auf einer fundamentalen Ebene war er in der Lage, die allmähliche Zunahme der Kapazität seines Körpers zu schätzen, selbst die einfachsten Dinge zu tun, wie sich bücken und seine Schnürsenkel selbst binden zu können.

Auch die Dankbarkeit gegenüber den verschiedenen Menschen um ihn herum sprudelte weiter: die tiefe existenzielle Unterhaltung mit einer Nachtschwester während einer Überprüfung seiner Lebenszeichen um 2 Uhr morgens; die Empathie einer anderen Krankenschwester zu absorbieren, während sie sein chemo-ausfallendes Haar rasierte; Work-arounds von einem Physiotherapeuten lernen, um seine körperliche Stärke wiederzuerlangen.

Graham schätzte die konzentrischen Kreise der Sorge in seiner persönlichen Gemeinschaft: sein Partner nahm Monate von der Arbeit (und schätzt ihre “erste Welt” Fähigkeit dazu); Familie, die in Schlüsselmomenten besuchte; enge Freunde, die ein Netzwerk des systematischen und regelmäßigen Eincheckens und Teilens miteinander entwickelt haben; die unzähligen anderen, die durch CaringBridge eine größere Gemeinschaft der Unterstützung bildeten, begierig, seinen Fortschritt zu verfolgen und gleichermaßen bereit zu sein, seine Privatsphäre zu bewahren.

Und Graham hat ein visuelles Bild der Dankbarkeit erlebt: Er stellt sich eine lange Reihe von Menschen vor, die sich über die Zeit zurückziehen – die Patienten, die mit dieser Krankheit fertig geworden sind, die Forscher und Praktiker, die daraus gelernt haben und die diagnostischen und therapeutischen Methoden, die es schaffen möglich für ihn, um zu bestehen und sich zu erholen. Jetzt ist er dieser Linie beigetreten und weiß, dass seine Erfahrungen zukünftigen Menschen helfen, zu heilen, zu wachsen und zu lernen.