Es sei denn, du wurdest zusammengekauert – Twinkie-artig – in einem schützenden Kokon aus deinem eigenen gehärteten Backfett, du hast wahrscheinlich bemerkt, dass Essen nicht mehr das ist, was es einmal war. Nicht nur in dem Sinne, dass unser industrielles Ernährungssystem weiter in Richtung Unwohlsein taumelt (für eine gründliche Diskussion dieses Themas, siehe unser Empires of Food , jetzt erschienen). Aber auch in kultureller Hinsicht sind die Amerikaner jetzt auf der Suche nach Extremen, wo es früher eine engere Speisekarte gab.
Vor zwanzig Jahren aßen wir Chef Boyardee und mochten es. Viele von uns tun es immer noch. Aber dank des Aufschwungs in der Ernährungserziehung haben Millionen von Amerikanern entdeckt, dass Kochen nicht mit einem Dosenöffner endet. So ernähren wir uns auf der einen Seite immer noch am Trog des modernen Nahrungsmittelimperiums und genießen das Füllhorn von Mais, das uns mit billigem Soda, gefrorenen Pizzas und billigem Deli-Fleisch überschwemmt. Aber auf der anderen Seite ist Gourmand-Chic – die New Gluttony – heute eine starke kulturelle und politische Kraft (wohl mehr als etwa die Gewerkschaftsbewegung oder der professionelle Frauensport). Sogar während dieser, unserer großen Rezession, rühmt sich jede Stadt, die ihre Lebensstil-Rangliste rühmt, eine Fülle von Valet-Parking-Restaurants und natürlichen Nahrungsmittelmärkten, die $ 6 für einen lokal gewachsenen Pfeffer verlangen. Wenn Sie Mitglied einer bestimmten Wirtschaftsklasse sind, kennen Sie den Unterschied zwischen Portobello und Crimini Pilzen. Sie kaufen Meersalz. Du verstehst was evoo bedeutet. Sie sind mit einem Wort ein Feinschmecker.
Es gibt eine Trennung zwischen den beiden Seiten des amerikanischen Konsums, zwischen der 20-Unzen-Tortilla-Tasche und dem zierlichen Schnitt von Mittelmeer-Seebarsch (oder "loup de mer") mit würzigem Yuzu. Gluttony bedeutete früher, zu viel zu essen, und es wurde sowohl als Beweis für schlechten Charakter als auch für die Verschwendung wertvollen Essens verpönt. Die New Gluttony koexistiert mit den alten, aber statt zu vielen Kalorien, sehnt sie sich nach Raffinesse. Anstelle der Chili-Pommes bestellt er das Glas Portwein und den importierten Käse. Und anstatt als nachsichtig und verschwenderisch missbilligt zu werden, wird es als ein Zeichen der Kultiviertheit applaudiert.
Essen ist natürlich das elementarste aller Konsumprodukte. Für den größten Teil der menschlichen Erfahrung (von unserem evolutionären nicht zu reden) war es mehr elementar als Produkt-Nahrung einfach Nahrung, ein Baustein für den Körper und für den kleinen Cache des Lebens am nächsten Tag. Sie brauchen kein traditionelles Schweinekotelett mit Senfspätzle oder -nahrung. Du konsumierst es, weil es lecker ist, oder weil es nicht in Hormonen ertrunken ist, oder weil dir beigebracht wurde, die feineren Erfahrungen zu genießen, die Geld kaufen kann. Es ist ein Konsumprodukt im reinsten Sinne.
Während unser Ernährungssystem unter anderem dem Druck des Klimawandels und der Dürre ausgesetzt ist, kann das Essen wieder seine elementare Rolle einnehmen. Gerade die Leute, die genug erzogen sind, um sich über die Zukunft unseres Nahrungsmittelimperiums zu sorgen, sind oft dieselben, die New Gluttony feiern. Während also der Fokus von New Glutton auf der Neuheit und dem individuellen Vergnügen liegt (eine moralisch zweideutige Sache), liegt ein Teil davon auf natürlichen, gewissenhaften Zutaten (eine gute Sache). Kobe-Rindfleisch ist sehr beliebt, und wenn man es aus der Perspektive der natürlichen Ressourcen betrachtet, ist importiertes, mit Getreide gefüttertes Fleisch ein schockierender Missbrauch von Wasser und Energie. Aber auch lokales, saisonales Gemüse ist in Mode, und genau das ist der Trend, den wir brauchen, um ein nachhaltigeres System aufzubauen.
Unser Planet war nie produktiver in Kalorien. Wir waren auch noch nie so süchtig nach ihnen. Nicht nur für die üblichen, frittierten Täter, sondern auch für prächtige, erhabene Lebensmittel, die, selbst wenn sie frei von Pestiziden und Antibiotika sind, mit hohen Umweltkosten verbunden sind (eine Herausforderung: in Ihr gehobenes Fischrestaurant gehen und es versuchen bestellen Sie eine Mahlzeit, die wirklich nachhaltig ist. Sardinen zählen nicht.)
Glücklicherweise erfordert die Neue Gluttony Bildung, und Bildung bedeutet, dass Begriffe wie "lokal", "mit Gras gefüttert", "Fairer Handel" und "natürliche Inputs" jetzt Teil des populären Lexikons sind.
Nur wenn wir Ideen wie diese in das Volksbewusstsein einsieben, können wir hoffen, die Probleme zu lösen, die unser Nahrungsmittelimperium in den kommenden Jahrzehnten erschüttern werden.
