Die Psychologie der Leugnung

Quelle: http://ecodaily.org

Ein Bericht, der in dieser Woche vom britischen Wetteramt veröffentlicht wurde, fand heraus, dass drei Viertel der extrem heißen Tage in der Welt durch den vom Menschen verursachten Klimawandel beeinflusst werden und dass fast jeder fünfte Tag starken Regens auf menschliche Einflüsse zurückzuführen ist. Der Bericht basiert auf 25 Computermodellen des Weltklimas seit 1901. Dies gibt den Forschern zufolge Hinweise darauf, dass ein sich erwärmendes Klima zu extremeren und instabileren Wetterbedingungen führt.

Klimaforscher sind fast einstimmig von der Realität der globalen Erwärmung überzeugt. Eine aktuelle Umfrage von mehr als 12.000 Publikationen von Klimaforschern in wissenschaftlichen Journalen zum Thema Klimawandel ergab, dass 97% der Befragten übereinstimmten, dass die Erwärmung in den letzten Jahrzehnten auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen sei. Die überwiegende Mehrheit der wissenschaftlichen Organisationen der Welt hat auch Erklärungen veröffentlicht, die dieselbe Sichtweise unterstützen.

Einige Wissenschaftler weisen darauf hin, dass der Klimawandel kein hypothetisches Zukunftskonzept ist – seine Auswirkungen zeigen sich bereits. Die Wüsten wachsen, die Wasservorräte sinken, die Ernte schrumpft, die Arten verschwinden und extreme Wetterereignisse treten viel häufiger auf.

In den meisten Lebensbereichen vertrauen wir der Expertise anderer. Wir gehen zur Arztpraxis und vertrauen dem Rat des Arztes und all dem wissenschaftlichen Wissen, das hinter ihren Urteilen steckt. Wenn wir in ein Flugzeug steigen, verlassen wir uns auf die wissenschaftlichen Prinzipien und die technische Expertise, die es uns ermöglicht, sechs Meilen über dem Boden mit 500 Meilen pro Stunde zu gleiten. Aber mit dem Klimawandel scheint es anders zu sein. Jüngsten Umfragen zufolge glaubt nur etwa die Hälfte der Amerikaner, dass die vom Menschen verursachte globale Erwärmung stattfindet (ein Viertel glaubte nicht, dass irgendeine Erwärmung überhaupt stattgefunden hat). Nur 33% der Amerikaner sagten, dass der Klimawandel ein "sehr ernstes Problem" sei und nur 38% glaubten, dass ihnen persönlich durch die Erderwärmung ein "moderater Betrag" oder ein "großer Deal" zugefügt würde.

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Verweigerung

Es gibt offensichtlich komplexe Gründe für diese Diskrepanz. Es gibt starke persönliche Interessen, die sehr daran interessiert sind, die Beweise für den Klimawandel zugunsten des Profits herunterzuspielen – vor allem globale Energiekonzerne und Politiker, die mit ihnen verbunden sind. Es mag auch religiöse Gründe geben – für stark religiöse Menschen scheint die Vorstellung, dass menschliche Handlungen unseren Planeten ernsthaft schädigen, ihrer Vorstellung von einem allmächtigen Gott, der Ereignisse auf der Erde leitet, zu widersprechen. Wenn Gott so mächtig ist, warum lässt Er dies zu? In einer göttlichen Welt sollen Menschen nicht so mächtig sein.

Die Einstimmigkeit der wissenschaftlichen Meinung über den Klimawandel erregt auch bei Menschen, die zu Verschwörungen neigen, Argwohn. Sie fühlen, dass sie irgendwie von den Wissenschaftlern getäuscht werden, dass es Teil einer globalen Agenda ist, die uns ängstlich und machtlos macht.

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Es scheint mir jedoch, dass es auch klare psychologische Gründe für die Ablehnung des Klimawandels gibt.

Ein Problem ist, wie abstrakt die globale Erwärmung ist. Das menschliche Bewusstsein ist tendenziell sehr eng und konzentriert sich auf alltägliche unmittelbare Anliegen. Es fällt uns schwer, Begriffe aufzunehmen, die außerhalb unserer alltäglichen Erfahrung liegen. Der Klimawandel ist nicht sichtbar und unmittelbar, nicht Teil der Alltagswelt, und deshalb achten wir nicht darauf.

Aber vielleicht noch wichtiger ist, dass Menschen oft ungern unbequeme Fakten akzeptieren. Die Theorie der kognitiven Dissonanz beschreibt das Unbehagen, das entsteht, wenn die Realität mit unseren Überzeugungen in Konflikt gerät und wir versuchen, Beweise oft zu ignorieren oder zu verzerren, damit wir unsere Überzeugungen aufrechterhalten können. Wir versuchen also, mit kognitiver Dissonanz, die durch die globale Erwärmung verursacht wurde, umzugehen, indem wir sie vollständig ignorieren oder einer Verschwörung zuschreiben.

Ähnliches gilt für schwierige Situationen durch "positive Illusionen" oder Selbsttäuschung. Um zu vermeiden, unbequeme Realitäten zu konfrontieren, machen wir uns selbst betrügerisch und überzeugen uns selbst, dass alles nicht so schlecht ist, wie es scheint. Es ist ziemlich klar, dass dies ein Faktor für die Ablehnung des Klimawandels ist. Was könnte unbehaglicher sein, als über die Zerstörung und die Not nachzudenken, die uns Wissenschaftler sagen, dass die globale Erwärmung unvermeidlich dazu führen wird, dass unsere Aktivitäten die Fähigkeit unseres Planeten, Leben zu erhalten, zerstören könnten? Dies ist eine so große Gefahr, dass es nicht verwunderlich ist, dass viele Menschen es ablehnen, es zu akzeptieren.

Es ist nicht unähnlich, als bei einem Freund von mir Diabetes diagnostiziert wurde und dass er drastische Veränderungen an seinem Lebensstil vornehmen musste. Obwohl mein Freund dem Arzt glaubte, wollte er die Schwere der Situation nicht akzeptieren. Er täuschte sich selbst zu denken, dass seine Art von Diabetes nicht so ernst war, und dass es gut wäre, weiter so zu leben, wie er war. Vielleicht war es auch teilweise Faulheit – er wollte nicht durch den Umbruch gehen, größere Veränderungen in seinem Leben vorzunehmen. Daher war er nicht bereit, die notwendigen Änderungen an seiner Ernährung und seinem Lebensstil vorzunehmen, was dazu führte, dass er ernsthaft krank wurde. Es war nur dann, dass er begann, seinen Lebensstil zu ändern.

Vielleicht gilt das Gleiche für uns. Vielleicht werden wir anfangen, die Art von Veränderungen vorzunehmen, die notwendig sind, sobald der Klimawandel begonnen hat, unser Leben ernsthaft zu beeinflussen. An diesem Punkt wird der Klimawandel nicht mehr abstrakt sein; es wird Teil unserer unmittelbaren Alltagserfahrung sein. Aber zu diesem Zeitpunkt ist es leider vielleicht schon zu spät.