Die Psychologie des Ehrgeizes

Quelle: Öffentliche Domäne

Wann immer ich Walden Pond besuche, denke ich an die schöne Lobrede, die Ralph Waldo Emerson nach dem Tod von Henry David Thoreau gegeben hat. Nach viel Lob ließ Emerson Platz für einige Kritik, so ungewöhnlich, wenn man von den kürzlich Verstorbenen spricht; er tadelte Thoreau dafür, nicht versucht zu haben, mehr mit seinem Potenzial zu machen: "Hatte sein Genie nur nachdenklich gewesen, war er an sein Leben angepasst worden, aber mit seiner Energie und praktischen Fähigkeit schien er für großen Unternehmen und für das Kommando geboren; und ich bedauere den Verlust seiner seltenen Handlungsfähigkeit so sehr, dass ich nicht umhin kann, ihm eine Schuld zuzuschreiben, dass er keine Ambitionen hatte. Er wollte das, anstatt für ganz Amerika zu konstruieren, war der Kapitän einer Huckleberry-Party. Bis zum Ende der Imperien ist es gut, Bohnen zu schlagen. aber wenn es am Ende der Jahre immernoch nur Bohnen gibt? "

Emersons Lobrede findet sich in seinem Aphorismus wieder, den Sie oben zielen müssen , wenn Sie das Ziel treffen. Dieser gesunde Ehrgeiz, so könnte man sagen, wird bei jungen und fähigen Personen benötigt; mehr von uns erreichen weniger, weil wir es nicht versuchen, weil wir es zu sehr versuchen.

Nennen wir das Emersons These.

Es gibt noch eine andere Herangehensweise an den Ehrgeiz, die ich aus den Gedanken des wenig bekannten Psychiaters Elvin Semrad ziehe, der einmal sagte: "Du kannst erreichen, was du willst, solange du bereit bist, den Preis dafür zu bezahlen." Willst du? Präsident der Vereinigten Staaten sein? Bezahlen Sie den Preis: Wenn Sie die Anstrengung jedes Lebensmoments darauf verwenden, dieses Ziel zu erreichen, sind Ihre Chancen nicht unerheblich. (Siehe Clinton, WJ) Willst du ein berühmter Schriftsteller sein? Verbringe jede Sekunde damit, zu lernen, wie man schreibt, schreibt, trifft andere Autoren, Verleger und Agenten. Tun Sie das für Jahrzehnte am Ende, und es ist nicht unwahrscheinlich, dass Sie ziemlich der Schriftsteller werden werden. Nehmen wir nun an, Sie möchten auch ein paar Urlaube machen oder heiraten oder Kinder haben oder sonntags bowlen … .Das ist der Preis. Was wirst du aufgeben müssen, um deinen Traum zu erreichen?

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Ich hatte immer Träume und Ambitionen; Ich nehme an, dass die meisten Blogschreiber von Psychology Today es auch tun, sonst würden sie sich nicht darum bemühen, zu gefallen und zu unterhalten und zu informieren, wie sie es tun. Die meisten von uns würden wahrscheinlich nichts dagegen haben, Bestsellerautoren zu werden oder so etwas zu machen, indem sie den Ruhm und die Geldmittel, die folgen, mitnehmen. Aber welchen Preis möchten wir bezahlen? In meinen Zwanzigern habe ich nie die Eigensinne der Familie begriffen, die ich bei meinem Vater und bei so vielen anderen sah, deren Errungenschaften, obwohl oft bemerkenswert, ihre ursprünglichen Ambitionen nie erreicht hatten. Ich dachte mir anders: Ich würde nach dem Gold greifen, mich nicht mit Bronze begnügen.

Jetzt mit Kindern sehe ich die Dinge anders. Vor kurzem fiel mein fünfjähriger Sohn hart von einem Fahrrad und öffnete sein Kinn; Zum Glück wurde er nicht mehr verletzt, aber es hätte anders sein können. Es brachte mich zum Nachdenken: Angenommen, Mephistopheles hat mir ein Angebot gemacht – all den Ruhm und das Vermögen, das ich mir als Gegenleistung für meinen linken Arm oder meinen rechten Arm oder mein Bein oder ein Kind wünschen könnte …. Vor einem Jahrzehnt, da alles abstrakt war, würde ich darüber nachdenken; jetzt würde ich ihn ablehnen und meinen Segen zählen, als ich mich nachts mit Bier in der Hand niederließ, um berühmte Leute im Fernsehen zu sehen.

Irgendwann hat jeder Ehrgeiz seinen Preis. Wenn der gezahlte Preis die Vorzüge des Preises übersteigt, wird der Ehrgeiz zur Hybris, und der Sucher geht verloren. Das ist, wenn, wie Williams James sagte, Ehrgeiz nichts anderes als Opfer für die Hündin-Göttin Erfolg ist. Vielleicht ist das auch, wenn das Beispiel von Thoreau gut bestehen könnte, wenn die einfachen Segnungen des Lebens am dankbarsten sind und wenn sich die Jugend in einen Mann verwandelt.

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