Wenn du eine Statue liebst

Vor kurzem bin ich durch den Central Park geschlendert. Ich habe eine Vorliebe für seine Statuen und hoffe heimlich, dass einer lebendig werden wird.

Die Designer von Central Park, Frederick Law Olmsted und Calvert Vaux, runzelten die Installation von Skulpturen in ihren großen Erdarbeiten, die solche "Zwischenfälle" betrafen (Olmsteds Wort), die die Illusion einer natürlichen Landschaft verderben würden.

Doch die skulpturalen Bewohner des Parks waren für diesen öffentlichen Raum von entscheidender Bedeutung. Und ich meine nicht nur kostenlosen argentinischen Tango, der sich am Fuß von Shakespeare für schwüle "Milongas" trifft (Versammlungen) im Sommer.

Die Geschichte der sozialen und politischen Geschichte unseres Landes ist in der bunten Ansammlung von Figuren des Parks geschrieben: Der indische Jäger , der sich mit Pfeil und Bogen in der Hand lehnt; Christopher Columbus , Gesicht in den Himmel geneigt in Dankbarkeit für eine sichere Reise; Der Pilgrim hält eine Steinschlossmuskete über dem besten Rodelgebiet des Parks; Gründervater Alexander Hamilton ; der charismatische Staatsmann Daniel Webster ; das vergoldete Bronzemonument zum Bürgerkriegikone General Sherman gelegen am Haupteingang.

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Bethesda Fountain war die erste große New Yorker Kommission für eine Frau (Emma Stebbins). Die zentrale Statue des Brunnens, Angel of the Waters, wurde 1873 als "Dienerin, die eine Polka ausführte" kritisiert.

Einer meiner Favoriten ist der dänische Autor Hans Christian Andersen , der unter anderen fantasievollen Kohorten sitzt, die darauf abzielten, das Amerika nach dem Zweiten Weltkrieg in eine Zeit der Unschuld zurückzuführen. ( Das hässliche Entlein wurde in den Siebzigern gestohlen, als New York den Tiefpunkt erreichte und in der Nähe des Shea Stadions entdeckte, wo es einen Müllhaufen krönte, bevor es im berühmten Storytelling-Gebiet rekultiviert wurde.)

Die Statuen schufen ein Gefühl der Zugehörigkeit zu einer Zeit, als Masseneinwanderung in die Städte Amerika dramatisch veränderte. Ethnische Vereinigungen förderten die meisten der Skulpturen, die im späten 19. Jahrhundert errichtet wurden: Der schottische Barde Robert Burns , der irische Balladeur Thomas Moore , König Jagiello von Polen, wurde nach der Weltausstellung 1939 daran gehindert, durch die Nazi-Invasion nach Hause zurückzukehren.

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Öffentliche Kunst hat eine wichtige psychologische Funktion. In diesem Fall stärkte es das Selbstwertgefühl der Gruppen und trug zur Festigung kollektiver Identitäten bei. Es hat transplantierten Menschen das Gefühl gegeben, sich in einem fremden Land zu Hause zu fühlen.

Die Statuen im Central Park waren für viele diasporische Gemeinschaften eine Art Führer. Sie waren "Ego-Ideale": eine Person oder ein Ding, zu der ein Individuum strebt. Freud beschreibt eine Gruppe als Menschen, die das gleiche Ich-Ideal teilen und sich dabei mit allen anderen Gruppenmitgliedern identifizieren. (Freud, Gruppenpsychologie , S. 61)

Es ist ein bisschen wie verliebt. Diese Figuren aus Stein und Bronze waren Objekte der Idealisierung. Sie waren Menschen, die auf einem Podest standen – in mehr als einer Hinsicht.

Bei den Einweihungszeremonien, die eine Parade durch die Stadt am Morgen und eine nächtliche Fackelprozession gefolgt von einem Bankett umfassten, huldigten riesige Menschenmengen ihren Heimathelden. Die formelle Enthüllung des Mittags zog ein internationales Publikum an, dessen umgedrehte Gesichter die Magnetismus des Augenblicks genossen. Die Statuen waren nicht nur prächtige Ikonen der Alten Welt, sondern auch ein kritischer Ort für Gruppenemotionen in einem Neuen. Sie waren Ableger des ethnischen Stolzes in Amerika.

Aber das waren Hassliebe-Beziehungen. (Wer erhöht wird, wird unweigerlich niedergerissen!) Diese versteinerten Spieler provozierten auch einen heftigen Konflikt, als sowohl Italiener als auch Spanier Kolumbus als ihren Nationalhelden beanspruchten. An einem Punkt zog das Denkmal des genuesischen Entdeckers am Columbus Circle nicht nur italienische Amerikaner an, sondern auch anti-italienische Delinquenten, die ihren Carrara-Marmor mit Schlamm verunstalteten.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts verhöhnten verärgerte Südländer das Reiterdenkmal von Sherman mit einer weiblichen Siegesfigur: "Wer außer einem Nordstaatler würde eine Frau laufen lassen, während ein Mann reitet!" (Sara Cedar Miller, Central Park: Ein amerikanisches Meisterwerk , 2003) )

Aber meistens erinnerten die Statuen an die Erinnerungen der Menschen, sprachen mit denen, die sie repräsentieren sollten, und inspirierten die soziale Verbindung in einer Stadt der Unterschiede.

Heute umfasst die multikulturelle Skulpturensammlung mehr als 50 Skulpturen, darunter auch jene, die gegen die Außenmauern des Parks errichtet wurden, zuletzt die Jazzlegende Duke Ellington (1997) in einem großen, von den Musen getragenen Tableau.

Ich denke an sein Stück New World A-Comin , "eine Meditation über das Thema Rassenstolz und eine Welt", wo Liebe bedingungslos war und kein Pronomen gut genug für Gott war. "(Ellington Autobiografie)

Memorial Day ist ein Tag der Erinnerung. Kommen Sie Ihren Nachbarschaftsdenkmälern hautnah nahe. Ich wette, sie haben Geschichten zu erzählen.

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Ein Teil dieses Materials erschien zuerst in Clio's Psyche: Das Warum der Kultur, aktuelle Ereignisse, Geschichte und Gesellschaft verstehen, 16.4., März 2010.