Dies ist dein Gehirn auf Dope (Amin)

Dieser Artikel wurde von Jennifer Fernández, PhD, geschrieben , die sich auf Impulskontrollstörungen und Substanzmissbrauch, Missbrauch und Abhängigkeit spezialisiert. Derzeit absolviert sie ihr Postdoc-Praktikum am Pathways Institute for Impulse Control, wo sie umfassende Assessments, Psychotherapie und Gruppentherapie mit zweidiagnostizierten Erwachsenen und Jugendlichen sowie deren Partnern und Familien durchführt. Dieser Artikel wurde mit ihrer Erlaubnis nachgedruckt.

Dopamin ist ein Neurotransmitter, der für Bewegung, Vergnügen, Motivation und kognitive Prozesse wie Lernen verantwortlich ist . Um ihre Rolle in der Sucht zu verstehen, konzentrieren wir uns auf Vergnügen und Motivation.

Wann immer wir etwas tun, das den Fortschritt unserer Spezies fördert, wird Dopamin freigesetzt, um die Wiederholung der Handlung zu motivieren . Wenn wir schlafen, essen und Sex haben, wird Dopamin in unserem Gehirn freigesetzt und die Botschaft lautet: "Das war großartig, mach es wieder!" Wir geben auch Dopamin frei, wenn wir etwas angenehmes finden. Sei es Poesie, Heroin oder Radiohead des 18. Jahrhunderts, unser Gehirn wird Dopamin freisetzen, um den Reiz als etwas zu kodieren, das uns Freude bereitet.

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Dopamin dient nicht nur dazu, die guten Dinge, die uns im Leben begegnen, zu kategorisieren, es programmiert auch unseren präfrontalen Kortex (den Teil des Gehirns, der am Urteilen und Entscheiden beteiligt ist), um uns zu warnen, wenn der angenehme Reiz verfügbar ist

. Wenn Ihre Gehirnzellen sprechen könnten, könnte es so etwas wie "OMG! Es gibt einen Flyer auf diesem Laternenpfahl für ein Radiohead-Konzert. Sieh es dir an! "Mit anderen Worten, wir werden über Möglichkeiten informiert, Verhaltensweisen einzugehen, die uns Freude bereiten. In einer Studie über Menschen mit Alkoholismus wurde festgestellt, dass sie in einem belebten Foto eher alkoholische Getränke entdecken als Menschen, die keine Alkoholprobleme haben.

Wenn wir Substanzen konsumieren, fühlen wir uns gut, weil unsere Gehirne Dopamin freisetzen, aber Medikamente bewirken eine höhere Dopaminfreisetzung als nötig . Dies ist Teil dessen, was Euphorieerfahrungen und ein hohes Gefühl verursacht. Manchmal ist die Menge an freigesetztem Dopamin so groß, dass die Chemikalien in unserem Gehirn aus dem Gleichgewicht geraten und wir einen Kater oder Entzug erleben können. Mit der Zeit erreicht unser Gehirn wieder ein chemisches Gleichgewicht. Wenn man jedoch Substanzen missbraucht, kann das Gehirn eine Toleranz (dh die Person muss größere Mengen verwenden, um hoch zu werden) oder eine Abhängigkeit von der Substanz als eine Quelle von Dopamin entwickeln . Wenn jemand abhängig von einem Medikament wird, kann es einige Zeit dauern, bis das Gehirn wieder ins Gleichgewicht kommt und die Person extreme körperliche Beschwerden und emotionalen Stress erfahren kann, wenn sie nicht gebraucht werden. Die Dauer der erneuten Kalibrierung hängt von der Menge, Art und Häufigkeit des verwendeten Arzneimittels ab. Aus diesem Grund ist es immer eine gute Idee, unter ärztlicher Aufsicht zu stehen und Unterstützung von Freunden, der Familie und einem Psychiater zu erhalten, wenn Sie auf eine Droge angewiesen sind und Ihre Anwendung stoppen oder einschränken möchten.

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Der Mechanismus der Toleranz ist auch bei Impulskontrollstörungen wie Sexsucht, Kleptomanie und Spielsucht offensichtlich . Obwohl es nicht scheint, dass Personen mit einer Impulskontrollstörung dieselbe Entzugsintensität durchmachen, die süchtig nach Substanzen erfahren, kann es sicherlich eine Periode der Neukalibrierung von Dopaminrezeptoren geben, während der sich eine Person nach Stoppen einer Störung gereizt und aufgeregt fühlt Verhalten.

Auf der Grundlage der hier vorgestellten Informationen können wir daraus schließen, dass wir alle fest verdrahtet sind, um potentiell Süchtige zu werden, und Sie fragen sich vielleicht: "Wenn das stimmt, warum werden manche Menschen süchtig und andere nicht?" Dies ist a wirklich gute Frage und die Antwort ist "Wir wissen es nicht wirklich." Wir können die Wahrscheinlichkeit von jemandem zu einem Süchtigen auf der Grundlage von Faktoren wie das erste Alter der Substanzkonsum und Familiengeschichte der Sucht vorhersagen, und wir wissen, dass ein Mangel an sozialen Unterstützungs- und Bewältigungsstrategien (vor allem in Verbindung mit psychischen Erkrankungen) können ebenfalls zu Sucht führen, aber bis heute gibt es keine schlüssige Antwort.

Der beste Weg, um Sucht vorzubeugen, besteht darin, sich über die von Ihnen verwendeten Substanzen aufzuklären (oder ganz auf Substanzkonsum zu verzichten) und sich bewusst zu sein, welche Entscheidungen Sie treffen. Wenn Sie eine psychische Erkrankung haben, ist es eine gute Vorbeugung, dass Sie eine angemessene Behandlung erhalten und soziale Unterstützung erhalten.

Foto von Scott Olson / Getty Images