Dr. Königs Traum durch die Linse des weißen Privilegs

Wie weit sind wir wirklich gekommen, seit Dr. King 1968 gestorben ist? Könnten diejenigen, die behaupten, dass wir jetzt in einer wirklich post-rassischen Gesellschaft leben, die Scheuklappen des weißen Privilegs tragen? Folgendes berücksichtigen.

Haben wir das Ziel von Dr. King erreicht, rassistische Vorurteile auszurotten?

Manche würden sicherlich Ja sagen. Zum Beispiel speiste ich die andere Nacht in einem ziemlich teuren französischen Restaurant, woraufhin eine Unterhaltung zwischen mir und der weißen Frau stattfand, die neben mir saß. Sie lebte in einer Elitegegend in Manhattans oberem Osten, hatte aber auch eine Ferienwohnung bei ihrem Mann in Santa Fe, New Mexico, wo ich zurzeit lebe. Ich bin in New York City aufgewachsen. Das war unser gemeinsamer Boden.

Sie sagte: "Bevor Bürgermeister Bill de Blasio den schwarzen Protest des Erstickens und Tötens von Eric Garner unterstützte, gab es in New York keine wirklichen Rassenprobleme. Das haben wir hinter uns gebracht. «» Das stimmt einfach nicht «, entgegnete ich. "Die Rassenspannung war die ganze Zeit da gewesen. De Blasio hat es nicht geschaffen. Viele Leute, besonders Schwarze, wussten, dass es die ganze Zeit da war. "

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Woher hat diese Frau ihre Wahrnehmung? Ich glaube nicht, dass diese Frau gemein war; in vielerlei Hinsicht war sie ziemlich intelligent. Allerdings fehlte eine gewisse psychologische Intelligenz – die Fähigkeit zu wissen, dass ihr Referent ihr eigener weißer, wohlhabender Rahmen war.

Sie hatte das unverdiente Privileg, niemals durch Rassenstereotypen benachteiligt zu werden. Sie hatte das Privileg, nicht zu hören und den Schmerz ihrer schwarzen New Yorker zu spüren, deren Geschichten und Perspektiven eindeutig nicht mit ihren eigenen übereinstimmen würden. Sie hatte das Privileg, weder Daten noch Erfahrung zu benötigen, fühlte sich aber trotzdem frei, ihre definitive Interpretation zu veröffentlichen.

Ich glaube nicht, dass diese Frau bösartig war, und in vielerlei Hinsicht war sie ziemlich intelligent. Eine gewisse psychologische Intelligenz fehlte jedoch – die Fähigkeit zu wissen, dass ihr Referent ihr eigener weißer, wohlhabender Standpunkt war.

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Kurzum, sie griff auf ihr unbewußtes Vorrecht zurück, daß rassische Vorurteile der Vergangenheit angehörten.

Ist Farbenblindheit der Schlüssel, um nach dem Inhalt unseres Charakters beurteilt zu werden?

Viele argumentieren: "Wenn Farbenblindheit für Martin Luther King gut genug war. . .dann sollte es gut genug für eine Gesellschaft sein, die nach den Zielen der Bewegung der Gleichheit und gerechten Behandlung strebt. "

Ein Großteil des Arguments für "Farbenblindheit" beruht auf einer oberflächlichen Lektüre der "Traum" -Rede, in der Dr. King sagte: "Ich habe einen Traum, dass meine vier kleinen Kinder eines Tages in einer Nation leben werden, in der sie nicht gerichtet werden die Farbe ihrer Haut, aber durch den Inhalt ihres Charakters. "Befürworter dieser Ansicht argumentieren, dass King glaubte, dass das Ende des Rassismus erreicht würde, wenn Amerikaner keine Rasse mehr sehen würden.

Was erlaubt vielen Leuten, besonders weißen Leuten, diesen Glauben aufrechtzuerhalten? Es gibt keine Daten, die ich kenne, um die Vorstellung zu unterstützen, dass diese Art von Farbenblindheit Rassendiskriminierung oder rassistische Ungerechtigkeit lindert. Meiner Erfahrung nach sind sich viele, die diese Ansicht vertreten, einfach nicht bewusst, wie es ist, in einem dunkelhäutigen Körper zu leben. Sie haben das unverdiente Privileg, nicht rassisch an sich selbst denken zu müssen.

Dr. Beverly Tatum, Präsidentin des Spellman College, führte ein regelmäßiges Experiment mit ihren Psychologiestudenten durch. Sie bat sie, den Satz zu vervollständigen: "Ich bin _____." [1] Sie stellte fest, dass, während farbige Schüler gewöhnlich ihre Rassenidentität erwähnten, weiße Schüler nur selten weiß sagten. Das Gleiche galt für das Geschlecht, wo Frauen eher weiblichen Geschlechts waren. Sie kam zu dem Schluss, dass die Rassenidentität für weiße Menschen nicht auf sie zurückreflektiert wird und somit etwas unbewusst bleibt.

Kurz gesagt, schwarze Menschen haben einfach nicht das Privileg, sich nicht als eine Farbe zu sehen und wissen, dass sie als solche gesehen werden, während viele weiße Leute es genießen, ihre eigenen nicht zu sehen. Der Versuch, Rasse nicht zu sehen, bevor wir wirklich wach sind für die hässliche Gegenwart und Vergangenheit des Rassismus, weist Rassismus unserem individuellen und kollektiven Schatten zu, der es schadet, weil er sich in etwas versteckt, was sich als gute Herzlichkeit oder Unschuld darstellt.

Um Dr. King zu zitieren: "Nichts auf dieser Welt ist gefährlicher als aufrichtige Ignoranz und gewissenhafte Dummheit."

Ist eine positive Handlung gegen den Traum von Dr. King, nicht an der Hautfarbe gemessen zu werden?

Ich habe kürzlich mit einem weißen Mann gesprochen, der darauf bestand, dass Dr. King sich gegen eine positive Handlung ausgesprochen hat. Er war immun gegen meine Darstellung von Dr. Kings Ansichten, weil er King zu diesem Thema gelesen hatte. Stattdessen sagte er: "Ich entscheide mich, Dr. King bei seinem Wort zu nehmen; Der Mann war sehr deutlich und in der Lage zu sagen, was er meinte. "Erneut bezog er sich auf Dr. King's Dream Rede. Er argumentierte weiter: "Es scheint ziemlich klar zu sein, dass es für Mitglieder einer Rasse, die wegen ihres Wettrennens eine Vorzugsbehandlung erwarten, inakzeptabel ist. Es ist egal, wie edel die Motive sind, es ist falsch. "

Er hatte Unrecht mit Dr. King. Im Jahr 1964 schrieb King in "Warum wir nicht warten können": "Immer wenn die Frage der Kompensationsbehandlung für den Neger aufgeworfen wird, schreckten einige unserer Freunde entsetzt zurück. Dem Neger sollte Gleichheit gewährt werden, stimmen sie zu; aber er sollte nichts mehr verlangen. "Und später, 1967, schrieb er:" Eine Gesellschaft, die seit Hunderten von Jahren etwas gegen den Neger getan hat, muss nun etwas Besonderes für ihn tun. "

Wir dürfen jedoch nicht damit aufhören. Wiederum müssen wir fragen: "Warum war es für diesen Mann so einfach, trotz seiner Auseinandersetzung mit Kings wahren Worten, seine Position zu behaupten?" Während ich gestehe, dass ich den Verstand und das Herz dieses Mannes nicht kenne, sind viele weiße Leute, mit denen ich gesprochen habe, nicht bewusst von der bevorzugten Behandlung, die sie erhalten – dass wir die Nutznießer der bestätigenden Handlungen einer rassistisch voreingenommenen Gesellschaft sind, während schwarze Menschen immer noch die Nutznießer abstossender Handlungen sind. Wenn sich beispielsweise Schwarze für einen Job bewerben, werden sie mit geringerer Wahrscheinlichkeit ausgewählt als Weiße (selbst wenn die Anwendungen auf jede andere Weise identisch sind). Weiße Leute bekommen "Extrapunkte" – eine Art positive Handlung.

Schwarze Leute werden eher gestoppt und gefilzt als weiße Leute, selbst wenn das, was gefunden wird, identisch ist. Eine Art bestätigende Aktion für Weiße; eine enttäuschende Aktion für Schwarze.

Schwarze Menschen haben in ähnlichen Fällen eine dreimal höhere Wahrscheinlichkeit, das Todesurteil zu erwirken als Weiße. Ich kann mit der Finanzierung der verschiedenen Schulen, mit Bankkrediten und vielem mehr fortfahren. Die Wahrheit ist, dass Weiße im Allgemeinen einen weniger offensichtlichen, aber sehr realen und potenten Vorteil erhalten, den Schwarze nicht haben.

Wenn eine Person in einem Ozean der relativen Bestätigung schwimmt, ist es fast natürlich, sich der Tatsache nicht bewusst zu sein, dass ihre Errungenschaften, ihr Vertrauen und ihre Erfolge nicht nur ein Ergebnis ihrer eigenen Fähigkeiten und Bemühungen sind. Die Unbewußtheit dieser Privilegien läßt leicht den Schluß zu, daß eine offenere Politik der affirmativen Handlung eine Form der Bevorzugung der Schwarzen ist, statt eine Nivellierung des Spielfeldes.

Wenn wir den nationalen Dialog über die Rasse bereichern wollen, wenn wir weitere Fortschritte in Richtung Dr. Kings Traum machen wollen, muss unser kollektives Bewusstsein für unbewusste Privilegien wachsen und unsere Scheuklappen müssen verschwinden.

Dann können wir finden, worauf Langston Hughes uns ermahnte, aufzuwachen:

Diese Gerechtigkeit ist eine blinde Göttin
Ist ein Ding, zu dem wir schwarz sind weise:
Ihr Verband verbirgt zwei eiternde Wunden
Das waren vielleicht einmal Augen.

[1] Beverly Daniel Tatum, Ph.D., Warum sitzen all die schwarzen Kinder in der Cafeteria zusammen? Und andere Gespräche über Rasse (New York: Basic Books, 2003), 20-21.

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Autor Foto von Lisa Blair Fotografie.