In meiner langen Ehe lebte unsere Familie in verschiedenen Städten, wo mein Mann seine akademische Karriere als Leiter der Abteilung für Augenheilkunde fortsetzen konnte. Wir lebten in Brooklyn, NY, Rockville, Maryland, Greenbelt, Maryland, Baltimore, Maryland, San Antonio, Texas, Morgantown, West Virginia und Ponte Vedra Beach, Florida. Wir haben auch eine Zeit in Algier verbracht. Der letzte Umzug nach Florida sollte bis zu unserem letzten Halt … unserem Altersheim sein. Und dann wurde bei George Demenz diagnostiziert. Einige Jahre später wurde sein Zuhause eine Demenz-Einrichtung und meine war eine kleine Wohnung, in der ich nach 44 Jahren Ehe allein leben lernte.
Nachdem er sich von der schlecht bewachten Demenzeinheit entfernt hatte, stellte ich meinen Mann in eine wundervolle, geschützte und gut geführte Einrichtung in Kalifornien, obwohl es weit von mir entfernt war, weil ich wusste, dass er gut versorgt wäre und dass unsere Familie es tun würde regelmäßig besuchen. Und dann musste ich eine Entscheidung über meine eigene Zukunft treffen. Soll ich nach Kalifornien ziehen? Sollte ich in Florida bleiben, wo ich meine Wohnung in eine sichere und schöne Oase verwandelt hatte? Was wollte ich wirklich?
Ich wollte Aufregung. Ich wollte Theater, Live-Musik, Museen, viele Leute um mich herum. Ich wollte: Der große Apfel.
Ich bin seit 8 Jahren in New York City. Ich habe hier viele Träume erfüllt und habe diese Stadt als Pflegekind endlich adoptiert. Während dieser Jahre reiste ich nur, um meinen Mann zu sehen, der Angst hatte, mehr als einen Tag von ihm entfernt zu sein, wenn seine Krankheit fortschreitet. Er starb vier Jahre nach meinem Aufenthalt in NYC. Und dann wurde mein süßer kleiner Hund krank und für die nächsten vier Jahre ernährte ich ihn durch seine vielen Probleme, unfähig zu reisen, da er so schrecklich betrübt war, dass ich befürchtete, er würde sterben, wenn ich ihn verließ. Ich musste ihn im Februar schlafen legen und noch einmal den unvermeidlichen Kreislauf von Liebe, Verlust und Trauer erleben. Ich war am Boden zerstört. Ich war nicht in der Stimmung, irgendwohin zu gehen.
Und dann kam ein paar Monate später die Einladung zum Abschluss meines Enkels von der High School. Ich war froh, dass ich dies meine erste Reise weg von "Zuhause" machen konnte … zurück nach Florida, wo mein letztes "Zuhause" gewesen war. Es war wundervoll zu sehen, wie mein Enkel Anerkennung erhielt und seinen Platz als Absolvent und zukünftiger College-Neuling einnahm. Es war so erfreulich, zum ersten Mal seit Jahren von meiner ganzen Familie umgeben zu sein. Aber ich fand es auch schwierig und äußerst schmerzlich, wieder da zu sein, wo mein Mann und ich so viel Gutes geplant hatten, nur um diese Pläne in die schlimmste Erfahrung unseres beider Leben zu verwandeln.
Meine Wohnung in New York ist in zwei Monaten zu erneuern. Die ohnehin teure Miete wird steigen. Ich könnte mein "Zuhause" in NYC aufgeben und nach Florida zurückkehren und in meiner Eigentumswohnung leben, die ich selbst besitze. Das würde mich davor bewahren, jemals darüber nachdenken zu müssen, ob ich mein Geld überleben werde. Ich bin mit meiner Entscheidung nach Florida gegangen. Aber in den 10 Tagen, die ich blieb, hatte ich die Gelegenheit, Florida wieder zu erleben. Ich mochte es nicht mehr als wenn ich dort lebte. In der Tat, weniger, weil ich mich in der Stadt meiner Träume erlebt habe und ein Leben gefunden habe, das meinem Temperament und meinen Interessen entspricht. Und als meine Jet Blue Wheels am Sonntagabend am Kennedy International Airport landeten, hatte ich das köstliche Gefühl, dass ich endlich nach Hause gekommen war. Als ich am nächsten Tag über mein Leben und meine Termine in der Stadt ging, war ich von einem Gefühl des Wohlbefindens und der Freude erfüllt, das ich seit langer Zeit nicht mehr erlebt habe, hauptsächlich weil ich in letzter Zeit besessen davon gewesen bin, herauszufinden genau wo mein Zuhause sein soll.
Ich weiß ganz genau, dass ich mich nur zuhause fühlen kann, wenn ich zu Hause bin. Ich bin. Aber ich glaube, dass der Ort auch zählt. Ich habe jetzt meine Häuser in New Jersey, Brooklyn, Maryland, Texas, West Virginia und Florida überprüft und neu besichtigt. Also, Thomas Wolfe, ich bin nach Hause gegangen. Aber ich wollte nicht bleiben. Ich möchte genau hier sein, wo ich weiterhin große Bissen aus meinem Big Apple nehmen und das Essen lieben werde. Ich bin endlich zu Hause!
