Warum versuchen so viele Forscher, die menschliche Psychologie einfach und gen-basiert zu machen? Eine aktuelle Schlagzeile lautet: "Forscher sagen, ein bestimmtes Gen könnte Eltern dazu bringen, ihre Kinder in schwierigen Zeiten mit größerer Wahrscheinlichkeit zu missbrauchen." Das Argument ist, dass in schlechten wirtschaftlichen Zeiten, genauer gesagt in der wahrgenommenen Bedrohung durch schlechte Zeiten, Mütter mit einer bestimmten Kopie von die Dopaminrezeptorgene DRD2 Taq1A sind eher harte Eltern (Spanking, Ohrfeigen, Schreien und Drohen ihrer Kinder). Diese Ideen stammen aus einer aktuellen Studie mit dem Titel "Die große Rezession, genetische Sensibilität und mütterliche harte Erziehung", die in den Proceedings der Nationalen Akademie der Wissenschaften der Vereinigten Staaten von Amerika (PNAS) veröffentlicht werden soll. Verständlicherweise verbrennen diese Studie und Spekulationen über ihre Auswirkungen das Internet und Radiowellen.
Kann ein schlechtes Dopamin-Gen eine Hauptursache für Mütter sein, die schärfere Eltern sind? Unwahrscheinlich. Es gibt keine Möglichkeit, die Welt, den menschlichen Körper und das Erziehungsverhalten so einfach zu machen.
Die in dem Artikel analysierten grundlegenden Daten stammen aus der sehr großen Studie "Families and Child Wellbeing" (mit Sitz in Princeton und fast 15 Jahren Daten von ~ 5000 Kindern, die zwischen 1998 und 2000 geboren wurden). Der Umfang der Informationen in der größeren Studie gibt einige wirklich wichtige Einblicke in Muster und Komplexitäten in der Struktur und Funktion von Familien, die als "fragil" bezeichnet werden (mit einem größeren Risiko, zu zerbrechen und in Armut zu leben). Aber wenn man die Daten nimmt und einige allzu simple Behauptungen über Gesellschaft, Verhalten und Biologie hinzufügt, bekommt man denselben alten Müll: Meine Gene haben mich dazu gebracht, es zu tun.
Die zentrale Prämisse in diesem Artikel ist, dass wir komplexes Verhalten über ein Gen-durch-Umwelt-Modell (GxE) verstehen können, indem wir Variationen in den Versionen eines Gens betrachten und es mit einer Art von Ergebnissen über Variationen in Umweltfaktoren korrelieren können kausale Beziehungen zwischen dem Gen und den Ergebnissen. Dies funktioniert (mehr oder weniger) in den wenigen Fällen von genetischen Sequenzen, die mit bestimmten Ergebnissen wie der Blattform oder einer Krankheitsfunktion verbunden sind … es ist jedoch nicht wirksam in komplexen Verhaltensweisen und komplexen genetischen Systemen (wie Menschen und Dopaminbahnen). Im Grunde geben GxE-Ansätze für das Verhalten uns allzu einfache und schrecklich unvollständige Antworten.
Die Studie vergleicht die Unterschiede zwischen "mütterlichen harten Eltern", "Arbeitslosenquoten auf Stadtebene" und dem "nationalen Konsumentenstimmungsindex" sowie einigen Formen des DRD2-Gens. Die Autoren stellen fest, dass "alle Modelle für Alter, Rasse / Ethnizität, Immigrationsstatus, Bildungsstand, Armutsstatus, Familienstruktur, Kindergeschlecht und Kinderalter (in Monaten) zum Zeitpunkt des Interviews kontrolliert". Wirklich? Alles, was kontrollierbar und vergleichbar ist, auf einen Schlag? Die tatsächliche Grafik, die sie verwenden, hat "harte Erziehung" als eine Achse und "makroökonomische Bedingungen" auf der anderen Seite.
Um fair zu sein, zeigte eine Version des DRD2D-Gens (die Taq1A-Version) einige signifikante Muster im Vergleich zu den Korrelationsanalysen und andere Versionen nicht … und die Autoren bieten einige Vorsichtsmaßnahmen in ihrer Diskussion an. Aber sie haben keine physiologischen oder neurologischen Daten und nur sehr allgemeine ökonomische und Verhaltensdaten und behaupten immer noch, dass "die Reaktionen der Mütter auf ungünstige wirtschaftliche Bedingungen durch den DRD2 Taq1A-Genotyp moderiert werden."
Korrelation, sogar eine signifikante, impliziert keine Kausalität oder irgendeine bestimmte gerichtete physiologische Verbindung. Können Sie wirklich über die zugrundeliegenden Prozesse der harten Erziehung (oder jeglicher Erziehung) sprechen, ohne tiefgreifende psychologische und anthropologische Auffassungen der Mütter und ihrer sozialen Kontexte? Ganz zu schweigen von den Problemen mit simplen Messungen der wirtschaftlichen Bedingungen.
Wollen wir uns zurücklehnen und erneut eine einfache Erklärung für komplexes menschliches Verhalten akzeptieren? Nein Wir nicht. Gene sind wichtig, aber auch viele, viele, viele andere Variablen. Forschung, die die menschliche Realität künstlich aufrichtet, nützt niemandem. Mensch zu sein ist komplex und unordentlich und jeder, der dir etwas anderes sagt, lügt.
