Eine Abrechnung mit Anomalie und Fähigkeit

Die Natur teilt den Geist nicht elegant auf. Es ist schön, dies zu akzeptieren.

Vier Karyatiden im Erechteum, Akropolis, Athen, Griechenland

Quelle: Jebulon / Wikimedia Commons

Als ich 16 war, besuchte der Theaterdirektor Peter Sellars meinen Englischunterricht in Österreich. Er ist ein ungewöhnlicher Mann, der in seinem Bildersturm schwelgt. Er gebot unsere volle Aufmerksamkeit. An der Tafel, mit rs wie einer ionischen Kolonne, schrieb er einen Satz: „Umkehrung und Anerkennung“. Dies ist Aristoteles ‘Peripeteia und Anagnorisis, ein Moment, an dem man die Welt so sieht, wie sie ist, meist ironisch Gegen alles, was man einst geglaubt hatte.

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Diese Idee schlug eine Dialektik vor, die an mein erzählungshungriges Gehirn kalibriert war. “Umkehrung und Anerkennung” war nicht nur ein Plotgerät, das von den Athener Tragikern, Aischylos Sophokles und Euripedes eingesetzt wurde. Es war auch das Gegenteil der Tragödie: eine Heuristik, um das Leben selbst zu verstehen: eine Möglichkeit, die Gedanken zu verstehen, die ich traf, die, die ich bewohnte, und das kurze Leben, das ich bisher gelebt hatte. Die Hand, die man erhielt, konnte in jede Richtung umgestaltet werden. Es könnte neu begriffen werden, um die positiven Karten, die man besaß, zu betonen, oder faszinierender die positiven Eigenschaften des Geistes, die man besitzt, die ohne ein entsprechendes Defizit nicht existieren könnten. Meine jugendlichen Kämpfe wurden in griechischer Bronze überarbeitet; Ich war stärker geworden, als ich sie ertrug.

So begann eine lebenslange Faszination für neurobiologische Kompromisse und die Bedingungen, unter denen sie auftreten. Seit zwei Jahrzehnten habe ich über die Überschneidung von Fähigkeiten und Anomalien in verschiedenen Bereichen geschrieben, von Psychologen oder Psychiatern, die psychiatrische Diagnosen haben, bis hin zu der Art und Weise, in der extreme kognitive Stile Bedingungen für Autismus, Schizophrenie und mathematisches Genie schaffen.

Der Autor John Elder Robison meint in der Septemberausgabe, dass Autismus in seinem Fall sowohl ein Defizit als auch ein Geschenk ist: „99 Prozent der Probleme der Welt erfordern zwar keinen Geist wie ich, aber 1 Prozent.“ Der Kognitionswissenschaftler Joscha Bach umarmt und schimpft gegen das Streben nach Glück. Und dann ist da noch Oscar, der pseudonyme 14-Jährige, der sein ganzes Leben mit ADHS und ODD (oppositionelle Abwehrstörung) zu kämpfen hatte. Es wäre schwer, Oskars Situation zu verdeutlichen. Er hat seiner Mutter gesagt, dass er keine eigenen Kinder haben kann, weil er ihnen nicht einen Verstand wie den seinen geben möchte. Oscar und seine Familie sprechen mit Mut und Würde über eine Reihe von Umständen, die wenig Sympathie oder Unterstützung in der Öffentlichkeit finden. Wir sind eine Kultur, die große Anstrengungen unternimmt, um Kinder zu schützen und ihnen zu helfen, aber diese Bemühungen werden abrupt eingestellt, wenn das problematische Verhalten auf Erwachsene gerichtet ist, anstatt nur Probleme für das Kind zu verursachen. ODD leistet leider beide Pik.

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Nach dieser Epiphanie im Englischunterricht brauchte es Jahre der Begegnung mit Individuen, deren Gedanken sich einer einfachen Zusammenfassung widersetzen, Begegnungen mit Fällen wie Oskars und dem Verständnis von wissenschaftlicher Literatur, damit ich zugeben kann, dass die Natur den Geist nicht elegant spaltet. Evolution ist ein chaotischer Prozess der Mutation und selektiven Retention; Es gibt keinen Grund zu erwarten, dass ein Organismus Stärken und besondere Fähigkeiten besitzt, da auch Herausforderungen bestehen. Viele Bedingungen haben wenig oder kein Aufwärtspotenzial.

Ich glaube jedoch an eine Art von Auszahlung, die existenzieller ist als die Entwicklung des Nervensystems. Rumi sagte, dass “der gebrochene Ort, wo das Licht eintritt”, und in diesem Sinne gibt es eine andere Möglichkeit, über Verhaltensanomalien nachzudenken, insbesondere über diejenigen, die Leiden verursachen. Dieser Aufwärtstrend geht von den Verbindungen zwischen den Menschen und zwischen den Elementen der eigenen Erzählung aus. Ein „anderes“ kognitives Betriebssystem verleiht allen, die mit Unterschieden kämpfen, ein gewisses Maß an Empathie. Und ist das nicht letztlich jeder von uns?