Einige Konformitätseffekte sind kurzlebig

Es gibt oft einen starken sozialen Druck, dass die Urteile und Überzeugungen der Menschen denen ihrer Mitmenschen entsprechen. Es kann schwierig sein, als einzige Person in einer Gruppe eine abweichende Meinung zu äußern. Manchmal werden Menschen ihre Meinung zu anderen äußern, während sie mit einer Gruppe zusammen passen.

Was ist die langfristige Auswirkung dieser Konformität?

Es ist schwierig, diese Frage zu untersuchen, da es schwierig ist, Situationen zu schaffen, in denen die Menschen nicht übereinstimmen. Außerdem ist es schwierig, für jede Person genügend Beobachtungen zu erhalten, um eine starke statistische Aussage über den Effekt der Konformität treffen zu können.

Ein Artikel von Hi Huang, Keith Kendrick und Rongjun Yu in der Juli-Ausgabe 2014 von Psychological Science untersuchte diese Frage anhand von Urteilen über die Attraktivität des Gesichts. Obwohl die Studie nicht vollständig zufriedenstellend ist, hat sie einige faszinierende Auswirkungen.

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In dieser Studie bewerteten die Teilnehmer die Attraktivität von 280 Gesichtern auf einer Skala von 1 (nicht sehr attraktiv) bis 8 (sehr attraktiv). Nachdem sie ihre Bewertung gemacht hatten, sahen die Teilnehmer eine Bewertung, dass die Durchschnittsbewertung von 200 anderen Personen, die das gleiche Bild gesehen hatten, angegeben wurde. Die Bewertung, die sie sahen, war entweder die gleiche wie die, die sie gaben, oder sie war zwischen einem und drei Punkten höher oder niedriger.

Über die Studien hinweg kehrten die Teilnehmer dann ein, drei oder sieben Tage später oder drei Monate später ins Labor zurück. Dann bewerteten sie die Attraktivität der gleichen Gesichter.

Es ist tatsächlich schwierig, den zweiten Satz von Bewertungen statistisch zu untersuchen. Das Gruppenrating kann nur wesentlich höher sein als das Rating des Teilnehmers für Gesichter, die der Teilnehmer als relativ unattraktiv eingestuft hat. Das Gruppenrating kann nur wesentlich niedriger sein als das Rating des Teilnehmers für diejenigen, die der Teilnehmer als relativ attraktiv eingestuft hat. Änderungen in der Bewertung von einer Sitzung zur nächsten könnten also nur eine Tendenz widerspiegeln, extremere Bewertungen in die Mitte der Skala zu verschieben.

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Die Forscher verwendeten eine statistische Technik, um diese Tendenz zu kontrollieren, dass hohe Bewertungen niedriger und niedrige Bewertungen höher werden. Mit dieser statistischen Kontrolle fanden sie heraus, dass Gesichter, die sie in der ersten Sitzung als attraktiv eingestuft hatten, in einer nachfolgenden Sitzung als weniger attraktiv bewertet wurden, wenn die Gruppenbewertung niedriger war als die Bewertung der Teilnehmer. Dieser Effekt trat jedoch nur auf, wenn die Abschnittsitzung ein oder drei Tage nach der ersten Sitzung stattfand. Sieben Tage später (und auch drei Monate später) gab es keine signifikante Auswirkung der Gruppenbewertung auf das spätere Rating des Teilnehmers.

Dieses Ergebnis legt nahe, dass, wenn Menschen eine Meinung hören, die von ihrer eigenen abweicht, es eine kleine Tendenz gibt, ihre Meinung in Richtung der Gruppe zu revidieren. Diese Effekte sind jedoch klein und kurzlebig. Nach etwa drei Tagen scheint der Gruppeneinfluss verschwunden zu sein.

Auf der einen Seite ist dies ein faszinierender Befund. Es deutet darauf hin, dass es einfach keinen langfristigen Einfluss auf die Überzeugungen einer Person hat, wenn man nur einmal den Meinungen anderer Menschen ausgesetzt ist.

Allerdings muss noch viel mehr in diesem Bereich getan werden. Menschen sehen jeden Tag viele Gesichter, und deshalb ist nicht klar, warum Gruppenurteile über Attraktivität einen langfristigen Einfluss auf die Überzeugungen der Menschen haben sollten. Im Gegensatz dazu könnten politische Überzeugungen oder soziale Überzeugungen anfälliger für die Auswirkungen anderer Menschen sein. Darüber hinaus wurden in jeder Studiensitzung insgesamt 280 Urteile gefällt. Es ist schwer zu glauben, dass sich die Teilnehmer wirklich an die Urteile anderer erinnern könnten. In der Tat ist es überraschend, dass das Gruppenurteil überhaupt Auswirkungen auf diese Studie hatte.

Am Ende zeigt diese Studie eine interessante Demonstration, wie schwer es sein kann, eine scheinbar einfache Frage zu testen.

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