Entzückt

"Keine Selbstbefriedigung, es ist Sex mit jemandem, den du liebst", witzelte Woody Allen. Es ist eine lustige Zeile, aber es ist nicht wirklich wahr. Nicht, dass mit Masturbation alles in Ordnung ist – es ist aus einer ganzen Reihe von Gründen gesund – aber es ist nicht so viel wie Sex mit einem anderen Menschen. Sicherlich nicht so sehr, dass es ein vollständiger Ersatz dafür ist. Wenn Sie rein in Bezug auf Orgasmus als Ziel denken, ist dies ein Puzzle. Aber es ist ein Rätsel, dem wir näher sind.

"Die Freude ist momentan, die Position lächerlich, und die Kosten sind verwerflich" ₁

Ein kürzlich veröffentlichtes Paper ₂ mit einer großen Stichprobe (N = 52.588) fand heraus, dass homosexuelle Paare (nicht überraschend) besser miteinander Orgasmen erzeugen können als heterosexuelle Partner – besonders mit Frauen. Heterosexuelle Männer, Schwule, Bisexuelle und Lesben berichteten am zuverlässigsten über Orgasmen (95%, 89%, 88% bzw. 86% der Zeit), während Bi und Heterosexuelle am wenigsten berichteten (66% bzw. 65%) ).

Ich habe ausführlich einige mögliche Gründe für diese Orgasmuslücke vorher besprochen. ₃ Lange Rede, kurzer Sinn – in einer Spezies wie der unseren, in der der Großteil der sexuellen Selektion von Frauen durchgeführt wird, sollte man erwarten, dass die Weibchen relativ wählerisch in Bezug auf die Selektionsmechanismen sind. Um diese Gewandtheit unverblümt zu formulieren, sind 80% Ihrer Vorfahren weiblich, 40% von ihnen sind männlich. ₄ Dies hatte dramatische Auswirkungen auf uns. Weibliche Wahlmechanismen treiben Anpassungen bei allen Primatenarten voran, und unsere ist keine Ausnahme.

Aber das Problem der Orgasmus-Zuverlässigkeit geht noch tiefer. Beide Geschlechter können viel zuverlässiger allein Orgasmen erzeugen (oder mit Hilfe der Vibratorhersteller), also warum Risikoabstoßung und Krankheit riskieren, während sie Zeit und Geld investieren, alles für einen momentanen Genuss? Sind wir nur sinnlose Marionetten, die von genetischen Fäden gezogen werden?

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Ein Orgasmus ist ein Orgasmus, oder? Nun, nein. Zum einen ist die Lust am Sex nicht immer so kurz. Die Forschung zum Orgasmus, gepaart mit Aussagen wie "die durchschnittliche Zeit bis zum Geschlechtsverkehr ist zwei Minuten" _5, würde einen fremden Anthropologen dazu bringen, unsere Spezies zu studieren und zu denken, dass für Menschen (angeblich Homo Sapiens ) solche Vergnügungen nicht einfach irrational wären es wäre wahnsinnig aktiv. Warum haben Sexualforscher bis vor kurzem nicht mehr davon gemacht?

Es gibt eine Reihe von Gehirnaktivitäten, die wir nicht im Detail studieren, weil wir es gewohnt sind, jeweils eine Person zu studieren. "Bitte füllen Sie diesen Fragebogen aus"; "Drücke den Knopf, wenn du den Gorilla siehst"; "Folgen Sie dem Punkt auf dem Bildschirm, während wir Ihre Gehirnwellen messen." Und mit dieser Art von Forschung ist absolut nichts falsch. Aber viele der interessantesten Dinge, die Menschen tun, sind synchron. Tanz, Unterhaltung, Gesang und gemeinsame meditative Zustände (wie Gebet) sind gute Beispiele. Mütter und Babys sind synchron ₆ . Wenn Sie eine Mutter und ein Baby videografieren, die interagieren und das Video verlangsamen, scheinen sie einen synchronen Tanz durchzuführen. Depressive Mütter zeigen diese Interaktion nicht, nur glückliche.

In einem kürzlich erschienenen Artikel von Adam Safron _{7 wurde} die faszinierende Hypothese aufgestellt, dass ein Aspekt des Orgasmus, der unzureichend untersucht wurde, der Satz von Merkmalen ist, die aus dem gemeinsamen Rhythmus folgen. Wie wir sagen, "Synchronisieren". Das ist vielleicht keine bloße Analogie.

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Angesichts der Tatsache, dass Sex Spaß macht, könnte man erwarten, dass das Vergnügen das Verhalten stärkt und uns dazu bringt, diesen Spaß mit denen zu wiederholen, mit denen wir es teilen. Diana Fleischman _{8 hat} kürzlich eine Arbeit geschrieben, in der sie diese Idee und die damit verbundene Vorstellung, dass wir unsere Partner (und sie uns) formen können (und sollten), untersuchen.

(Solide Beziehungsberatung über gegenseitige Verstärkung.)

Eine Reaktion von Leuten, mit denen ich darüber gesprochen habe, ist, dass die Idee so offensichtlich erscheint, dass sie verblüfft sind, dass mehr Wissenschaftler sie nicht erforscht haben. Ich vermute, dass spätere Generationen mit ähnlichem Erstaunen zurückblicken werden, dass diese Möglichkeit – dass die Belohnung des Orgasmus hilft, Bindungen mit Partnern zu zementieren – von Befürwortern der dominanten Theorie des weiblichen Orgasmus auf dem Feld nicht einmal in Betracht gezogen wurde. Aber das ist Ideologie für dich. Wie das alte Sprichwort sagt: Annahmen sind die Dinge, von denen du nicht weißt, dass du sie machst.

Doch Verstärkung allein kann nicht die ganze Geschichte sein (nicht, dass Diana Fleischman das behaupten würde). Das Konzept des "Bett-Todes" (und nicht nur des "Lesbian Bed Death", das Pepper Schwartz in den 1980er Jahren beschrieben hat) ist sehr real. ₉

Sex ist nicht nur gewohnheitsmäßig: Wir müssen einen Punkt zwischen Neuem und Routine erreichen, damit wir mit unseren Sexualpartnern nicht langweilig und langweilig werden. Diese Zone nennt Csikszentmihalyi "Flow" _.10 Das ist genug neuartig, um unsere Aufmerksamkeit zu behalten, aber ausreichend in unserer Fähigkeit, uns nicht zu überwältigen. Ein Strömungszustand ist durch sechs Dinge gekennzeichnet:

1. Fokussierte Konzentration
2. Verschmelzung von Aktion und Bewusstsein
3. Verlust des Selbstbewusstseins
4. Gefühl der persönlichen Effektivität
5. Veränderung des subjektiven Zeitempfindens
6. Sinn der inneren Belohnung

Nun, das klingt nach einem ziemlich guten Überblick darüber, was gute sexuelle Begegnungen auszeichnet. Die Sorte, in der wir (beide, man hofft) wie eine zweite Portion helfen würden. Und das Gegenteil von einem dieser Kriterien könnte leicht genau die Art von Sache sein, die Menschen zu Sexualtherapeuten schickt.

Für diejenigen, die mehr als zwei Minuten brauchen, um Sex zu haben (und lassen Sie mich für einen Moment aus meiner wissenschaftlichen Distanz heraustreten und die Hoffnung ausdrücken, dass dies die meisten von uns sind), gibt es das regelmäßige Gefühl, jegliches Zeitgefühl zu verlieren konzentriert, verschmelzen Aktion und Bewusstsein und so weiter. So fühlt es sich an, guten Sex zu haben (was wir die Phänomenologie der Erfahrung nennen), aber gibt es Gründe zu glauben, dass diese Erfahrung in der Neurologie begründet ist?

Ein wenig mehr Konversation und etwas mehr Action, bitte …

Ja, tatsächlich gibt es. Ich erwähnte oben, dass viele der lohnendsten menschlichen Erfahrungen gemeinsame sind. Es ist kein Zufall, dass Singen, Tanzen und Sprechen mit zwei (oder mehr) viel mehr Spaß machen. Man muss vorsichtig mit dem Präfix "Neuro" umgehen, denn dies kann (zusammen mit den Schlagworten "Nano", "Paradigma", "Organic", "Green" oder "Quantum") signalisieren, dass jemand einen schnellen ziehen wird . Oder versuch dir Schlangenöl zu verkaufen. Lasst uns vorsichtig vorgehen und nicht so tun, als wüssten wir mehr.

Was wissen wir? Wir wissen, dass Darwin ₁₁ anmerkte, dass Männchen über Arten hinweg weibliches Interesse durch rhythmische Darstellungen erhalten, was durch moderne Studien bestätigt wurde ₁₂ .

Aber das ist nur der erste suggestive Schritt. Weibchen können den Löwenanteil an der Selektion in unserer Spezies übernehmen, aber auch Männchen tun einiges, und beide Geschlechter (oder beide Mitglieder des gleichen Geschlechts) müssen ihre eigenen Körper kontrollieren und auf die Signale reagieren, die ihnen von ihnen geschickt werden Partner. Aufmerksamkeit und Gewissenhaftigkeit im Schlafzimmer können Qualitäten signalisieren, die für eine gemeinsame Kindererziehung erforderlich sind ₁₃ und die gewissenhafte Berücksichtigung von Partnerbedürfnissen ist sicherlich eine Qualität, die eine orgasmische Reaktion bei unseren Teilnehmern deutlich voraussagt. ₁₄ Aber was passiert im Gehirn?

Rhythmus wird Ya bekommen

Das Folgende ist zugegebenermaßen spekulativ – aber Sie müssen spekulieren, um zu akkumulieren. Und eines der Dinge, die wir in der Wissenschaft tun wollen, sind Forschungsfelder, die wir erforschen können. Hier ist etwas, das es wert ist, erforscht zu werden: Gehirne sind elektrochemische Motoren und sie schwingen bei messbaren Frequenzen. Wenn wir einen dieser lustigen Hüte mit Elektroden im Labor auf dich legen, messen wir diese Frequenzen über die Oberfläche des Gehirns.

Diese Oszillationen werden von kleinen Neuronen ausgelöst (man ist versucht, "Tanzen" zu sagen) zusammen. Neuronen tendieren eher dazu, zu tanzen, wenn sie in ihrer Nähe sind: Technisch generieren sie Aktionspotentiale leichter, wenn ihre Inputs zeitlich genau ankommen, dh sie synchronisieren und senden das Signal weiter. ₁₅

Die Dinge werden hier ein wenig technisch und auch philosophisch knifflig. "Was ist Bewusstsein?" Ist eine philosophische Frage, die nicht zur Zufriedenheit aller beantwortet wurde. Einige denken, dass es ein "hartes" Problem gibt, das immer jenseits der Wissenschaft _{16 liegt,} während andere denken, dass es viele (Ho! Ho!) "Einfache" Probleme gibt, und sobald wir diese gelöst haben, werden wir alles wissen weiß über das Bewusstsein Bescheid. Nun, eines der sogenannten "einfachen" Probleme ist das "bindende Problem". Und zwar: "Wie kommt es, dass die verschiedenen Inputs aus verschiedenen Wahrnehmungsströmen uns die vereinten Erfahrungen geben, die wir haben?" ₁₇ Um dies zu veranschaulichen, Lassen Sie mich tun, was Kognitionspsychologen gerne mit Systemen machen und sich ein paar Minuten damit anlegen:

War das nicht cool? Die McGurk-Illusion ist eine schöne Illustration der Art und Weise, wie normalerweise unsere Wahrnehmungen (in diesem Fall auditiv und visuell) nahtlos aneinander binden ₁₈ . Außer wenn sie es nicht tun. Eine vorgeschlagene Lösung des Bindungsproblems besteht darin, dass getrennte Gehirnsysteme miteinander in Einklang gebracht werden können – mit der gleichen Frequenz oszillierend -, was zu der reichen und integrierten Phänomenologie der Welt führt. ₁₉

"Biggie Biggie Biggie, kannst du nicht sehen … Manchmal hypnotisieren deine Worte mich einfach"

Wie können wir das "Synchronisieren" verbessern? Die Antwort ist ein Phänomen namens "Entrainment". ₂₀ Hast du jemals einen nassen Finger um das Glas gerollt, um die anderen Gäste zu unterhalten (oder zu ärgern)? Wenn die Reibung richtig ist, beginnt das Glas zu singen – es oszilliert mit einer bestimmten Frequenz. Mach das richtig und andere Gläser in der Nähe werden auch singen, oder sogar brechen. Dies ist sehr ähnlich dem Phänomen des Mitreißens – bei dem die Neuronen beginnen, synchron miteinander zu "singen". Wir wissen nicht, ob das beim Sex passiert – aber es lohnt sich, es zu untersuchen. Wir haben Hinweise darauf, dass Entrainment den Musikgenuss steigert ₂₁ und positives Feedback zwischen Vergnügen und Aufmerksamkeit könnte gut erklären, warum es viel gemeinsam ist, verloren in Musik und verloren in einem Partner.

(Entrainment in Metronome)

Ein großer Teil dessen, was das Gehirn tut, stoppt andere Gehirnregionen, die ihre Sache machen. Der verstorbene große KI-Forscher Marvin Minsky ₂₂ beschrieb das Gehirn als einen "Haufen winziger Roboter, die sich gegenseitig zum Narren halten", und das ist eine ziemlich gute Art, darüber nachzudenken. Dies bedeutet, dass die Aktivierung bestimmter Bereiche andere Regionen hemmt oder enthemmt. Wenn wir den Verlust der Kontrolle über Tanz, Musik oder Sex erfahren, verlieren wir nicht wirklich die Kontrolle, sondern haben die Erfahrung eines ungewöhnlichen Teils von uns vorübergehend auf dem Fahrersitz. Ist das mehr als eine nützliche Art zu reden? Wir können hier einige spezifische Vorhersagen treffen: Ein Verlust des Selbst würde erwartet werden, mit der Deaktivierung der frontalen Mittellinienstrukturen während des Geschlechtsverkehrs ₂₃ auf eine ähnliche Art und Weise, wie wir es während der Trance-ähnlichen Zustände beobachtet haben. Das wäre schwer zu untersuchen – aber wir können hoffen, dass sich die Gehirn-Scan-Techniken in den nächsten Jahren weiter verbessern werden.

Schlussfolgerungen

Wo verlässt uns das? Es ist eine aufregende Zeit für Sex-Forschung. Obwohl es immer noch schwierig ist, Teilnehmer zu rekrutieren, erlauben uns unsere Messtechniken, die von einer neuen, biologisch gebildeten Theorie informiert und beleuchtet werden, die kühnen Vorhersagen zu machen. Unweigerlich folgen einige schlüssige Widerlegungen, die der Wissenschaftstheoretiker Karl Popper so liebt. _{24 Damit kommen} wir aber voran und die Integration verschiedener Wissenschaftsbereiche ist einer der Markenzeichen dafür, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Eine Sache scheint unwahrscheinlich – dass all dieser Aufwand und diese Komplexität gerade ohne besonderen Grund zustande gekommen sind.