Eine Anzeige für den Audi A6 ist aufschlussreicher als das Unternehmen realisiert. Die Kopie sagt: "Die Straßen sind von $ 450 Milliarden unterfinanziert. Mit dem richtigen Auto wirst du es vielleicht nie bemerken. "
Die Anzeige ist eine Wendung zum Sprichwort, Außer Sichtweite, Unsinn. Die Idee ist, dass, wenn ich es nicht weiß, wen interessiert das? Ich habe meins, und das ist alles, was zählt. Viele anständige Menschen gehen unbewegt durch die Umgebung umher, weil sie in Autos fahren, die die Unebenheiten der Straße glätten. Wenn die Autos anderer nicht so gut sind und die Fahrer mit holprigen Straßen zurechtkommen, dann ist das ihr Problem.
Das Denken geht oft so weiter: Ich habe das Recht auf das, was ich habe; wenn andere nicht das haben, was ich habe, ist es, weil sie nicht so verdienten. Außerdem kostet mein Auto ein Vermögen und andere haben Klunker. Warum soll mein Geld gute Straßen bauen? Wenn diejenigen, die mit dem Auto fahren, glatte Fahrten wünschen, hält niemand sie davon ab, bessere Autos zu kaufen oder härter zu arbeiten oder mehr zu sparen, damit sie sich eines leisten können, aber bitte nicht, dass ich besser fahre, indem ich meine Steuern erhöhe.
Es gibt eine uralte Geschichte, die darauf hinweist, dass sich unser Mitgefühl nur dann ausdehnt, wenn wir uns direkt mit Bedingungen auseinandersetzen. Eine Version der Geschichte geht so: Siddhartha Gautama war ein verwöhnter Prinz, der seine Jugend hinter den Mauern seines Familienpalastes in Indien lebte. Siddharthas Aufmerksamkeit galt dem Palastleben. Er heiratete und war dazu bestimmt, das Königreich seines Vaters zu erben. Aber kurz bevor er 30 wurde, bestand Siddhartha darauf, zu sehen, wie das Leben seiner Untertanen war. Trotz seiner Bemühungen, ihn davon abzubringen, auf die Straße zu gehen, machte Siddhartha eine kurze Reise, die sein Leben veränderte und den Weg für eine der großen Religionen der Welt, den Buddhismus, ebnete.
Bei seiner Unternehmung war Siddhartha schockiert von dem, was er sah, Dinge, die ihm vorenthalten worden waren. Zuerst war da ein alter Mann, dann eine sehr kranke Person und schließlich eine Leiche. Was er sah, bewegte ihn und er identifizierte sich mit der gemeinsamen Notlage der Menschheit. Der Prinz erkannte, dass er sein Leben nicht weiterleben konnte, wenn er seinen königlichen Titel aufgegeben und sein Leben geändert hatte, um vollständig mit Mitgefühl zu leben.
In den Moralischen Gefühlen macht Adam Smith einen ähnlichen Punkt. "Da wir keine unmittelbare Erfahrung dessen haben, was andere Männer fühlen, können wir uns keine Vorstellung davon machen, wie sie betroffen sind, sondern indem wir uns vorstellen, was wir selbst in einer ähnlichen Situation fühlen sollten." Adam ermahnt den Leser, sich in das eines anderen zu versetzen Ort. "Durch die Einbildungskraft stellen wir uns in seine Situation, wir stellen uns vor, dass wir dieselben Qualen erleiden, wir treten gleichsam in seinen Körper ein und werden gewissermaßen die gleiche Person mit ihm und bilden daraus eine Vorstellung von seinen Empfindungen, und empfinde sogar etwas, das, wenn auch schwächer im Grad, ihnen nicht ganz unähnlich ist. Seine Qualen, wenn sie uns so heimgesucht werden, wenn wir sie so adoptiert und zu unseren eigenen gemacht haben, fangen endlich an, uns zu betreffen, und dann zittern und erschauern bei dem Gedanken, was er fühlt.
Dieser Auszug mag für diejenigen überraschend sein, die Smith nur als den Avatar des Kapitalismus kennen. Während er das war, wusste er auch, dass der Kapitalismus nur so lange funktionierte, wie sich die Menschen mit ihren moralischen Vorstellungen beschäftigten.
Eines der Unglücklichen des modernen Lebens ist, wie die wachsende Kluft zwischen den Reichen der Welt und dem Rest der Menschheit die Reichen vom Leben aller anderen isoliert. Ohne Mitgefühl wird die Anhäufung von Reichtum zu einem selbstsüchtigen Streben, das denjenigen den Rücken kehrt, die auf der anderen Seite der Gated Community leben, die Clunker fahren oder sich Autos überhaupt nicht leisten können.
Wie Smith betont, gibt es in der Welt ohne gegenseitige Sympathie große Ungerechtigkeiten. Die Audi-Anzeige macht das deutlich genug.
