"Ich weiß, dass es sich nicht richtig anfühlt, aber alle anderen machen es." Das waren die Worte, die ich vor ein paar Jahren als neue Eltern viel zu oft gesagt habe. Es schien die einzige Antwort zu sein, die ich aufbringen konnte, als ein wohlmeinender Großelternteil oder Freund (ohne Kinder) kommentierte, wie beschäftigt wir als Familie wegen all der Aktivitäten meiner Kinder waren.
Ich habe diese Worte nicht stolz gesagt. Ich sagte sie mit einem Gewissensbiss für das hektische Leben, das ich für meine Familie geschaffen hatte. Ein Leben mit "Aktivitäten", mit denen ich als Kind selbst nichts zu tun hatte. Als fünftes Kind von Einwanderer-Eltern war ich nie in einer einzigen strukturierten Aktivität – jemals. Meine Eltern hatten nicht die Zeit, das Geld oder den Willen, mich für irgendetwas einzuschreiben, und ich sagte mir, was viele der heutigen Eltern sagen, wenn sie sehen, wie anders die Kindheit geworden ist; "Ich bin gut ausgegangen." Doch mein Schuldgefühl würde sich in Angst und Unruhe verwandeln, wenn jemand mit einem "Ja, aber die Welt ist jetzt wettbewerbsfähiger" reagieren würde. Zum Glück, was sich nicht veränderte, was mich innerlich absolut unglücklich machte , war ein quälendes Gefühl, dass ich meinen Kindern mehr verletzte als ihnen zu helfen.
Obwohl meine elterliche Intuition mir sagte, dass ich meine Kinder einfach mehr spielen lassen sollte, zwang mich die Angst, dass meine Kinder "zurückfielen", sie in alle möglichen strukturierten Aktivitäten ein. Glücklicherweise war es mein Wissen als Forscher über Selbstmotivation, meine Erfahrung als Ärztin, die seit über 12 Jahren mit gestressten, ängstlichen und depressiven überschuldeten Kindern arbeitet, und ein Lehrer von tausendjährigen Universitätsstudenten, denen es oft an Einfühlungsvermögen fehlt Fähigkeiten, Kreativität und kritisches Denken, das mich schließlich zum Handeln brachte.
Sam war ein Student im ersten Jahr, als er an mich überwiesen wurde. Er nahm Englisch und Musik und hatte mit dem Bogen seiner Geige die Arme aufgeschlitzt. Er sagte mir, es sei kein Selbstmordversuch, sondern ein Protest gegen seine Kindheit. Sam erzählte mir, dass er als Kind ein herausragender Student in Wissenschaft und Musik war, da er viel Zeit in diesen Aktivitäten verbrachte. Nachdem Sam jedoch ein gewisses Maß an technischen Fähigkeiten erreicht hatte, geriet er in Rückstand. Um die 11. Klasse herum wurde mehr Wert auf Leseverständnis, kreatives Schreiben, Musikkomposition und Gruppenprojekte gelegt und so schaffte Sam es kaum in die Universität. In der Universität wurde es viel schlimmer und Sam gestand mir, dass er seine Arme aufgeschlitzt hatte, nachdem er bei einem englischen Essay ertappt worden war, dass er einfach nicht "alleine herausfinden" konnte.
Sams Geschichte ist nicht einzigartig. Ich habe es unzählige Male gesehen. Ein gut unterwiesenes Kind, das gut mit linearen, technischen Aufgaben umgeht, die sich zu lösen beginnen, wenn Aufgaben komplexer, kreativer oder gruppenorientierter werden. Eine Studie aus dem Jahr 2014, die im Journal Frontiers of Psychology veröffentlicht wurde, zeigte die Beziehung zwischen der Zeit, die Kinder in weniger strukturierten und strukturierten Aktivitäten verbringen, und der Entwicklung lebenswichtiger Fähigkeiten, die in unserer Welt des 21. Jahrhunderts immer wichtiger werden. Wissenschaftler bezeichnen diese Fähigkeiten als selbstgesteuerte Exekutivfunktionen, und wie der Autor der Studie sagte, "unterstützen diese Fähigkeiten" die Kinder auf vielfältige Weise in ihrem täglichen Leben, indem sie flexibel zwischen verschiedenen Aktivitäten wechseln und nicht an einer Sache festhalten sich davon abhalten zu schreien, wenn sie wütend sind, um die Befriedigung zu verzögern. Die Exekutivfunktion während der Kindheit sagt auch wichtige Ergebnisse wie schulische Leistung, Gesundheit, Reichtum und Kriminalität, Jahre oder sogar Jahrzehnte später voraus. "Die Studienergebnisse kamen zu dem Schluss, dass Kinder, die mehr Zeit mit strukturierten Aktivitäten verbrachten, weniger selbstgesteuerte Exekutivfunktionen besaßen mehr Zeit in frei fließenden, offenen Aktivitäten hatte größere selbstgesteuerte Exekutivfunktionen.
Die Schlüsselqualifikationen des 21. Jahrhunderts sind Kreativität, Kommunikation, kritisches Denken und Zusammenarbeit. Wenn man keine Zeit und keinen Raum für Versuch und Irrtum, Fehler und bloßes Ausdenken lässt, steht einem Über-Instruktionen all diese Fähigkeiten im Weg. Natürlich ist ein gewisses Maß an Struktur gut für Kinder, aber mit dem endlosen Zyklus von strukturierten Aktivitäten, die die moderne Kindheit übernommen haben, sind die Leben unserer Kinder aus dem Gleichgewicht gebracht worden, was sie mit der Unfähigkeit zum Denken – für sich selbst, auf ihre Füße und aus der Box.
Ironischerweise bereiten die heute wohlmeinenden Eltern, die aus Angst vor Konkurrenz zu viel planen und überweisen, die Kinder kaum auf die sich schnell verändernde moderne Welt vor, die zunehmend komplexe kognitive Fähigkeiten fordert, die nicht ausgelagert oder automatisiert werden können. Die Tage der Auszeichnungen und Promotionen für diejenigen, die die richtige Antwort wissen, verschwinden schnell (wir haben Google dafür). Wir befinden uns im Zeitalter der Konzeptualisierung, in dem diejenigen, die die richtigen Fragen stellen, die richtige Antwort finden und Wissen in verschiedenen Gruppen und Umgebungen anwenden können , Erfolg haben werden. Diejenigen, die entdecken, kommunizieren, innovieren und verbinden können, werden gedeihen.
Manchmal sage ich meinen Patienten, dass unsere Intuition oft die Quelle unseres Unglücks ist. Intuition ist die Weisheit, die uns von Natur aus geschenkt wird, und wenn wir dagegen sind, fühlen wir uns innerlich verunsichert. Es war die Zeit, als ich sagte "Ich weiß, dass es sich nicht richtig anfühlt, aber alle anderen machen es", wenn ich gegen meine elterliche Intuition ging. Meine elterliche Intuition wollte, dass ich meine Kinder freier spielen lasse. Ich konnte sehen, dass sie von innen mit Freude angezündet wurden, wenn sie spielten. Als Psychiater wusste ich, dass Freude von mächtigen Neurochemikalien kam, die meine Kinder für die essentielle Aktivität des freien Spielens belohnten. Es hat sich gezeigt, dass freies Spiel den Bereich des Gehirns stimuliert, der für Problemlösung, strategisches Denken, emotionale Regulation und Verzögerung der Befriedigung verantwortlich ist. Freies, unstrukturiertes Spiel war schon immer die wichtigste Aktivität der Kindheit und führte zur Entwicklung von kognitiven, sozialen und emotionalen Fähigkeiten. Meine Intuition hatte Recht, ich musste es mir anhören.
