In einer Person

In One Person , einem Roman von John Irving, ist in der ersten Person geschrieben, als eine Abhandlung eines bisexuellen Mannes. Sein Erzähler, Billy, wurde 1942 geboren, wie der Autor (und wie ich); und der Roman gibt Lesern ein Fenster in die amerikanische LGBTQ-Welt während des halben Jahrhunderts, das Billy beschreibt. Der Roman berührt Themen in Billys (und Irvings) Leben, die an anderer Stelle in der Arbeit des Autors erscheinen. Dazu gehören unter anderem ein von seinem Vater verlassener Junge, der Besuch einer Privatschule, Ringen, eine Karriere als Schriftsteller und der Kontrast zwischen Kleinstadt und Stadtleben.

Trotz des zeitlichen Verlaufs des Romans ist In One Person hauptsächlich eine midcentury Coming-of-Age-Geschichte über die Leiden von Billy und anderen geschlechtskonformen Männern aus WASP-Familien der Mittel- und Oberschicht. Die Hauptfiguren und ihre Beziehungen werden während der Vorbereitungsschulzeit von Billy eingeführt, und wir folgen den Drehungen und Wendungen, wenn sich ihre Geschlechtsidentitäten und sexuellen Neigungen entwickeln und dann in ihrem erwachsenen Leben spielen.

Aus meiner Sicht hat der Roman eine Reihe von Stärken, die es lesenswert machen. Dazu gehört die Möglichkeit, eine Reihe von schwulen, bisexuellen und männlich-weiblichen Transgender-Charakteren kennen zu lernen, die Welt mit ihren Augen zu sehen und zu verstehen, wen und welche Aktivitäten sie anziehen. (Sexuelle Nonkonformisten mit XX-Chromosomen – bisexuelle und lesbische Frauen und Transgender-Charaktere von Frau zu Mann sind abwesend oder marginal in der Geschichte.) Das Buch erlaubt es den Lesern, sich in die Erfahrungen der Jungen und Männer einzufühlen und mit ihnen zu sympathisieren Missverständnissen und Grausamkeit begegnen. Darüber hinaus erhalten wir aufgrund des zeitlichen Verlaufs des Romans sowohl eine Entwicklungsperspektive auf ihr Leben als auch eine soziale Perspektive auf sich ändernde Einstellungen gegenüber sexuellen Minderheiten in den Vereinigten Staaten.

Als Psychologin erinnere ich mich daran, dass ich gelernt habe, dass Homosexualität eine diagnostizierbare Geisteskrankheit ist, und später beobachtete, wie sie von der Liste der Geisteskrankheiten gestrichen wurde. Man kann sich die Skepsis vorstellen, die ein solcher Prozess im Hinblick auf die Einrichtung der psychischen Gesundheit hervorruft, wobei verschiedene Diagnosen entsprechend den Veränderungen in der Gesellschaft – im Gegensatz zu wissenschaftlichen Entdeckungen – in die Existenz oder aus der Existenz gewählt werden. (Insgesamt hat sich die Anzahl der Diagnosen im Laufe der Jahrzehnte stark erhöht, und zwar von Psychiatrie-Fachkräften, um die Versicherungserstattung für immer mehr Bedingungen zu sichern, während Versicherungsunternehmen darum kämpfen, die Kosten niedrig zu halten, um den Gewinn zu maximieren.)

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Den Roman als Psychologe zu erleben, erlaubte mir, die wechselnden Ansichten des Berufs über die psychische Gesundheit, über Menschen wie die Charaktere im Buch, im Laufe der Aktion zu betrachten.

Im Verlauf des Romans sind Billy und andere Charaktere Beobachter oder Teilnehmer an einer Reihe von historischen Prozessen, einschließlich der Schwulenrechtsbewegung und der AIDS-Epidemie.

Die Charaktere eines Romans leben in einer Welt, die vom Autor geschaffen wurde, so dass die Aufstellung von Charakteren inmitten tatsächlicher historischer Ereignisse ein zweischneidiges Schwert sein kann. Auf der einen Seite schafft das Hervorrufen von Ereignissen, die den Lesern bekannt sind, Wahrhaftigkeit, aber auf der anderen Seite kann der Leser fragen, ob die im Roman dargestellte Welt mit ihren Erinnerungen übereinstimmt.

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Die Welt der Zeit – vor allem die der 1960er -, an die ich mich erinnere, bringt mich zu dem, was ich als Auslassungen des Romans sehe. Das Folgende sind einige der Elemente, auf die sich das Buch nur am Rande bezieht oder ganz weglässt:

Die Kinsey-Berichte der 1950er Jahre, die (hetero) sexuelle Revolution und die Sexualtherapien von Verhaltenstherapeuten und Masters und Johnson

Die Bürgerrechtsbewegung und nichtweiße Minderheiten (mit Ausnahme des Einflusses von James Baldwins Giovanni's Room )

Der Vietnamkrieg und die Antikriegsbewegung (außer Homosexualität als eine Möglichkeit, den Entwurf zu vermeiden)

Hippies, Kommunen und andere Gegenkultur- und Anti-Establishment-Sozialversuche

Infolge dieser Versäumnisse entsprach der Eindruck der Vereinigten Staaten, den ich durch das Lesen von In One Person erhielt, nicht in bedeutender Weise mit meiner Erinnerung an diese Zeit. Manche Leser könnten feststellen, dass dies ihre Fähigkeit einschränkt, in die Welt des Buches einzutreten, während andere sie für die von Irving geschaffene Realität als unnötig empfinden. Auf jeden Fall finde ich das Buch lesenswert, weil es Einblicke in die LGBTQ-Welt gibt.

( In One Person war Co-Gewinner eines Lambda Literary Award in der Kategorie bisexuell.)

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