Wie viele Menschen in meinem Alter, besonders diejenigen mit Eltern, die im Nachkriegs-Europa aufwuchsen, wurde ich erzogen, um zu fühlen, dass es eine Sünde ist – wenn auch eine kleine -, Essen auf meinem Teller zu lassen. Ich bediente mich nicht selbst, aber es wurde erwartet, dass ich das zu Ende brachte, was mir gegeben wurde. Ich kann mich nicht an viele Schlachten an dieser Front erinnern, obwohl meine Entscheidung, bestimmte Nahrungsmittel kategorisch verboten zu haben – Rüben, irgendetwas Süßes in einem wohlschmeckenden Gericht – im Nachhinein eine Möglichkeit gewesen sein könnte, ihrem Erscheinen auf meinem Teller überhaupt zuvorzukommen . Meine Eltern versorgten uns mit Lebensmitteln, die im Allgemeinen gesund und in der Regel hausgemacht waren. Sie hatten vernünftige Regeln bezüglich Nachtisch und Moderation. Die Regel, dass alle Lebensmittel konsumiert werden müssen, war die strengste am Familientisch. Reste waren verpönt; Meine Mutter verabscheut sie, und in den Jahrzehnten, seit ich das Haus verlassen habe, ist diese Vorliebe nur noch ausgeprägter geworden. Ich bin (zufälligerweise?) Das Gegenteil: Ich liebe es, Reste zu haben, um meine ständig hungrige Familie während der arbeitsfreien Zeit zwischen den Mahlzeiten zu ernähren oder zu dienen, wenn ich nicht zu Hause bin, um zu kochen. Sicher, manchmal schmeiße ich verdorbenes Essen weg, und es ist mir bekannt, dass es niemandem außer mir erlaubt, das Gefrierfach zu öffnen, es ist so gefährlich verpackt. Aber Reste sind eher die Regel als die Ausnahme in meinem Haus.
Dieser Imperativ, alles auf meinem Teller zu essen – und im Idealfall einen Tisch ohne Essen zu lassen – betrifft nur mein Erwachsenenleben während der Wochen, die ich mit meinen Eltern in ihrem Sommerhaus verbringe. Zwischen meiner Familie, der wachsenden Familie meiner Schwester, Gästen und anderen Verwandten haben wir oft eine große Anzahl von Menschen am Tisch. Sie sind auch Leute, mit deren Appetit ich nicht so vertraut bin, also ist es schwierig, die genaue Menge an Nahrung zu bestimmen, die die Bedürfnisse meiner Mutter erfüllt: genug, um alle gut zu ernähren (und ihre ausgedehnte mediterrane Seite zu befriedigen), aber keine lästigen zu lassen Reste (ihre sparsame britische Seite). Außerdem sind wir so eine höfliche Familie, dass niemand derjenige sein möchte, der etwas von sich nimmt. Haben Sie schon von "FHB" gehört? Es ist ein Akronym, das allen Briten bekannt ist, die mit oder in Erinnerung an die Rationierung des Zweiten Weltkriegs aufgewachsen sind. Es bedeutet "Familie zurückhalten". Unnötig zu sagen, dass diese widersprüchlichen Triebe zu einem ähnlichen Ende jeder Mahlzeit führen: jemand (meine Mutter) geht um die Schüsseln herum und bittet alle, sie zu beenden. "Bitte, jemand muss es essen!" Ist ihr Refrain, besonders an den Abenden, an denen ich gekocht habe, als mein eigenes Haustier ärgert, dass wir hungrige Leads zu größeren Mengen von Essen verlassen können, als sie jemals zubereitet hat (sogar neben dem Essen, als ich irrtümlich ein Kilo Spaghetti für fünf Personen gekocht habe).
Niemand außer mir scheint dieses Szenario zu beachten, das sich bei jeder Mahlzeit wiederholt. Meine Mutter wird gereizt, wenn ich vorschlage: "Warum können wir es nicht verlassen? Vielleicht sind alle satt? ", Weil sie glaubt, dass jeder heimlich ihren tiefen Hunger nach diesem letzten Bissen versteckt – und manchmal hat sie recht, was meinem Fall nicht weiterhilft. Ich plädiere für mehr Appetit Transparenz: Warum können nicht alle nur zugeben, dass sie es mögen? Es würde die Dinge so viel einfacher machen. Umsonst. Gelegentlich werde ich so genervt, dass ich etwas esse, das ich absolut nicht haben will, meinen vollen Magen überwind, nur um zu machen. Es .Stop.
Auf der Suche nach der Wurzel meiner besonderen Sensibilität für dieses Edikt – und es ist stärker geworden mit der Ankunft meiner eigenen Kinder, jetzt auch unwillige Teilnehmer in dieser Szene – treffe ich ein tiefes, dunkles Kindheitstrauma. Obwohl es kein Satz ist, den man mehr sieht, besonders in den USA, gibt es eine Art von Fix-Fix- Menü, das immer noch die Macht hat, mich zum Schaudern zu bringen: Table d'Hôte . Ich habe es auf der Karte eines schicken Hotels gesehen, wo wir zu Abend gegessen haben, als ich ungefähr zehn war. Beeindruckt von der langen Liste der köstlich klingenden Gerichte und der französischen Vornehmheit des Begriffs, habe ich ein hitziges Argument vorgebracht, dass ich genau das bestellen wollte. Meine Eltern haben einen guten Kampf geführt, aber sie waren mir nicht gewachsen, und ich habe mich durchgesetzt … mit einer Bedingung: Wenn ich es bestellt habe, musste ich es essen. Alles davon. Und das war das letzte Mal, dass ich versucht wurde, eine so groteske Sache wie den schrecklichen "Table d'Hôte" zu bestellen. Ich bin mir immer noch nicht sicher, was ihn von anderen Menüs abgesehen von der Überdosis an Kursen unterscheidet ( vielleicht die Großzügigkeit des idealen Gastgebers darstellen?), aber unsere Autofahrt nach Hause ist keine Szene, die ich wieder besuchen möchte. Ich muss meinen Eltern meine volle Anerkennung für diese Taktik aussprechen, die zu einem Fehler geführt hat und in meiner Erinnerung nicht nur als Zeuge für meine Völlerei, sondern auch als eine der seltenen Zeiten, in denen ich meine Eltern tatsächlich anerkennen musste, manchmal hervortritt , Recht haben.
Es ist also nicht verwunderlich, dass zwischen dieser traumatischen Geschichte und unserer momentanen Zeitverwirrung der kürzlich in der New York Times erschienene Artikel "Gute Reinigung für den Clean-Plate-Club" meine Aufmerksamkeit erregte. Der Autor zitiert Studien, die zeigen, dass das Essen mit externen Reizen verbunden ist – das Reinigen des Tellers; die gut gemeinten Ermahnungen eines Pflegers, "dein Gemüse zu beenden"; sogar, würde ich argumentieren, "gesund essen" – ist nicht mit den gesündesten Verhaltensweisen korreliert. Es sind die inneren Signale von Fülle und Sättigung, die wir hören und fördern müssen. Ohne die Gefahr einer Hungersnot oder Entbehrung ist es nicht sinnvoll, darauf zu bestehen, dass ein Kind (oder ein Erwachsener) den letzten Bissen isst, der vor ihnen liegt. Dieses Beharren verschlimmert auch die Tendenz, dass Mahlzeiten zu Machtkämpfen zwischen Eltern und Kind werden. Meine Großmutter erzählte uns oft eine erschreckende Geschichte aus ihrer Kindheit in den frühen 1920er Jahren, als eine Schüssel mit Suppe, die sie und eine ihrer Schwestern besonders hassten, vor ihnen für fünf einfache Mahlzeiten – Frühstück, Mittagessen, Abendessen und wieder Runde – gestellt wurde Der Rest ihrer Familie ging ihrem normalen Leben nach. Ich glaube, sie hat versucht, uns die Sinnlosigkeit des Widerstands gegen die elterlichen Regeln vor Augen zu führen. Aber in ihrer Erinnerung lag eine gewisse Wehmut und ein Neid ihrer jüngeren Schwester, die schließlich damit nach draußen stürmte und sie wegwarf, während sie, die pflichtbewusste ältere Schwester, sie schließlich erstickte.
Trotzdem finde ich es immens schwierig, Essen auf meinem Teller zu lassen: Ich bin mir zu sehr bewusst, wie viel Müll es auf der Welt gibt, ganz zu schweigen davon, wie viele noch immer wirklich beraubt sind. Aber ist es nicht verrückt, unser eigenes Glück in einen Club zu verwandeln, mit dem wir uns selbst schlagen? Ob Sie Ihre Mahlzeit beenden oder nicht, wird dem mythisch hungernden Kind in Afrika nichts ausmachen. Wenn überhaupt, bestätigt es, dass unpassend große Teile unser Geburtsrecht sind und eine der Ursachen von Fettleibigkeit fortsetzt. Gewiß, in einer idealen Welt würde sich niemand mehr zu essen geben, als sie essen könnte. Die erstaunliche Ellyn Satter, die so sensibel ist, Kinder zu ernähren, wie ich es gelesen habe, schlägt vor, aus genau diesem Grund alle Mahlzeiten im Familienstil zu servieren und jedes Familienmitglied nur so viel nehmen zu lassen, wie er möchte. Ich habe nie gefunden, dass dies besonders gut funktioniert, zumindest nicht mit jüngeren Kindern. Und ehrlich gesagt, selbst Erwachsene missverstehen oft, was sie bei einer Mahlzeit essen können.
Also, was ist die Lösung? Es scheint so einfach zu sein: Lassen Sie Kinder aufhören zu essen, wenn sie voll sind. Zeigen Sie ihnen, wie Sie aufhören zu essen, wenn Sie sind. Lerne, den Signalen deines Körpers mehr Aufmerksamkeit zu schenken und lehre sie, dasselbe zu tun. Doch die Realität, in der wir leben, ist nicht annähernd so klar. Wir werden den ganzen Tag lang mit hungertreibenden Anzeigen und Bildern bombardiert. Unsere Kultur begünstigt regelmäßig regelmäßige Mahlzeiten statt vieler kleiner Mahlzeiten, um den Hunger zu stillen, wenn er entsteht. wir sind sehr versucht, die Sättigungssignale unseres Körpers zu überstimmen, wenn besonders verlockende Leckereien erscheinen; und übermäßige Dünnheit wird als die höchste Tugend verehrt. Ganz zu schweigen davon, dass die Erlaubnis, sich selbst zu dienen, einfach ein größerer Verzicht auf Kontrolle ist, als viele Eltern ertragen könnten, einschließlich mir, zum Teil, weil Kinder nicht immer die besten Richter dessen sind, was sie essen sollten. Intuitives Essen ist alles gut und gut, aber wenn Ihre Intuition Ihnen sagt, einen Eisbecher statt einer Mahlzeit zu essen, ist ein Eingreifen notwendig.
Letztendlich haben wir keine andere Wahl, als uns durch all diese Herausforderungen hindurchzukämpfen und zu verhandeln, aber es hilft sicherlich, immer auf das zu zielen, was wirklich ein einfaches Ziel ist: unsere Kinder und uns selbst das Beste für unser eigenes Individuum zu essen Stoffwechsel. Und die Aufforderung, sozusagen alles von der Platte zu essen , scheint mir ein ziemlich vernünftiger Anfang zu sein. Nicht wahr, Mama?
Was ich diese Woche gekocht habe:
