Leben religiöse Menschen wirklich länger?

Diese Frage kann auf zwei verschiedene Arten gestellt werden. Man kann fragen, ob religiöse Menschen länger leben als ihre nicht-religiösen Landsleute, oder man kann fragen, ob Menschen in religiösen Ländern länger leben als Menschen in säkularen Ländern. Seltsamerweise sind die Antworten auf diese Fragen sehr unterschiedlich.

Länderunterschiede

Länder mit sehr niedriger Lebenserwartung sind meist sehr religiös. Die Länder Subsahara-Afrikas sind ein gutes Beispiel. Malaria, Parasiten, Denguefieber, Cholera, Durchfallerkrankungen, HIV / Aids usw. sind seit Jahrzehnten von der Lebenserwartung betroffen, die in den meisten dieser Länder unter 60 Jahren liegt. Das Vorhandensein vieler ernster chronischer Krankheiten und die Erwartung eines frühen Todes prognostizieren den universellen Glauben an Gott und die Wichtigkeit der Religion (1).

Mit der wirtschaftlichen Entwicklung verbessert sich die Gesundheit, aber die Religion sinkt (1). Dies bedeutet, dass die Industrieländer sowohl gesünder als auch weltlicher sind. Industrieländer profitieren von verbesserten Gesundheits-, Sanitär- und Gesundheitsprogrammen wie Impfungen gegen Masern und Pocken. Infolgedessen hat sich die durchschnittliche Lebenserwartung im Vergleich zu vor einem Jahrhundert buchstäblich verdoppelt.

• Depression bei jungen Kindern
• Stillen ist nicht kostenlos
• Kann Laufen uns Menschen besser machen?
• Angst und Schande: Eine Lektion in Courage
• Förderung der digitalen Bürgerschaft und Prävention von Cybermobbing

Die säkularen Bevölkerungsgruppen leben also deutlich länger als die Einwohner hochreligiöser Länder. Beispiele hierfür sind Schweden (Lebenserwartung von 81 Jahren) und Japan (Lebenserwartung von 82 Jahren), in denen die Bewohner mehr religiöse Amerikaner überleben (78,5 Jahre). Was passiert nun, wenn man religiöse und säkulare Menschen im selben Land vergleicht?

Vergleichen von religiösen und nicht-religiösen im selben Land

Das kommt darauf an, in welchem ​​Land man studiert. Ein Großteil der relevanten Forschung wurde in den USA durchgeführt, wo in einigen Studien für religiöse Menschen größere Vorteile in der Langlebigkeit berichtet wurden, aber in anderen Studien wurde wenig oder kein Vorteil gefunden. Es ist schwer, diese Diskrepanzen zu verstehen, aber es scheint wahrscheinlich, dass religiös beobachtende Menschen in den USA länger leben als diejenigen, die sich von der Kirche fern halten.

• Sequestrierung schmerzt psychische Gesundheit Forschung und Behandlung
• Erfolgreich altern – Ist es Hogwash?
• Virtuelle Trauer
• Heilung unserer Achillesferse: Kunsttherapieforschung im Gefängnis
• Abhängigen Variablen

Es wird berichtet, dass religiöse Amerikaner ein robusteres Immunsystem, einen niedrigeren Blutdruck und bessere Genesungszeiten von Operationen haben (obwohl diese Behauptungen umstritten sind) (2, 3). Die Teilnahme an der Kirche bietet viele potenzielle gesundheitliche Vorteile, darunter die Förderung eines gesünderen Lebensstils, verbessertes Stressmanagement und bessere soziale Unterstützung (4). Solche Vorteile könnten erklären, warum religiöse Amerikaner laut einigen Studien länger leben.

Die offensichtlichen gesundheitlichen Vorteile von Religion sind jedoch in einigen anderen entwickelten Ländern nicht zu finden. In Staaten wie Dänemark und den Niederlanden, in denen religiös aktive Menschen in der Minderheit sind, schrumpfen alle gesundheitlichen Vorteile der Religion auf einen verschwindenden Punkt, wie die Forschung zur klinischen Depression zeigt (5). (Depression ist stark mit Herzerkrankungen und damit mit der Sterblichkeit verbunden.)

Was soll das alles heißen?

Wenn wir Menschen im selben Land vergleichen, genießen religiöse Menschen einen gesundheitlichen Vorteil, wenn sie Teil einer großen Mehrheit sind, wie dies in den USA der Fall ist. Dieser Vorteil verschwindet, wenn religiöse Menschen in der Minderheit sind.

Warum? Ein plausibler Grund dafür, dass nicht-religiöse Menschen in den USA eine schlechtere Gesundheit haben, ist, dass sie weitgehend von der Teilnahme an der Politik ausgeschlossen sind und dass sie in ihren lokalen Gemeinschaften eine geringere Rolle spielen, weil religiöse Menschen sie für unwürdig halten. Ein Hauptgrund dafür ist, dass Kirchen eine zentrale Rolle bei der Organisation von Wohltätigkeitsorganisationen und zivilgesellschaftlichen Organisationen spielen.

In überwiegend säkularen Ländern ist das Engagement der Gemeinden sehr hoch (6), so dass Atheisten in ihren Gemeinden viel aktiver sind als in einem vergleichsweise religiösen Land wie den USA. Statt sich wie Bürger zweiter Klasse zu fühlen, sind die Nicht-Religiösen voll integriert in ihren Gemeinden mit all den gesundheitlichen Vorteilen, die dies bringt. Was also wie Vorteile von Religion aussah, konnte einfach ein Vorteil darin sein, im Mainstream zu sein.

In den USA geben einige Gesundheitsforscher der Religion die Ehre, die Lebenserwartung zu erhöhen. Obwohl sie eine Nation mit einer großen religiösen Mehrheit sind, haben die Amerikaner eine viel niedrigere Lebenserwartung als säkulare Länder auf einem ähnlichen Niveau der wirtschaftlichen Entwicklung wie Japan und Schweden. Offenbar bietet die geringere Lebensqualität hier sowohl einen Markt für Religion als auch eine geringere Lebenserwartung.

Aus dieser Perspektive erscheint es bizarr, dass Gesundheitsforscher die vermeintlichen Gesundheitsvorteile der Religion so sehr hervorheben möchten (2). Wenn Religion wirklich Langlebigkeit fördert, wie könnten Menschen in Afrika südlich der Sahara, wo praktisch jeder zutiefst religiös ist, eine so geringe Lebenserwartung haben?

Quellen

1. Barber, N. (2012). Warum der Atheismus die Religion ersetzen wird: Der Triumph der irdischen Freuden über den Kuchen am Himmel. E-Book, verfügbar unter: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/

2. Koenig, HG (2008). Medizin, Religion und Gesundheit: Wo sich Wissenschaft und Spiritualität treffen. West Conshohocken, PA: Templeton Foundation Press.

3. Sloan, RP, und Bagiella, E. (2002). Behauptungen über religiöse Beteiligung und Gesundheitsergebnisse. Annalen der Verhaltensmedizin, 24, 14-21.

4. Paul-Labrador, MD et al. (2006). Auswirkungen einer randomisierten kontrollierten Studie der transzendentalen Meditation auf Komponenten des metabolischen Syndroms bei Patienten mit koronarer Herzkrankheit. Archiv der inneren Medizin, 166: 1218-1224.

5. Snoep, L. (2008). Religiosität und Glück in drei Nationen. Journal of Happiness Studies, 9, 207-211.

6. Zuckerman, P. (2008). Gesellschaft ohne Gott: Was die am wenigsten religiösen Nationen uns über Zufriedenheit erzählen können. New York: New York Universitätspresse.