Letzte Woche veröffentlichte das Pew Research Center einen Bericht über die Nutzung und den Stress in den sozialen Medien, und die anschließende Berichterstattung in den Medien hat diese Schlagzeile unterstrichen: "Durch die Verwendung von Facebook und Twitter kann Stress abgebaut werden", zitiert die Washington Post.
Wunschdenken. Pew untersuchte die Zusammenhänge zwischen der von den Menschen selbst gemeldeten Nutzung sozialer Medien und wie stressig sie ihr Leben wahrnehmen, aber sie versuchte nicht zu bestimmen, wie das Internet und soziale Medien den Stresslevel beeinflussen.
Der Pew-Bericht fand heraus, dass "Frauen, die Twitter, E-Mail und Handy-Bild teilen, weniger Stress zeigen." Aber wir wissen nicht, ob es eine Ursache-Wirkungs-Beziehung gibt. Vielleicht haben die von Pew befragten Niedrigstress-Frauen mehr Freizeit, was sowohl die Belastung für ihr Leben verringert als auch ihnen mehr Zeit gibt, ihren Freunden Bilder von ihren Smartphones zu schicken und auf Twitter zu posten.
Oder diese Frauen spürten die positiven Auswirkungen der Kommunikation mit Freunden. Das würde mit 150 Jahren Forschung übereinstimmen, die das Wohlbefinden einer Person am besten durch die Breite und Tiefe ihrer sozialen Bindungen vorausgesagt hat.
Wenn wir dies wissen, können wir fragen, wie soziale Medien unsere Beziehungen im wirklichen Leben stärken können. Wenn Sie Ihre Schwester Fotos schicken, fühlen Sie sich vielleicht näher an ihr, besonders wenn sie im Gegenzug Kommentare von sich gibt und Fotos von sich gibt. Viel Forschung würde die Vorstellung unterstützen, dass die Liebe und Nähe, die Sie während dieses Bilderaustauschs empfinden, Ihren Stress messbar reduzieren könnte. Viele Menschen berichten von einem ähnlichen positiven Effekt von Postings auf Facebook. Dasselbe gilt für das Lesen eines Artikels, der auf Twitter gepostet wurde, der Sie dazu verleitet, sich zu beschäftigen und neugierig zu sein, oder die Fotos eines bestimmten Künstlers auf Instagram anzusehen, die Sie inspirieren. In all diesen Fällen können soziale Medien positive Emotionen fördern – und positive Emotionen reduzieren Stress, helfen uns zu entspannen, geben uns Energie und verleihen unserem Leben Sinn und Erfüllung.
Auf der anderen Seite stellen Sie vielleicht fest, dass Ihre E-Mails oder die Verwendung sozialer Medien dazu führen, dass Sie sich schlecht fühlen. Sich mit anderen zu vergleichen, während wir natürlich sind, kann uns neidisch und unglücklich machen. Macht dich die Verwendung von Social Media so, als würdest du dich nicht messen? Oder lässt du dich isoliert fühlen? Keines dieser Gefühle wird dein Leben besser machen.
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Und wie so viele Leute wissen, kann das ständige Überprüfen des E-Mail- oder Feedback-Status während des Tages Ihren Stress verschärfen. Als die Forscher Elizabeth Dunn und Kostadin Kushlev regelten, wie häufig die Forschungsteilnehmer ihre E-Mails checkten, waren diejenigen, die ihre E-Mails nur dreimal am Tag (im Durchschnitt 15-mal) beschränkten, weniger angespannt und weniger gestresst.
Soziale Medien haben die Macht, uns elend und gestresst zu machen – oder uns Liebe und Verbundenheit, Freude und Dankbarkeit, Inspiration und Neugier zu schenken. Der Schlüssel ist zu verstehen, wie diese Technologien unser emotionales Leben beeinflussen und lernen, sie strategisch zu nutzen. Um die Vorteile der elektronischen Verbindung zu nutzen, sollten Sie diese drei Strategien heute ausprobieren:
