Mein Held Diogenes der Zyniker

[Artikel aktualisiert am 6. September 2017]

Diogenes auf der Suche nach einem Menschen

Quelle: Wikicommons

Diogenes von Sinope oder Diogenes der Kyniker (ca. 412-323 v. Chr.) War ein Zeitgenosse von Sokrates 'Schüler Plato, den Plato als "einen verrückt gewordenen Sokrates" bezeichnete.

Wie Sokrates und, in geringerem Maße, Platon, bevorzugte Diogenes die direkte verbale Interaktion über den schriftlichen Bericht. Als ein Mann namens Hegesias bat, ihm eine seiner Schreibtafeln zu leihen, antwortete er: "Du bist ein Dummkopf, Hegesias; Sie wählen keine bemalten Feigen, sondern echte; und doch übergibst du das wahre Training und würdest dich auf schriftliche Regeln beziehen.

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Nachdem Diogenes aus seiner Heimatstadt Sinope vertrieben wurde, weil er seine Münzprägung entstellt hatte, zog er nach Athen, nahm das Leben eines Bettlers auf und machte es sich zur Aufgabe, die Prägung von Sitte und Konvention metaphorisch zu entstellen, die, wie er behauptete, die falsche Münze sei der Moral. Er verachtete die Notwendigkeit eines konventionellen Obdachlosenheims oder anderer "Leckereien" und entschied sich dafür, in einer Wanne zu leben und auf einer Diät mit Zwiebeln zu überleben.

Diogenes bewies der späteren Befriedigung der Stoiker, daß Glück mit den materiellen Umständen eines Menschen nichts zu tun hat, und meinte, die Menschen hätten viel zu lernen, wenn sie die Einfachheit und Kunstlosigkeit der Hunde studierten, die im Gegensatz zu den Menschen nicht kompliziert waren jedes einfache Geschenk der Götter. Die Begriffe "zynisch" und "zynisch" stammen vom griechischen kynikos ab, welches das Adjektiv von kyon oder "Hund" ist.

Diogenes stellte Vernunft und Natur klar über Sitte und Konvention, die er für unvereinbar mit Glück hielt. Es ist natürlich für einen Menschen, im Einklang mit der Vernunft zu handeln, und die Vernunft diktiert, dass ein menschliches Wesen im Einklang mit der Natur leben sollte. Dementsprechend lehrte er, dass, wenn eine Handlung privat nicht beschämend ist, sie auch in der Öffentlichkeit nicht beschämend sein sollte.

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Nachdem Diogenes auf dem Marktplatz zum Masturbieren aufgefordert wurde, antwortete er: "Wenn es nur so einfach wäre, den Hunger durch Reiben eines leeren Bauches zu lindern". Als er bei einer anderen Gelegenheit gefragt wurde, woher er käme, antwortete er: "Ich bin ein Weltbürger" ( cosmopolites ), eine radikale Behauptung zu der Zeit und der erste aufgezeichnete Gebrauch des Begriffs "kosmopolitisch".

Obwohl Diogenes eine privilegierte Vernunft war, verachtete er die Art von abstrakter Philosophie, die anderswo und insbesondere in Platons Akademie praktiziert wurde. Als Platon mit großem Erfolg einen Menschen als ein Tier, zweibeinig und federlos definierte, pflückte Diogenes ein Huhn und brachte es mit den Worten in die Akademie: »Siehe! Ich habe dir Platons Mann gebracht. Plato überarbeitete seine Definition und fügte "mit breiten Nägeln" hinzu.

Diogenes war nicht von seinen Mitmenschen beeindruckt, nicht einmal von Alexander dem Großen, der ihn eines Morgens traf, während er im Sonnenlicht lag. Als Alexander ihn fragte, ob es einen Gefallen für ihn gäbe, antwortete er: "Ja, steh mir aus dem Sonnenlicht." Sehr zu seiner Ehre erklärte Alexander immer noch: "Wenn ich nicht Alexander wäre, dann würde ich mir wünschen, Diogenes zu sein."

In einem anderen Bericht der Unterhaltung fand Alexander Diogenes aufmerksam auf einen Haufen menschlicher Knochen. Diogenes erklärte: "Ich suche nach den Gebeinen deines Vaters (König Philip von Makedonien), kann sie aber nicht von denen eines Sklaven unterscheiden."

Der alte Hund spazierte am hellen Tag durch Athen und schwenkte eine entzündete Lampe. Immer wenn neugierige Leute Halt machten und fragten, was er tat, antwortete er: "Ich suche nur ein menschliches Wesen."

Als Diogenes aufgefordert wurde, das schönste aller Dinge zu benennen , antwortete er einmal parrhesia , ein Begriff, der "freie Rede" oder "vollen Ausdruck" bedeutet.

Als er gefragt wurde, wie er begraben werden wollte, ließ er Anweisungen, um außerhalb der Stadtmauer geworfen zu werden, so dass wilde Tiere sich an seinem Körper festfressen konnten. Nach seinem Tod in der Stadt Korinth errichteten die Korinther zu seinem Gedenken eine Säule, auf der sie einen Hund aus parischem Marmor ruhten.

Diogenes lehrte am lebenden Beispiel, dass Weisheit und Glück zu der Person gehören, die unabhängig von der Gesellschaft ist. Er war, denke ich, ein leuchtendes Beispiel für die Kunst des Scheiterns.

Neel Burton ist Autor von The Art of Failure: Die Anti-Selbsthilfe-Anleitung, Versteckspiel: Die Psychologie der Selbsttäuschung und andere Bücher.

Quelle: Neel Burton