Menschliche Herkunft und Afrika

Die Archäologie hat eine Reihe neuerer Entdeckungen erlebt, die es zu einer aufregenden Zeit machen, die menschliche Evolution zu studieren. In diesem Artikel diskutiert Dr. Chris Stringer zum Beispiel, wie die Technologie unser Verständnis von menschlichen Ursprüngen beschleunigt und sogar aufhebt. Nach Stringer bleibt die wissenschaftliche Gemeinschaft im Konsens über eine Sache: Der moderne Mensch stammt ursprünglich aus Afrika und breitete sich von dort aus auf den Rest des Planeten aus.

Ehrlich gesagt, hatte ich auf verschiedene Neuigkeiten gehofft. Ich hatte auf eine Entdeckung gehofft, die die starke mentale Verbindung zwischen "Afrika" einerseits und "frühesten menschlichen Ursprüngen" andererseits reduzieren würde. Sie sehen, wie Professorin Jennifer Eberhardt von der Stanford University feststellt: "Ich glaube nicht, dass es beabsichtigt ist, aber wenn Menschen etwas über die menschliche Evolution lernen, gehen sie davon aus, dass Menschen afrikanischer Abstammung Affen näher sind als Menschen europäischer Abstammung. Wenn Menschen an eine zivilisierte Person denken, fällt einem ein weißer Mann ein. "

Professor Eberhardt und ihre Laborgruppe (Goff, Eberhardt, Williams und Jackson, 2008) fanden direkte Beweise dafür, dass Menschen weiterhin starke mentale Verbindungen zwischen Schwarzen und Affen haben. Wie die Autoren bemerken: "Obwohl explizite Darstellungen von Schwarzen als Affen in die Geschichte verbannt werden können, verweilt die mentale Assoziation und scheint einen gewissen Einfluss auf die visuelle Wahrnehmung auszuüben (S. 296)." In einer Studie zum Beispiel waren Studienteilnehmer exponiert Bilder von Weiß oder Schwarz stehen unterschwellig oder außerhalb ihrer bewussten Wahrnehmung. Als nächstes hatten die Forscher den Teilnehmern degradierte Bilder von Tieren, darunter Alligatoren, Fische, Eichhörnchen und Affen, zu sehen gegeben. Allmählich wurden die Bilder dieser Tiere klarer, und die Aufgabe der Teilnehmer war es, das Tier zu rufen, sobald sie es erkennen konnten. Wenn die Teilnehmer den schwarzen Gesichtern unterschwellig ausgesetzt worden waren, waren sie wesentlich schneller darin, das erniedrigte Bild eines Affen als das zu erkennen, was er war. Diese Erleichterung kam nicht zustande, wenn das unterschwellige Bild von einem Weißen Gesicht war und bei anderen Tieren nicht vorkam. Dies deutet auf eine mentale Assoziation zwischen "Schwarz" und "Affe" hin, die auf der Ebene der Wahrnehmung auftritt.

Diese Arten von mentalen Assoziationen haben sehr reale Implikationen und Konsequenzen. In einer Folgestudie zu der oben beschriebenen Studie wurde eine andere Gruppe von Studienteilnehmern nun mit Wörtern konfrontiert, die mit Affen assoziiert sind, oder mit Wörtern, die mit großen Katzen assoziiert sind. Nachdem sie diesen Worten ausgesetzt worden waren, sahen alle Teilnehmer ein Video von Polizeibeamten, die einen kriminellen Verdächtigen gewaltsam unterdrückten. Die Teilnehmer wurden dazu gebracht zu glauben, dass der Verdächtige entweder Schwarz oder Weiß war. Nach der Durchsicht des Clips wurden die Teilnehmer gefragt, wie gerechtfertigt die Polizei war, Gewalt gegen den Verdächtigen anzuwenden und wie sehr das Verhalten des Verdächtigen die Gewalt rechtfertigte.

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Erstaunlicherweise wurde die Gewalt unter den Teilnehmern, die glaubten, der Verdächtige sei schwarz und mit Wörtern in Verbindung gebracht worden, die mit Affen in Verbindung gebracht wurden, als gerechtfertigt eingestuft. Eine solche Erleichterung wurde nicht beobachtet, wenn die Teilnehmer mit großen Katzen präpariert wurden oder wenn der Verdächtige angeblich weiß war. So scheint es, dass die Assoziation zwischen Schwarzen und Affen die Konstitution unserer Mitmenschen als weniger als menschlich empfindet und somit Gewalt rechtfertigt.

Wie ich in diesem Blog wiederholt geäußert habe (siehe hier und hier), obwohl die meisten von uns Vorurteile und Stereotype leugnen (und stark bestreiten würden, dass wir Schwarze mit Affen assoziieren), zeigen Untersuchungen, dass Menschen auf einer automatischen Ebene weitermachen Halten Sie diese Verbindungen – und dass sie weiterhin einen Unterschied machen für die Art und Weise, wie wir andere behandeln und darüber nachdenken. Die Tatsache, dass diese Assoziationen unsere Wahrnehmung und unser Verhalten AUSSERHALB UNSERES BEWUSSTSEINS beeinflussen, macht es umso schwieriger, über diese Themen zu reden und sie zu korrigieren, gerade weil Menschen keinen bewussten Zugang zu ihren Vorurteilen haben.

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