Katastrophen schienen im Sommer fast endlos. Mehrere Hurrikane in den Vereinigten Staaten und ein Erdbeben in Mexiko. Wir bedauern die Opfer jeder Katastrophe, aber unser Reservoir an Mitgefühl ist erschöpft. Wir alle erleben vielleicht Mitleidsmüdigkeit .
Mitgefühlsermüdung ist die emotionale Erschöpfung, wenn man über das Leiden anderer Bescheid weiß. Ein Teil der emotionalen Erschöpfung kommt von einem Gefühl der Hilflosigkeit . Das bedeutet, dass man sich überwältigt fühlt und nicht weiß, was zu tun ist.
Obwohl unsere Fähigkeit zu Mitgefühl zeitlich begrenzt sein kann, sind die Auswirkungen von Katastrophen nicht. Die physischen Auswirkungen von Katastrophen enden nicht, wenn der Hurrikan vorüber ist und die Macht wiederhergestellt ist. Häuser und Unternehmen können langfristigen Schaden erleiden . Zu den anhaltenden psychologischen Auswirkungen von Katastrophen kann die posttraumatische Belastungsstörung gehören.
Im Jahr 2011 reiste ich mit der Jugendgruppe meiner Kirche in einer Hilfsmission nach New Orleans. Das war sechs Jahre nach dem Hurrikan Katrina. Wie viele andere nahm ich an, dass sich New Orleans bis 2011 von Katrina erholt hatte. Doch das Haus, das wir reparieren sollten, war immer noch schwer beschädigt. Wir installierten Trockenbau, grundiert und gestrichen und installierten Fußböden. Der Hausbesitzer, der bei Verwandten lebte, war dankbar, weil sie die Hoffnung verloren hatte, wieder in ihrem Haus zu leben.
Was können wir tun, um Mitgefühlsmüdigkeit zu stoppen? Zu wissen, dass wir anderen helfen, kann uns anspornen. Hier sind einige praktische Ideen, um anderen zu helfen:
Diese Hilfe wird jetzt benötigt. Und in sechs Monaten. Und in sechs Jahren und darüber hinaus.