Nachdenken über den Tod Auswirkungen Männer und Frauen anders

Es scheint intuitiv, dass die Erinnerung an Menschen, die sterben werden, ihre Emotionen beeinflusst. Aber reagieren Männer und Frauen anders, wenn sie an ihren unausweichlichen Tod denken?

Seit mehr als 15 Jahren untersuchen experimentelle Sozialpsychologen, wie Menschen auf Erinnerungen reagieren, dass sie sterben werden. Typischerweise müssen sie eine kurze Antwort auf zwei Dinge schreiben, die sich auf ihren eigenen Tod beziehen (zB "Bitte notieren Sie so genau wie möglich die Gedanken und Gefühle, die Ihr eigener Tod in Ihnen weckt") Typischerweise werden sie gebeten, auf einer Skala von 1-5 zu berichten, wie sehr sie verschiedene Emotionen fühlen.

Seltsamerweise (zumindest für mich) haben diese Forscher typischerweise herausgefunden, dass Erinnerungen an den Tod (im Vergleich zu anderen aversiven Themen) keine Stimmung oder emotionale Veränderungen hervorrufen, die diese Skalen verwenden. Eine Studie nach der anderen hat herausgefunden, dass Männer und Frauen sich nicht anders fühlen, nachdem sie an den Tod erinnert wurden. Der Standardgedanke hierbei ist, dass Menschen durch diese subtilen Erinnerungen an den Tod nicht emotional beeinflusst werden, obwohl sie häufig eine breite Palette anderer Effekte hervorrufen (z. B. erhöhte Selbstverstärkung, Notwendigkeit für Zusammengehörigkeit und Weltanschauungsverteidigung).

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Robert Kastenbaum, Autor von The Psychology of Death und emeritierter Professor an der Arizona State University, und ich fragte mich allerdings, ob in den schriftlichen Antworten der Menschen auf die Fragen nach dem Tod Spuren von Emotionen zu finden waren.

Unsere Ergebnisse fanden heraus, dass 68% der Frauen in ihren Antworten schrieben, dass das Nachdenken über den Tod sie ängstlich mache, verglichen mit nur 36% der Männer (z. B. gebrauchte Wörter wie ängstlich, ängstlich). Im Gegensatz dazu berichteten 53% der Frauen, dass es sie traurig machen würde, verglichen mit 45% für Männer.

Wir fanden auch, dass nur 11% der Frauen berichteten, dass sie nicht betroffen waren (zB gebrauchte Wörter wie nicht ängstlich, apathisch, distanziert), verglichen mit 22% der Männer. Interessanterweise schrieben 44% der Frauen positive Emotionen (Spaß, Stolz, Zufriedenheit, Freude) ), während nur 30% der Männer dies taten.

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In diesen Befunden zeichneten sich einige Dinge ab. Erstens scheint es, als ob Todesgedanken emotionale Reaktionen hervorrufen, selbst wenn frühere Methoden der Stimmungsmessung dies (normalerweise) nicht erkannt haben. Zweitens machen Todesgedanken nicht nur Menschen Angst, sondern sind auch ziemlich traurig. Drittens sind viele Menschen glücklich, wenn sie an den Tod denken.

Und schließlich berichteten Frauen über eine positivere und negativere Stimmung als Männer, was im Einklang mit aktuellen Forschungsergebnissen steht, die darauf schließen lassen, dass positive und negative Emotionen oft koexistieren (im Gegensatz zu Glücklosigkeit ist das Fehlen von Traurigkeit, wie viele geglaubt hatten) und mit Forschung Frauen berichten mehr Emotionen als Männer.

Normalerweise ist der Tod verborgen. Die Menschen bevorzugen es (typischerweise) nicht zu reden oder darüber nachzudenken, zumindest nicht, wenn sie nicht trauern oder einem unmittelbaren Todesbewusstsein ausgesetzt sind (wie eine unheilbare Krankheit). Dies kann jedoch nur so effektiv sein, da die Todeserinnerungen überall sind (die Nachrichten, die durch Friedhöfe fahren).

Und so zeigt diese Arbeit, dass diese Erinnerungen an den Tod eine ziemlich tiefgreifende emotionale Wirkung auf Menschen in ihrem täglichen Leben haben können. Dennoch, (fälschlicherweise denke ich), betrachten nur wenige Menschen Todessorgen für die meisten Menschen als die größte Sorge.