Heutzutage ist es für jeden schwer zu übersehen, dass Menschen in verschiedenen Kulturen unterschiedlich über Dinge nachdenken. Menschen haben unterschiedliche Religionen und moralische Standards, unterschiedliche Musik und Nahrungsmittel, unterschiedliche Auffassungen über den Sinn des menschlichen Lebens.
Zu diesen Unterschieden gehört, wie Menschen über Menschen denken – was ist eine Person? Warum tun Leute die Sachen, die sie tun? Haben sie freien Willen? Welche Rolle spielen Emotionen im menschlichen Leben? Und so weiter.
Einige Psychologen glauben, dass wir die grundlegende Wahrheit darüber, was eine Person ist, durch gut konzipierte Experimente entdecken können, die nach und nach die zugrunde liegenden Eigenschaften der Art, wie unsere Spezies denkt und verhält, aufdecken. Obwohl ich zustimme, dass eine solche Arbeit es uns ermöglichen wird, viel über menschliche Eigenschaften zu lernen, glaube ich nicht, dass jemals eine "Wahrheit unter Menschen" über Menschen erreicht wird, aus folgendem Grund: was Menschen über Menschen denken – ihr "Konzept von die Person "beeinflusst, was sie tun. Menschliches Verhalten entsteht immer aus einer Wechselwirkung zwischen den angeborenen Eigenschaften der Spezies und den einzigartigen Ideen, die verschiedene Menschen haben.
Ein gutes Beispiel dafür, wie sehr sich die Vorstellungen der Person unterscheiden können, hat die Anthropologin Ruth Benedict in ihrem Buch Die Chrysantheme und das Schwert, eine Beschreibung der traditionellen japanischen Kultur, vor Jahren vorgelegt. An einem Punkt diskutiert Benedict Verständnis des Wortes "Aufrichtigkeit", um einige der Unterschiede zwischen den Konzeptionen der Person im Vorkriegsjapan und dem zeitgenössischen Westen zu veranschaulichen. Für die westlichen Menschen handelt man aufrichtig, wenn die Handlungen ihre wahren Gefühle und Überzeugungen widerspiegeln. Für traditionelle Japaner ist das Folgen Ihrer persönlichen Ideen und Wünsche fast das Gegenteil von Aufrichtigkeit. Sie dachten vielmehr an Aufrichtigkeit, als eifrig auszuführen, was von Ihnen in Ihrer sozialen Rolle erwartet wird – als Soldat oder Lehrer oder Ehefrau oder Sohn. In dieser Sichtweise ist eine Person, die sich leidenschaftlich um einen älteren Verwandten kümmert, den sie persönlich nicht leiden kann, aufrichtig.
Die Unterschiede im Verständnis dieses einen Wortes illustrieren einige breitere Fakten. Der Grund, warum traditionelle Japaner über Aufrichtigkeit in ihrer Art dachten, ist, dass sie die Person als eine Reihe von sozialen Erwartungen und Verpflichtungen betrachteten. Jemand, der tut, was erwartet wird und seinen Verpflichtungen nachkommt, stellt sich auf, was er wirklich als Person ist. Für Amerikaner dagegen ist die Person die einzigartige Eigenschaft eines Individuums, und jemand ist aufrichtig, wenn sein Verhalten zu diesen Eigenschaften passt. Traditionelles Japanisch erkannte natürlich, dass Menschen einzigartige Wünsche und Einstellungen haben. Sie haben einfach nicht geglaubt, dass das, was man von dir erwartet, etwas ist, das bewundert werden muss, und es war sicherlich nicht wahr, was du bist.
Solche Unterschiede in der Menschenauffassung können sehr weitreichende Folgen haben für das Denken und Handeln der Menschen, für das Verständnis ihrer Wünsche und Gefühle, auch für den Charakter psychischer Erkrankungen an verschiedenen Orten. Ein anderes Beispiel ist direkt auf das allgemeine Thema dieses Blogs bezogen: Die Unterhaltungskultur hat unser Konzept des Menschen in der heutigen Gesellschaft maßgeblich beeinflusst. Ich werde zu diesem Punkt zurückkehren.
Um mehr zu erfahren, besuchen Sie bitte Peter G. Strombergs Website.
