Queer Couch für das Straight Girl

Ich habe Gone Girl für meinen Klienten verschrieben. Ja, der meistverkaufte psychosexuelle Thriller über eine Frau, die ihr Leben umschreibt – und vielleicht einen queeren Vorschlag für einen Psychotherapeuten. Aber ich bin schwul, und deshalb hat Amelie mich gewählt.

Mit queer meine ich schwul, aber ich meine auch nicht-normativ und unkonventionell. Meine Herangehensweise an die Therapie ist nicht von einer Denkschule geprägt, sondern stützt sich auf verschiedene Theorien und Erfahrungen – als Schauspieler, Schriftsteller und Schwuler. Denn wenn wir schwul sind oder nicht passen, müssen wir uns anpassen und werden oft zu unserem am meisten erwachten, lebendigen und kreativen Selbst.

Amelies Wunsch, diese Versionen von sich selbst zu sein, könnte erklären, dass sie mich als Therapeuten gewählt hat. Aber sie hat es mir einfacher gesagt: Als heterosexuelle Frau wollte sie mit einem schwulen Mann arbeiten.

Es wurde viel darüber geschrieben, wie die Arbeit mit schwulen Therapeuten den LGBT-Klienten zugutekommt. Aber wenig, wenn überhaupt, wurde über die Vorteile geschrieben, die gerade Klienten bei der Arbeit mit Queer Therapeuten haben.

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Betritt Amelie.

Mit einem Abschluss in Journalismus war Amelie ein Meister darin, Geschichten anderer Menschen zu schreiben. Doch sie war in einer eigenen Geschichte gefangen und konnte sich nicht ausreden. Als ihre Klassenkameraden Jobs bei wichtigen Publikationen bekamen, war sie immer noch arbeitslos und kämpfte darum, durchzukommen. "Ich habe das beste Programm in meinem Bereich absolviert und kann keinen Job bekommen", sagte sie. "Es ist offiziell. Ich bin ein Verlierer."

Amelie hatte immer gesagt, wer sie war. Als sie sechs war, wollte sie Schauspielerin werden, aber nachdem sie sie in einer Schule gesehen hatte, schalt ihr Vater: "Das bist du nicht. Versuchen Sie etwas anderes. "Um zehn Uhr, als sich ihre Eltern scheiden ließen, sagte ihr ihre Mutter unter Tränen:" Du bist ein guter Zuhörer ", während Amelie ihre eigene Trauer für sich behalten hat. In der Highschool war sie von Fremnemen umgeben, die sie jeden Tag daran erinnerten: "Du bist der Dicke", obwohl sie immer dünn war. Und in der Schule sagte ihr ein Professor nach wiederholter Kritik an ihrem kreativen Schreiben: "Du solltest wirklich ein Journalist sein." Der Rest war Geschichte.

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Aber diese Geschichte lief nicht so, wie sie es sich vorgestellt hatte – sie konnte keinen Job bekommen – und es war endlich Zeit, ihre Geschichte zu schreiben. Daher entschied Amelie, die Therapie zu beginnen. Als wir uns das erste Mal trafen, fühlte sie sich der Aufgabe gewachsen, machtlos und hoffnungslos, um die nächste Phase ihres Lebens zu schreiben. Und nach ein paar Monaten fühlte ich mich auch unangemessen. Als ich mich in ihren Schmerz einfühlte, fühlte sie sich schwach. Als ich ihre Stärken betonte, verleugnete sie sie.

"Ich kann nicht geholfen werden", sagte sie. "Es ist, als wäre ich verflucht, mich selbst für immer zu beobachten, so wie andere Leute mich beobachten und jede Bewegung hinterfragen. Und jede Bewegung ist immer falsch. Ich sehe es. Aber ich kann es nicht ändern. "

"Das macht uns zwei", antwortete ich. "Ich sehe dich in einer Glaskiste ohne Schlüssel eingesperrt. Jeder Versuch, dich zu befreien, scheitert. Was dich nur noch schlechter fühlen lässt und mich dazu bringt, mich wie eine miese Therapeutin zu fühlen. "Dadurch fühlte sie sich für den Moment verstanden. Aber was war als nächstes für uns? Wir konnten diese hoffnungslose Geschichte nicht für immer neu lesen.

Die Geschichte, in der Amelie gefangen war, war die eines narzißtischen Vaters und einer selbstironischen Mutter. Nichts war jemals gut genug für ihren Vater, einschließlich ihrer Mutter (daher die Scheidung) und Amelie (so scheint es). Er würde sich über seine eigenen Leistungen rühmen, aber Amelie keinen Platz lassen. Ihre Mutter dagegen würde ihr sagen: "Es ist zu spät für mich, aber Sie, Sie können alles tun." Während dies Amelie für einen Traum vom Erfolg inspirieren würde, wo ihr Vater sie endlich sehen könnte, führte dies auch dazu die Angst, ihre Mutter zurückzulassen – traurig, gebrochen und allein.

Wie konnte Amelie jemals gut genug für ihren Vater sein, ohne ihre Mutter zu verlassen, die einzig zuverlässige Quelle für Trost in ihrem Leben? Das war die Glasbox, in der sie gefangen war. Jede Bewegung, die Amelie unternahm, war wie eine kuriose Graduiertenschule geplant, um ein feines Gleichgewicht zu finden: die Zustimmung ihres Vaters zu gewinnen oder zumindest sein kritisches Auge zu meiden, während sie gleichzeitig ihrer Mutter nichts antat. Sie fühlte sich wie eine Turnerin auf einem Schwebebalken, immer in Gefahr zu stürzen. Gute Kritiken oder Leistungen hielten sie sicher im Rampenlicht, aber nur für einen Moment und nie genug, um sie zu stützen. In dieser hohlen, gefrorenen Haltung war sie wohl sicher, aber unwirksam. Jetzt, nach der Schule und ohne einen Job, war Amelie endlich gefallen, hatte sich endlich als Betrügerin entlarvt und ihre Öffentlichkeit enttäuscht.

Ich musste die Glaskiste dieser hoffnungslosen Erzählung zertrümmern und ihr helfen, die zerbrochenen Scherben zu benutzen, um eine neue Geschichte von sich selbst zu erstellen. Doch meine eigenen Gefühle der Unzulänglichkeit als Praktizierende schlichen sich in den Raum, ebenso wie meine Angst, dass sie mich zurücklassen würde (wie ihre Mutter). Ich fing an, mich mit besseren Therapeuten zu vergleichen – Kollegen, Mentoren, renommierte Experten – und fragte mich: "Was würden sie tun?"

Ich schaute auf Freuds und ödipale Theorien. Ich würde ihr helfen, die klassische Angst zu lösen, ihre Mutter zu zerstören, um die Liebe ihres Vaters zu gewinnen. Ich saß in unseren Sitzungen und erlaubte ihr gelassen, Gefühle über ihren Vater auf mich zu projizieren. Ich hoffte, dass meine subtilen anzüglichen Interpretationen sie zu einer Katharsis führen würden, so wie eine erfolgreiche Psychotherapiebehandlung "gehen" sollte. Aber das tat es nicht, weil ich nichts erklären konnte, was sie nicht schon wusste. Sie war sich der ödipalen Schlüsse in ihrem Dilemma sehr bewusst, was sie umso verzweifelter machte, dass sie es nicht lösen konnte. Meine Deutungen festigten nur das Schloss an der Glasbox und vergrößerten ihr Gefühl, dass sie nicht genug war – sogar für ihre Therapeutin.

Zusammen haben wir es versäumt, die Geschichte so zu erzählen, wie sie "gehen" sollte.

Ich fing an, jede meiner Bewegungen zu beobachten und sah mich so, wie ich es mir vorstellte. Sie sah mich im Scheinwerferlicht, mit weit aufgerissenen Augen, in meiner eigenen Kiste, in meinem eigenen Balken. Ich wurde zu einer leeren Nachbildung eines Therapeuten, der die Bewegungen durchging, sicher aber unwirksam. Genau wie Sie.

Normalerweise versuchte ich nicht, diese Rolle des orthodoxen Experten mit meinen anderen Klienten zu spielen, und ich fragte mich, warum ich das mit ihr machte. Könnte es sein, dass ihre Angst, ihren Vater zu enttäuschen, ähnliche Ängste in mir hervorrief? Hatte ich Angst, mich von ihr zu trennen? Um mich als Mist-Therapeut, unintelligent, auch als Betrüger zu entlarven?

Ich dachte an meine abgeschlossenen Tage in der Highschool, wie ich durch die Gänge gehen und jede meiner Bewegungen beobachten würde, in der Hoffnung, mich vor Überprüfung und Spott zu tarnen, in der Hoffnung zu gehen, alles andere als schwul zu sein. Ich dachte an meine eigenen Tage in der Therapie, und wie die ödipale Geschichte mir auch nie wirklich geholfen hat, mich selbst zu verstehen. Wie es ein Junge war, der sich zu Jungen in einer feindseligen Welt hingezogen fühlte, hatte meine Reise der Selbstentdeckung seltsam, außerhalb der Box und kreativ gemacht. Wie ich eine neue Geschichte schreiben musste, um Platz für mich in der Welt zu schaffen.

Und dann habe ich es realisiert. Indem sie versuchte, als "Experte" -Therapeutin für Amelie zu gehen – um ihr Zauberer von Oz zu sein – hatte ich mir den Zugang zu seltsamen Einsichten hinter dem Vorhang verweigert, der ihr nützlich sein könnte.

Schnitt mir zu spät zur Arbeit eines Tages. Windgeblasene Haare, Hemd ausgezogen, Kaffee verschüttet – und Amelie beobachtete alles, während ich mich der Aufzugsbank näherte. "Busted", denke ich. Natürlich will ich nicht, dass sie mich hinter der Bühne erwischt und den Charakter zerstört, den ich für sie gespielt habe: den gelassenen, weisen, mächtigen Therapeuten. "Du hast mich im Bruce-Wayne-Modus erwischt", sage ich zu ihr. Und sie lacht. In unserer Sitzung teile ich meine Verlegenheit, dass ich ertappt wurde. Ich frage mich, ob das den Gefühlen ähnelt, die sie in ihrem eigenen Leben beschrieben hat.

Amelie scheint erleichtert zu sein, dass ich ein Mensch bin. Sie sagt, dass keiner der Männer in ihrem Leben – einschließlich ihres Freundes und ihres Vaters – versteht, wie viel Druck sie als Frau empfindet, um ihre Unzulänglichkeiten und ihren Schmerz zu verbergen.

In der Vergangenheit hätte ich etwas flaches und klinisches sagen können, wie ihren Vater, oder zu hoch validieren, wie ihre Mutter. Aber diesmal mache ich etwas Seltsames. Ich nehme eine Seite nicht aus einem Psychotherapiebuch, sondern aus einer, die ich aus Spaß gelesen habe – Gone Girl . Ich fühle einen momentanen Ansturm der Demütigung, als ich meine Superheldenmaske ausziehe und eine Strandlesung empfehle – nicht nur für irgendeinen Kunden, sondern für jemanden, der extrem gut ausgebildet ist und alles gelesen hat. Es überrascht nicht, dass sie Gone Girl nicht gelesen hat. Aber ihre Augen erhellen sich schlagartig und ich entspanne mich. Ich habe einen Riss in der Glasbox gemacht. Plötzlich gibt es mehr Möglichkeiten im Raum.

Ich beschreibe den Charakter von Amy aus dem Roman. Wie als Kind hatten ihre Therapeut-Eltern Bücher geschrieben, basierend auf idealisierten Versionen von ihr, denen sie niemals gerecht werden konnte. Wie beklemmend sie sich anschaut und wie ihr plötzliches Verschwinden ihr die Freiheit gibt, ein neues Leben zu schreiben. (Wenn auch einer, der Mord beinhaltet und ihren Ehemann wegen Verbrechen begeht, die er nicht begangen hat.) Ich schlage vor, dass das Buch fragt, ob der einzige Weg, einen Heterosexuellen eine Frau verstehen zu lassen, sein Leben gegen seinen Willen umschreiben muss.

Sie lacht und sagt spielerisch: "Deshalb wollte ich mit einem schwulen Mann arbeiten."

Amelie wollte von jemandem gesehen werden, der ihre Erfahrung verstand, sich nicht anzupassen. Jemand, der außerhalb der Tradition existierte, der die Notwendigkeit der Anpassung in einer unfreundlichen Welt persönlich kannte und ihr helfen konnte, ein verlorenes Selbstgefühl zurückzugewinnen. Sie wollte den Mann hinter dem Vorhang haben, nicht den Zauberer von Oz .

Ich schlug vor, dass Amelie eine Geschichte über sich selbst schreibt. Kein journalistisches Stück, sondern etwas Kreatives, außerhalb der Box (ohne jemanden zu töten). Und sie hat es getan. In der folgenden Woche erzählte sie mir, wie lohnend es sei, ihren Schmerz und ihre Hoffnungslosigkeit in Kunst zu verwandeln. Sie strahlte im Glanz der Errungenschaften, und obwohl sie sich nicht vorstellte, dass die Geschichte ihren Vater beeindrucken oder ihr einen Job verschaffen würde, stellte sie etwas Besseres dar: ihre Fähigkeit, ihre eigene Wahrheit zu nutzen.

Ironischerweise wurde die Geschichte in einer renommierten Zeitschrift veröffentlicht. Es wurde dann vom Besitzer eines populären Blogs entdeckt, der schließlich Amelie als Mitarbeiterin einstellte. Ekstatisch wie ich für sie war und für mich selbst – bedeutete das nicht, dass ich tatsächlich eine Zaubertherapeutin war? – Ich hatte Bedenken. Ich fragte sie, ob das zu gut-zu-Wahrheit-Ergebnis sie und mich auf die falsche Art bestätigen könnte. Zum Beispiel uns zurück auf den Schwebebalken oder hinunter in diese erstickende Glaskiste mit der alten, vertrauten Angst vor dem Versagen?

Aber dann zerbrach Amelie meine vorgeschlagene Erzählung und stellte eine eigene zusammen.

"Nein", sagte sie. "Die Belohnung beim Schreiben dieser Geschichte war es, sie zu schreiben. Ich habe entdeckt, wie wertvoll es ist, aus meiner eigenen Erfahrung einen Sinn zu machen, egal, wie die Antwort lautet. Dieser Job symbolisiert eine neue Selbsterzählung für mich. Ich dachte immer, ich müsste mich selbst verdrehen, um etwas im Leben zu bekommen – einen Freund, einen Freund, einen Job. Aber jetzt weiß ich, dass ich ehrlich, verletzlich und kreativ sein kann, und die Möglichkeiten, die mir dadurch geboten werden, werden viel besser passen. Ich habe mir die Zehen abgeschnitten, um sie in Glaspantoffeln zu stecken. Jetzt sind meine Hausschuhe maßgeschneidert. "

Dies ist meine Version von Amelies Geschichte. Nachdem sie es gelesen hat, werde ich mich darauf freuen, ihr eigenes zu hören.

Copyright, Mark O'Connell, LCSW-R

* Dieser Artikel erschien zuerst auf Psychotherapie.net. Die identifizierenden Informationen wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen.