Die realen Probleme des "globalen Alterns"
Weniger Menschen ziehen sich in der gewohnten Weise zurück, so wie wir es früher dachten, sie sollten zum Sonnengürtel gehen oder ihre Zeit zwischen Golf und den Enkelkindern aufteilen. Ein Bericht in den McClatchy Newspapers nennt diese Erosion traditioneller Rentenmuster "einen der größten demografischen Veränderungen in der Geschichte".
Der Grund: ein unaufhaltsamer Anstieg der Lebenserwartung. Eine alternde Bevölkerung belastet die jüngeren Generationen. Der Prozess wurde kürzlich durch einen Anstieg der "Babyboomer" verstärkt – einer, der leider mit der Großen Rezession zusammenfällt.
"Es ist die Neuerfindung des Ruhestands", sagt William Novelli, ein ehemaliger Geschäftsführer der AARP. "Arbeit ist ein zunehmender Teil der sogenannten Ruhestandsjahre."
Aber wie wirkt sich diese Verschiebung auf unser emotionales Leben aus?
Der McClatchy-Bericht wirft einen seltsamen rosigen Schein auf diese komplexe und besorgniserregende Entwicklung: "Während der Prozess mit Herausforderungen behaftet ist, bleiben die Kernelemente des Trends positiv." Es gibt eine Vielzahl von Beispielen, von denen viele den Ruhestand als Chance für Neues betonen Wachstum. (Siehe "Wie wird der Ruhestand weltweit neu erfunden?")
Ein Stadtangestellter in Alabama blieb dran, weil "sie ihren Job einfach liebt." Ein Japaner, der gezwungen war, sein Reisgeschäft im Alter von 63 Jahren zu schließen, "fand einen neuen Job als Taxifahrer – und plant, es noch Jahre zu behalten. "Eine Lehrerin in Wales verlor ihren Job und gründete eine Karriereberatungsfirma, um anderen Rentnern zu helfen, Arbeit zu finden. Sie äußerte sich optimistisch: "Viele Leute. . . habe so viel zu bieten. "
Ich zweifle nicht an der Wahrheit dieser Vignetten oder gar an den Gefühlen. Arbeit ist der zentrale Weg, den unsere Gesellschaft den Menschen bietet, um sich selbst zu entdecken und zu entwickeln. Und es ist praktisch der einzige Weg, wie wir uns mit anderen verbinden können. Tatsächlich hat die Arbeit in unserer Welt alle anderen bedeutungsvollen Aktivitäten in den Schatten gestellt. Als Ergebnis kann sich die Person, die einen Weg findet weiter zu arbeiten, auf ein besseres Leben freuen.
Aber nicht jeder kann im Ruhestand eine passende Arbeit finden oder mit seinen alten Jobs fortfahren. Darüber hinaus ist der Prozess der Suche nach finanzieller Sicherheit voller Angst. Der Verlust alter Arbeitsplätze und die damit verbundenen Identitäten sind oft schmerzhaft. Fragmentierte Familien haben weniger Ressourcen, um Unterstützung bereitzustellen. Das Alter führt zu verminderter Energie und mentaler Schärfe und oft zu Krankheit und Depression, und die Aussicht verschlechtert sich normalerweise nur, wenn man älter wird.
Und natürlich verschärft das Problem die wachsende Disparität zwischen den Reichen und den Armen. Rentner, die Geld in der Bank haben, müssen sich nicht nur weniger Sorgen machen, sie haben mehr Wahlmöglichkeiten hinsichtlich der Art von Arbeit, die sie ausüben wollen.
Unsere Gesellschaft hat einen tiefen Widerspruch geschaffen. Arbeit ist praktisch unsere einzige Quelle von Bedeutung und Wert geworden. Und doch stellen die Anforderungen unserer Wirtschaft unzählige Hindernisse bei der Arbeitssuche. Wirtschaftlicher Wettbewerb bedeutet, dass Unternehmen "schlanker und gemeiner" werden müssen, indem sie die Vorteile reduzieren, verkleinern, auslagern und mehr Produktivität aus der Belegschaft herauspressen. Arbeit wird zu einem knappen Gut.
Wir müssen uns diesem Widerspruch stellen, nicht darüber streichen.