Schlafen religiöse Menschen wirklich besser?

Neue Forschung untersucht vier Hypothesen über die Glaube-Schlaf-Verbindung.

Quelle: Antonio Guillem / Adobe Stock

Jahre der Forschung haben gezeigt, dass religiöse Beteiligung mit vielen Dimensionen guter Gesundheit verbunden ist. Bei Patienten mit Krebs zum Beispiel ist Religion mit weniger körperlichen Symptomen und besserer Funktion verbunden. Zusätzliche Forschung hat signifikante Korrelationen zwischen Religion und besserer psychischer Gesundheit gefunden.

Träumen Menschen, die mit Religion zu tun haben, auch länger und besser? In einer neueren Studie wurde diese Frage untersucht, indem sieben relevante Studien überprüft wurden. Folgendes haben sie gefunden:

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1. Menschen, die religiös involviert waren, hatten eine Wahrscheinlichkeit von mindestens 7 Stunden Schlaf pro Nacht. Interessanterweise wurde diese Assoziation nur für solche gefunden, die als “liberal-gemäßigt” -Religionen (zB Presbyterianer) bezeichnet wurden und nicht unter denen von “konservativen” Religionen (zB Baptisten).

2. Personen, die regelmäßig Gottesdienste besuchen, melden häufiger eine gute Schlafqualität. Dieser Effekt wurde für diejenigen festgestellt, die mindestens einmal pro Woche Gottesdienste besuchten; weniger oft zu besuchen war nicht mit einem Vorteil verbunden.

3. Menschen, die glauben, dass Gott die Kontrolle über ihr Leben hat, berichten von besserer Schlafqualität. Ein ähnlicher Effekt wurde für diejenigen gefunden, die glauben, dass ihr Körper heilig ist, obwohl nur unter denen, die auch Kontrolle zu Gott zugeschrieben haben.

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4. Unter US-Militärveteranen, die aus mehreren Gründen zu schlechtem Schlaf neigen, ist religiöse Beteiligung mit weniger Schlafstörungen verbunden. Diese Korrelation wurde beibehalten, nachdem viele Variablen wie Geschlecht, Familienstand und Schädel-Hirn-Trauma statistisch kontrolliert wurden.

Es ist wichtig zu beachten, dass Religion nicht immer mit besseren Schlaf Ergebnissen verbunden war. Zum Beispiel fand eine Studie heraus, dass religiöse Aktivität mit weniger Schlafzeit korreliert war; ein anderer fand schlechtere Schlafqualität und größere Verwendung von Schlafmitteln bei denjenigen, die mit religiösen Zweifeln kämpften. Aber im Großen und Ganzen gingen religiöses Engagement und besserer Schlaf Hand in Hand.

Wie haben die Autoren des Reviews diese Verbindungen erklärt? Sie boten vier Möglichkeiten an:

• Religion entlastet psychische Belastung. Viele psychologische Zustände wie Depression und PTSD sind mit schlechtem Schlaf verbunden; dementsprechend kann jede Variable, die diese Bedingungen verbessert, zu besserem Schlaf führen. Die Autoren dieser Übersicht stellen fest, dass Religion ein konsistenter Prädiktor für geringere psychische Belastung ist, vielleicht durch die Förderung der sozialen Verbindung und die Förderung von Bewältigungsressourcen wie ein Gefühl der Hoffnung. Daher stützen vorhandene Studien diese Hypothese.
• Religion schützt vor Substanzgebrauch. Viele chemische Substanzen wie Alkohol und Nikotin wirken sich negativ auf den Schlaf aus, und viele Religionen lehren gegen den Gebrauch dieser Substanzen. Die Autoren der Studie zitieren bestehende Forschungsergebnisse, die zeigen, dass religiös beteiligte Personen weniger wahrscheinlich Nikotin, Alkohol und andere Drogen konsumieren; Diese Korrelation könnte zumindest teilweise für die Auswirkungen der Religion auf den Schlaf verantwortlich sein.
• Religion reduziert die Exposition gegenüber stressigen Erfahrungen. Chronische und akute Stressquellen unterbrechen den Schlaf, und die Autoren weisen darauf hin, dass religiöses Engagement die Belastung durch bestimmte Arten von Stress reduzieren kann. Zum Beispiel stellen sie fest, dass viele Religionen einen Lebensstil fördern, der das Risiko chronischer Krankheiten und des damit verbundenen Stresses senkt.
• Religion schützt vor chronischem physiologischem Stress. Die Stressoren, denen wir begegnen, belasten unseren Körper und unser Stresssystem und können mit der Zeit zu Degeneration und Krankheiten (einschließlich Schlafproblemen) führen. Wissenschaftler beziehen sich auf die Menge an chronischem Stress, die wir als “allostatische Belastung” erfahren, und bestehende Forschung hat gezeigt, dass Religion mit niedrigeren Ebenen dieser Maßnahme verbunden ist. Zum Beispiel ist religiöse Beteiligung mit niedrigerem Blutdruck und niedrigeren Entzündungsmarkern verbunden. Die Autoren der Studie postulieren mehrere Erklärungen für die Verbindung der Religion mit einer niedrigeren allostatischen Last, wie soziale Unterstützung und die Stress-Pufferwirkung einiger religiöser Weltanschauungen (zB “Mein Leiden ist Teil eines größeren Plans”).

Es ist wichtig zu bedenken, dass alle von den Autoren überprüften Daten korrelativ waren, was bedeutet, dass sie zu einem bestimmten Zeitpunkt in jeder Studie gesammelt wurden. Es ist allgemein bekannt, dass wir Kausalzusammenhang nicht aus der Korrelation ableiten können, was in diesem Fall bedeutet, dass wir nicht zu dem Schluss kommen können, dass religiöses Verhalten eine Person dazu bringt , besser zu schlafen.

Es könnte zum Beispiel der Fall sein, dass sozial vernetzte Menschen eher religiös sind und dazu neigen, besser zu schlafen; was also wie ein Effekt der Religion auf den Schlaf aussieht, könnte tatsächlich die Wirkung einer dritten Variable (Geselligkeit) auf Religion und Schlaf sein.

In ähnlicher Weise könnte der Effekt in die entgegengesetzte Richtung verlaufen, was bedeutet, dass das bessere Schlafen eher religiös ist. Zum Beispiel könnte ein besserer Schlaf dazu führen, dass eine Person an einem Wochenendmorgen eher bereit ist, Gottesdienste zu besuchen, während chronisch schlaflose Menschen es vorziehen, am Samstag- und Sonntagmorgen zu schlafen.

Auf jeden Fall folgern die Autoren der Studie, dass zusätzliche Forschung benötigt wird, um die Zusammenhänge zwischen Religion und Schlaf, einschließlich möglicher negativer Auswirkungen, besser zu verstehen und zu erklären. Longitudinale Designs, bei denen Daten zu ein und derselben Probe zu verschiedenen Zeitpunkten gesammelt werden, könnten beginnen, das Problem der Korrelation gegen die Kausalität anzugehen.

Sie schlagen auch fortgeschrittenere Maße des Schlafes vor (zB objektive Maße wie Polysomnographie) und ausgefeiltere Maße der religiösen Beteiligung.

Verweise

Hill, TD, Deangelis, R., und Ellison, CG (2018). Religiöse Beteiligung als soziale Determinante des Schlafes: Eine erste Überprüfung und ein konzeptionelles Modell. Schlaf-Gesundheit, 4 , 325-330.