Schlechter Sport: 'Deflategate' und die Psychologie des Betrugs

Tom Brady brach letzte Woche mit einem breiten Grinsen aus, als er gefragt wurde, ob er etwas mit "Deflategate" zu tun habe, dem neuesten Betrugsskandal der New England Patriots, während sie sich auf einen weiteren Auftritt im Super Bowl vorbereiten.

Trainer Bill Belichick und sein Star-Quarterback waren unerschütterlich in ihrer Verleugnung, dass sie irgendeine Rolle in den Ereignissen spielten, die Brady erlaubten, untergeölte Fußbälle zu verwenden, um die Indianapolis Colts in New Englands 45-7 Conference-Championship-Sieg auszusparen.

"Gosh", schienen sie zu sagen, Belichick mit seiner markanten Kürze und Brady mit seiner Aufrichtigkeit "Opie of Mayberry". "Ich weiß nicht, wer so etwas getan hätte."

Aber Brady konnte scheinbar nicht aufhören zu lächeln. Worum ging es dabei?

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Benützte er seinen gut gemachten jungenhaften Charme, um den zynischen Medien Naivität zu vermitteln? War er eigentlich naiv? War es möglich, dass Brady, der Tausende von Pässen in seiner Hall-of-Fame-Football-Karriere geworfen hat, wirklich nicht wusste, dass Luft von jedem Ball entfernt wurde, nachdem sie von NFL-Beamten für die Verwendung zugelassen worden waren und für seine Empfänger zu fangen?

Oder hat Brady schlau eine Nachricht gesendet? Ein "zwinkert, zwinkert, nickt, nickt." War das Grinsen seine Art, das heimtückische Sportsprichwort zu unterstützen, "Wenn du nicht betrügst, versuchst du es nicht."

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Wenn die letztere Erklärung zutrifft, wäre Brady nicht allein in der Ansicht, dass der Versuch, einen Wettbewerbsvorteil zu erlangen, selbst wenn man gegen die Richtlinien der Liga oder der Gesellschaft verstößt, nicht so schlecht ist. In der Tat hat die Forschung herausgefunden, dass sich ein Verstoß gegen die Regeln tatsächlich ziemlich gut anfühlt.

Eine im Journal of Personality and Social Psychology veröffentlichte Studie mit dem Titel "The Cheater's High: Die unerwarteten affektiven Vorteile von unethischem Verhalten" widerlegt die fundamentale Annahme, dass sich Betrüger nach einem unethischen Verhalten schuldig fühlen. In sechs Experimenten gingen die Forscher mit ihrer Erkenntnis, dass die Idee "mit etwas davonzukommen" einen positiven Affekt auslöst, neue Wege. Gefühle des Bedauerns kamen nur ins Spiel, wenn der Täter das Gefühl hatte, ein bestimmtes, identifizierbares Opfer verletzt zu haben. (Eine Studie aus dem Jahr 2007 ergab, dass von 105 Tätern von Gewaltverbrechen 46 Prozent von quälenden Erinnerungen gequält wurden und 6 Prozent Anzeichen einer posttraumatischen Belastungsstörung zeigten.)

Viele Unehrlichkeitsdelikte – wie Steuerhinterziehung, Versicherungsbetrug, Diebstahl am Arbeitsplatz und Betrug in der Schule – haben jedoch weniger offensichtliche Opfer, und der Gewinn in diesen Bereichen führte zu einem Gefühl der Selbstzufriedenheit, wie die Forscher herausfanden.

Für Brady, der die Fußbälle "perfekt" nannte, gibt es vielleicht den Trost zu wissen, dass die geschminkten Fußbälle wahrscheinlich keinen großen Unterschied gemacht haben. Die Patriots gewannen durch mehr als fünf Touchdowns. Aber was passierte zwischen der Zeit, als die NFL-Funktionäre die Menge an Fußbällen segneten, und den zu wenig aufgeblasenen Bällen, die zur Spielzeit an der Seitenlinie auftauchten? Brady sagt, er hat keine Ahnung.

Aber Hines Ward, ein ehemaliger Steelers-Wide Receiver, sagte der "Today Show", dass die einzigen Leute, die von Deflategate gewusst hätten, "Tom Brady und der Balljunge" seien.

"Es ist Betrug", sagte Ward. "Egal wie du es drehen willst."

Für die Aufzeichnung sagt Brady, dass er kein Betrüger ist.

Auch Belichick besteht darauf, dass er nicht betrogen hat, obwohl der Trainer zuvor angeklagt und sogar gesprengt wurde. Die "Spygate" -Kontroverse von 2007, bei der die Patriots während eines Spiels gegen die Regeln der Liga erwischt wurden, resultierte in einem verlorenen Erstrundungs-Pick der ersten Runde und einer Geldstrafe von $ 250.000 für das Team und einer Geldstrafe von $ 500.000 für Belichick, der größte, der jemals gegen einen NFL-Cheftrainer erhoben wurde. Es ist bemerkenswert, dass Belichick die "Spygate" -Kosten bis erst letzte Woche bestritten hat, als er auf die Videoaufnahme kam, aber fügte hinzu, dass es dasselbe "viele andere Teams" seien.

Während es eine Frage darüber geben kann, ob Betrug den Betrüger verletzt, kann es keinen Zweifel geben, wie die Öffentlichkeit diejenigen, die die Regeln verletzen, für ihren eigenen Gewinn, insbesondere in der Welt des Sports, wahrnimmt. Die "Black Sox", die die World Series 1919 nach Auszahlungen von Spielern geworfen hatten, wurden auf Lebenszeit vom Baseball ausgeschlossen und von der Gesellschaft gemieden. Steroidgebrauch verursachte eine Krise in vielen Sportarten, einschließlich Baseball, Fußball und Leichtathletik. Dies liegt daran, dass die Existenz fairer Wettbewerbsbedingungen eine grundlegende Voraussetzung für den Sport ist und dass die Menschen diejenigen ehren, die fair spielen, und diejenigen ablehnen, die dies nicht tun.

Fairness ist eine der Tugenden, die in unserer Kultur am meisten geschätzt werden. es ist die zweithäufigste Charakterstärke, hinter nur Freundlichkeit. (Park, Peterson, Seligman, 2006).

Gehirn ist für Fairness verdrahtet

Eine der Säulen der Moral ist Fairness. Wir mögen es nicht zu fühlen, dass wir betrogen wurden. Sogar Kapuzineraffen "bekommen" Ungerechtigkeit. In einem berühmten Experiment ist ein Affe glücklich, wenn er eine Gurke zur Ausführung einer Aufgabe bekommt. Aber nachdem ein anderer Affe eine Traube bekommen hat, eine erwünschte Süßigkeit, um die gleiche Aufgabe zu erfüllen, schleudert der Affe mit der Gurke ihn auf den Forscher.

Um die positiven emotionalen Auswirkungen von Fairness zu untersuchen, nutzten Forscher Matthew Lieberman und seine Kollegen an der UCLA Neuroimaging, um die Antworten des Gehirns auf faire und unfaire Angebote zu untersuchen und fanden heraus, dass ein fairer Deal die Belohnungsschaltkreise des Gehirns wie Zucker und Kokain beleuchtet.

Für Aristoteles war Glück ohne Gerechtigkeit unmöglich. In seinem Buch Nikomachische Ethik schreibt Aristoteles, dass "gut zu leben und gut zu sein, ist dasselbe wie glücklich zu sein".

Was ist mit den Betrügern? Wenn Belichick oder Brady vor dem Spiel die illegale Deflation von Fußbällen orderten oder orchestrierten oder gar wussten, und sie nicht erwischt werden, wird es ihnen weh tun? Und wenn sie erwischt werden, was werden die Konsequenzen sein? Die NFL hat bestraft, aber zurückgegriffen, weit schlimmere Übertreter als eine angebliche Packung Fußball Deflatoren.

Nein, die Studie "The Cheater's High" legt nahe, dass keiner der beiden Männer, wenn er letztlich für schuldig befunden wird, viel Reue erfahren würde. Die Forscher fanden heraus, dass das "Hoch" durch das Ausmaß der wahrgenommenen Folgen gemildert werden kann. Während einige argumentieren, dass die Begriffe "Folgen" und "NFL" nicht wirklich in den gleichen Satz gehören, fügen Forscher hinzu, dass es interessant wäre, die langfristigen affektiven Konsequenzen von unethischem Verhalten zu untersuchen. Im Laufe der Zeit und vielleicht durch Selbstreflexion können Betrüger ihre Handlungen eher bereuen.

Man kann mit Sicherheit sagen, dass das Vermächtnis von Belichick – oder "Beli-Cheat", wie er in einigen Boulevardblättern der Ostküste bekannt wurde – durch die Skandale, die sich auf seiner Uhr ereigneten, kaum oder gar nicht gelitten hat. Er hat drei Super Bowls gewonnen und zählt, und wird sicherlich eines Tages bei Brady in Canton, Ohio, sein. Die $ 500.000 "Spygate" Strafe könnte eine Delle in seiner Brieftasche hinterlassen haben, aber sein Ruf als Trainer bleibt intakt.

Also, Cheaters gedeihen nie? Wer sagt?

Jason Powers, MD, ist Chief Medical Officer bei Right Step und verspricht Austin Wohn Suchtbehandlungszentrum in Texas. Er ist der Pionier von Positive Recovery, ein wissenschaftlich validierter Ansatz zur Suchtbehandlung, der Menschen hilft, Sinn und Zweck in ihrem Leben zu entdecken, wenn sie Nüchternheit erreichen.