An diesem Wochenende hatte ich die Ehre, im Konsortium für Autismus und Gebärdensprache an der American Academy of Arts and Sciences in Cambridge zu sprechen.
So wurde die Konferenz beschrieben:
Das Konsortium für Autismus und Gebärdensprache (CASL) ist ein einzigartiges "Treffen der Köpfe", das einen Rahmen für das Studium der sozialen Kommunikation bei Autismus entwickeln und grundlegende Merkmale und Fähigkeiten für die Kommunikation von Menschen mit sozialen Herausforderungen entdecken soll.
Ich war einer der Vortragenden zum Thema Precision Hypothesis – die Idee, dass autistische Menschen mehr Wert auf Präzision in der Kommunikation legen (als auf die Wirksamkeit von Kommunikation), als dies bei neurotypischen Individuen der Fall ist.
Zuerst war ich skeptisch gegenüber der Idee. Es schien, dass jede Kommunikation, die präzise war, auch effizient sein musste. Aber als sich die Diskussion entwickelte, wurde mir klar, dass das nicht unbedingt stimmte. Und ich habe gesehen, dass Effizienz und Effizienz nicht gleich sind.
Zum Beispiel, wenn ich als Mechaniker arbeite, könnte ich ein Problem mit jemandes Auto sehr effizient erklären. "Es sieht so aus, als ob Ihr Motor aufgrund von Schlammablagerungen ausgefallen ist. Das ist ein Wartungsfehler – entweder haben Sie das falsche Öl verwendet; oder du hast es nicht oft genug geändert. Zu diesem Zeitpunkt wird die effizienteste Reparatur die Installation eines Austauschmotors sein. In Zukunft müssen Sie die Ölversorgung des neuen Motors genau beobachten. "Die Art des Fehlers und seine Ursache und Lösung sind klar und prägnant mit einem Minimum an verschwendeten Worten beschrieben.
Aber wenn ich keine Beziehung mit dem Besitzer des Autos aufbauen würde, könnten sie die Nachricht nicht bekommen; oder besser gesagt, sie geben mir vielleicht nicht die Aufgabe, das Auto zu reparieren. In diesem Licht könnten die wichtigsten Worte für einen anderen Mechaniker gewesen sein, der Tochter des Fahrers zu gratulieren, dass sie ihr Schwimmrennen gewonnen hat. Ich würde mich auf den Motorschaden konzentrieren, wo der andere Mechaniker sich darauf konzentrierte, was sonst im Leben des Autofahrers passierte.
Die Moral dieser Geschichte: Empathie funktioniert in einer geschäftlichen Umgebung, auch wenn sie falsch ist. Und "nur die Fakten" bringen oft nicht das gewünschte Ergebnis. Ein Autofahrer könnte hören, dass der Motor schlecht war, aber mein Mangel an Sympathie für ihre Notlage könnte sie dazu bringen, nach anderen Reparaturoptionen mit einer Person Ausschau zu halten, die freundlicher oder fürsorglicher war. So habe ich vielleicht effizient kommuniziert, aber aus der Perspektive meines Unternehmens war es nicht effektiv.
Das ist der Ort, an dem Smalltalk und freundliche Worte eintreffen; Dinge, mit denen wir Autisten Schwierigkeiten haben. Es gibt auch den Aspekt der "weißen Lügen". Vielleicht würde ein effizienterer Service-Manager nicht erklären, warum der Motor ausgefallen ist, denn das würde den Besitzer des Autos schlechter fühlen lassen. Und in der Tat ist es für den Mechaniker besser, wenn der Autofahrer unwissend bleibt und auch den nächsten Motor sprengt! Nur wenige Autisten würden diese Haltung einnehmen, aber es passiert jeden Tag bei Autohäusern.
Es ist erwähnenswert, dass die Entscheidung des hypothetischen Autofahrers, eine andere Person zu suchen, um ihr Auto zu reparieren, auf einer Abwesenheit von Rapport basieren würde, die überhaupt nichts mit meiner Fähigkeit zu tun hat, das Auto zu reparieren. Das ist eine der Arten, wie wir Autisten in der Gesellschaft oft behindert werden – wir können gute oder sogar überlegene Fähigkeiten in einer technischen Aufgabe haben, aber unser Mangel an sozialen Fähigkeiten macht die Leute abschrecken.
Manchmal können wir nicht einmal Freunde sein. Betrachten Sie einen anderen Kontext – romantische Beziehungen in der Schule einzurichten. Wir Autisten sehen jemanden, den wir mögen und sagen: "Willst du meine Freundin sein?" Das ist so direkt ein Ausdruck unserer Wünsche, wie ich mir vorstellen kann. Es ist effizient, aber wahrscheinlich nicht effektiv, um auszudrücken und zu bekommen, was wir wollen. Wahrscheinlich wird die Antwort "nein" sein, weil unser Ansatz zu direkt und mißverständlich ist. Der Kollege, der anfing, konzentrierte sich auf sie, indem er ihren Pullover oder ihr hübsches Lächeln beglückwünschte – er ist derjenige, der das Mädchen bekommt. Psychologen auf der Konferenz würden sagen, die Person, die fragt "Willst du meine Freundin sein?" Nähert sich ihr aus einer selbstzentrierten Perspektive (sei meine Freundin), wo der andere Kerl ein "sie-zentriert" nahm (du bist hübsch (Sie gaben eine beeindruckende Präsentation) Perspektive, und bekam das Ergebnis, das er wollte.
Es ist erwähnenswert, dass beide Jungs im Beispiel das gleiche wollen – eine Freundin – und der erfolgreiche Bewerber bekam, was er wollte, indem er Wertschätzung für Dinge äußerte, die für sein Ziel von Interesse waren, aber für sie von Interesse waren. Man könnte sagen, er verfolgte das Ziel indirekt, sprachlich.
Ich sollte bedenken, dass viele Menschen – autistisch und nicht-autistisch – echte Empathie und Anteilnahme für andere Menschen empfinden, aber sozialer Erfolg entsteht aus dem erfolgreichen Ausdruck des Gefühls, nicht aus den eigentlichen Gefühlen. Und einige dieser Ausdrücke sind aufrichtig, während viele nicht sind.
Viele Vertriebsprofis sind gerade deswegen erfolgreich, weil sie ihre Anliegen oder Interessen an ihren potenziellen Kunden ausdrücken können. Je besser sie das tun, desto besser ist ihre Beziehung und desto mehr verkaufen sie.
Wenn ich solche Dinge sage, schlagen nicht-autistische Leute manchmal vor, ich gehe davon aus, dass alle Gefühle gegenüber anderen falsch sind und jeder eine versteckte Agenda hat. Ich glaube nicht, dass das immer der Fall ist, aber ich weiß, dass es viele Male in der Geschäftswelt und ein gutes Stück der Zeit in Beziehungen anderer Art wahr ist. Willst du Beweise? Schau dir die Bücher an, wie man ein Spieler wird; wie man Mädchen klar macht; oder wie man diese große Sache schließt. Alle Ratschläge sind falsch, wenn Sie kein echtes Interesse haben.
Das stellt für viele Autisten ein Dilemma dar, da es gegen unseren Willen geht, und soziale Täuschung ist sehr schwierig, da wir nicht viele der Botschaften an erster Stelle bekommen, also ist es fast unmöglich, falsche Botschaften zu erschaffen.
Der Gefährte, der nach mir vortrug, hatte sein eigenes Beispiel für Kommunikationseffizienz oder deren Fehlen. Ich werde paraphrasieren, was er sagte:
Ich werde als Beispiel eine Reihe von Anweisungen verwenden, die ein autistischer Mann mir geschickt hat. Er hatte neun Absätze Erklärung, um zwei Meilen von der Autobahn zu seinem Haus zu bekommen.
Um zu beginnen, sagte er: "Notieren Sie sich die 1/10 Meile Lesung auf Ihrem Kilometerzähler. Sie werden 0,6 Meilen bis zur nächsten Kurve gehen. Wenn Sie die Harrison Road entlangfahren, befindet sich das Monfort College auf der linken Seite. Am Ende des Campus passieren Sie das Calveras City Limit Schild und die Porter Street befindet sich auf der linken Seite. Sie werden eine gelbe presbyterianische Kirche an der Ecke sehen.
Die Anweisungen gingen in diesem Sinne weiter, mit viel zu viel Information. Sie werden bemerken, dass er 5 Maße angegeben hat:
Nach 0,6 Meilen auf dem Kilometerzähler
Auf der Porter Street
An der Ecke, wo Sie die gelbe Kirche sehen
Am Ende des Monfort Campus
Gleich nach dem Calvereras City Limit Schild
Das Argument des Vortragenden war, dass die autistische Person zu viele Details in seinen Anweisungen zur Verfügung stellte, und sie deshalb weniger effektiv waren. Wie, fragte ich? Sein Beispiel zeigte tatsächlich einen auffallenden Unterschied in der Wahrnehmung zwischen den autistischen und nicht-autistischen Menschen im Publikum.
Es gab eine Reihe autistischer Leute, die an der Konferenz teilnahmen, und zu einer, von der sie dachten, dass die detaillierteren Anweisungen überlegen seien. Sie lieferten einen reichhaltigen Kontext und gaben dem Leser viele Details, um sich daran zu erinnern und den beabsichtigten Weg zu erkennen.
Die Anweisungen wurden aus der Perspektive der autistischen Person geschrieben, sagte der Moderator. Es war, als würde er uns erzählen, wie er nach Hause ging, statt wie ich nach Hause kommen sollte. Er schien das als eine autistische Person zu sehen, die versäumte, den Standpunkt der anderen Person zu sehen. Aber ich habe es nicht so gesehen. Wenn ich einfache dumme Anweisungen haben wollte, dachte ich, ich hätte Google Maps benutzt.
Was als eine Präsentation begonnen hatte, die ineffiziente autistische Kommunikation vorstellte, zeigte, dass autistische und nicht-autistische Menschen sehr unterschiedlich auf eine gegebene Kommunikation reagieren können und was für eine Gruppe effektiv ist, könnte für die andere nicht so effektiv sein.
Aber ich habe auch beobachtet, dass die Trennung von Richtungspräferenz nicht nur autistisch / nicht autistisch war. Mehrere nicht-autistische Teilnehmer äußerten auch Vorliebe für die komplizierteren Richtungen. Wir sie ein "bisschen Autisten"? Oder haben sie einfach mehr Details in ihren Richtungen. Was auch immer der Grund war, es war klar, dass Kommunikation, die für eine Person erfolgreich ist, für eine andere Person weniger effektiv sein kann.
Ich fragte mich, ob das eine gute Sache war. . . Vielleicht waren die Leute, denen es nicht lag, diese Anweisungen zu lesen, Leute, die der Schreiber sowieso bald nicht treffen würde. Oder vielleicht ist das nur Wunschdenken. Vielleicht sind sie diejenigen, die er am liebsten treffen würde. Der Unterschied besteht zwischen Differenz und Behinderung.
Interessanterweise hatte der Autor dieser Anweisungen auch ein Problem mit der Wahrhaftigkeit. "Ich habe die Anweisungen ausführlich gemacht, weil ich nicht möchte, dass du denkst, ich hätte dich belogen oder dich in die Irre geführt, wie schwer es war, hierher zu kommen." Ich denke, das ist selbst ein Zeichen für autistisches Denken und eines, das ich geteilt habe! Wir fühlen uns gezwungen, viele Details zu geben, so dass die Leute "nicht sagen können, dass wir es ihnen nicht gesagt haben", selbst in Situationen, in denen die meisten sagen würden: "Wen kümmert es?"
Als sich die Gespräche entwickelten, sah ich, wie feine Unterschiede in der Kommunikation einen großen Unterschied darin machen, was funktioniert und was nicht. Wenn wir die Botschaft an die Person, die sie hört, nicht formen, können wir einen interaktionellen Fehler haben. Die meiste Zeit, sagen die Leute, sind Autisten diejenigen, die scheitern, indem sie die unausgesprochenen Botschaften unserer typischen Kollegen nicht lesen. Aber auf dieser Konferenz konnte der nicht-autistische Redner nicht abschätzen, was bei der Kommunikation mit uns Autisten funktionieren würde, und zeigen, dass Kommunikationsbehinderung wahrscheinlich in beide Richtungen geht.
Dann wandte sich das Gespräch der Gebärdensprache und der Gehörlosenkultur zu. Wir haben erkannt, dass Menschen, die unterschreiben, einen privaten Kommunikationskanal haben, von dem die meisten Menschen ausgeschlossen sind. Und das hat eine tiefgreifende Wirkung. In einer sprechenden Welt sind taube Menschen behindert. In einer ASL-Welt sind Menschen, die zwar hören, aber nicht unterschreiben können, die Verkrüppelten. Sie sind draußen, und die Tauben sind die besonderen.
Was auch immer es sonst bedeuten mag, der Einsatz von ASL ist ein positiver Verstärker für das taube Selbstbild. Wo, fragte ich, ist das Äquivalent von ASL für Autisten?
Wir fragen, ob Autismus ein Unterschied oder eine Behinderung ist. In den obigen Beispielen können Communicators je nach Kontext abhängig vom Kontext als unterschiedlich, deaktiviert, nicht erfolgreich oder erfolgreich angesehen werden. Einer der Redner zeigte das Beispiel von Martha's Vineyard in einem früheren Jahrhundert, als es eine große gehörlose Bevölkerung gab, aber die meisten Menschen auf der Insel unterschrieben, so dass es dort nicht als Behinderung angesehen wurde. Die Inselgesellschaft hatte sich angepasst, um eine Gruppe unterzubringen, und alle haben davon profitiert. Aber ähnliche Beispiele sind heute selten. Warum?
Es war eine zweitägige Konferenz mit vielen Überlegungen. Danke an Matt Lerner von Stony Brook für die Einladung und Stephen Shore für die Beruhigung, nachdem ich nach dem schrecklichen Verkehr auf dem Weg in Panik angekommen war.
John Elder Robison
John Elder Robison ist ein autistischer Erwachsener und Anwalt für Menschen mit neurologischen Unterschieden. Er ist der Autor von "Schau mir ins Auge", "Sei anders", "Raising Cubby" und "The Switched On". Er war im Interagency Autismus Coordinating Committee der US-Abteilung für Gesundheit und Sozialdienste und vielen anderen mit Autismus in Verbindung stehenden Gremien tätig. Er ist Mitbegründer des TCS Auto Program (Eine Schule für Jugendliche mit Entwicklungsschwierigkeiten) und ist der Neurodiversity Scholar in Residence am College of William & Mary in Williamsburg, Virginia.
Die hier geäußerten Meinungen sind seine eigenen. Es besteht keine Garantie, weder ausdrücklich noch stillschweigend. Während der Lektüre dieses Essays Ihnen Denkanstöße gibt, kann das Drucken und Essen Sie krank machen.
