Vor ein paar Wochen haben ein Kollege und ich über die Zerstörung in Haiti diskutiert. Er sagte mir, dass er dachte, er sollte dorthin gehen, um zu helfen – aber er konnte sich einfach nicht dazu bringen, es zu tun. Sein Herz ging an die Menschen, die dort litten, sagte er, aber anscheinend nicht genug, um ihn dazu zu bringen, in ein Flugzeug zu steigen.
Ich fragte ihn, was ihn stoppte. Er dachte einen Moment darüber nach und sagte dann: "Ich habe nichts mehr zu geben." Seine Antwort überraschte mich. Ich dachte, seine Gründe wären die gleichen gewesen wie meine: Es wäre zu störend für sein Leben hier gewesen, zu frustrierend, um hinunterzugehen und als Arzt ohne angemessene infrastrukturelle Unterstützung unwirksam zu sein, und zu persönlich unangenehm oder sogar riskant. Aber was er meinte, war einfach das: Er war zu müde.
Er hat den größten Teil seines Erwachsenenlebens damit verbracht, sich nicht nur um die Kranken, sondern auch um die Armen zu kümmern. Er lehrte Dutzende von Medizinstudenten und Anwohnern als Ärzte von morgen, die sich einmal im Monat in einer freien Klinik freiwillig für die noch ärmeren Kranken einsetzten. Seine Kinder großziehen, seine Frau, Familie und Freunde lieben, Geld für wohltätige Zwecke geben, in mehreren Komitees arbeiten, um das Funktionieren unseres Krankenhauses zu verbessern, während wir versuchen, gut auf sich aufzupassen (durch gutes Essen, regelmäßige Bewegung und ausreichend Schlaf) sich selbst davor zu bewahren, so gereizt oder müde zu sein, dass er den Menschen, denen er sich widmet, wirklich schadet. Sein Leben fühlte sich für ihn vollkommen erfüllt, sowohl mit dem Dienst für andere als auch mit sich selbst, und er fühlte, dass er keine Energie oder Zeit hatte, mehr zu tun.
Doch was meine Aufmerksamkeit auf sich zog, war, was er nicht gesagt hatte, aber was ich gespürt hatte, fühlte er: das ist schuld, weil er nicht gegangen ist. Und als ich ihn danach fragte, gab er zu, dass er jedes Mal, wenn er einen Hilferuf hört, das Gefühl hat, dass er es persönlich beantworten sollte, obwohl er weiß, dass er sie nicht alle beantworten kann. Was mich dazu brachte, über Leute nachzudenken, denen es wichtig ist, anderen zu helfen und regelmäßig Maßnahmen zu ergreifen, wie sie davon profitieren können, ihr Leben so zu führen (wovon du schon weißt, wenn du einer von ihnen bist), aber wie fast universell scheinen sie zu fühlen, dass sie, egal wie viel sie tun, nicht genug tun.
Dies kann nur eine Last sein, die Menschen, die sich um andere kümmern, tragen müssen. Die Wahrheit ist natürlich, dass die meisten von uns immer mehr tun können. Mein Freund hätte nach Haiti gehen können. Ich hätte nach Haiti gehen können. Wir könnten beide die Wahl getroffen haben, dort für mehrere Wochen zu bleiben, oder sogar für die mehrere Jahre (oder vielleicht Jahrzehnte), die es dauern wird, um das Land wieder aufzubauen, nur um zu essen, zu trinken, auf die Toilette zu gehen und zu schlafen und alles zu widmen andere wache Momente, um denen zu helfen, die zufällig oder gestalterisch vor uns stehen.
Manche Menschen leben ihr Leben tatsächlich auf diese Weise. Ich sehe sie an und fühle mich ehrfürchtig. Aber ich vermute, dass sogar sie – besonders sie – ständig das Gefühl haben, sie könnten mehr tun. Vielleicht liegt das daran, dass es tatsächlich keine theoretische Grenze für das "Beste" einer Person gibt (abgesehen natürlich von wahren physischen und physiologischen Einschränkungen), dass selbst wenn Sie das erreichen, was Sie vorhatten, können Sie immer argumentieren, dass Sie oder hätte sich vorgenommen, mehr zu erreichen.
Doch niemand kann allein die ganze Welt retten. Wo auch immer Sie sich befinden, egal wie anstrengend Sie sich auch anstrengen, Sie sind nicht – und können es buchstäblich nicht sein – woanders auch immer. Wenn mein Freund nach Haiti ging, konnte er sicherlich Gutes tun. Aber dann würde er hier nicht gut sein.
Ich schlage nicht vor, wenn Sie den Anruf fühlen, sollten Sie nicht nach Haiti gehen. Gott sei Dank tun und tun viele. Das Leiden dort existiert in einem beispiellosen Ausmaß und erfordert eindeutig internationale Intervention. Ich möchte auch nicht, dass meine obigen Überlegungen als Entschuldigung dafür angesehen werden, weniger zu tun. Aber ich argumentiere, dass, wenn wir uns bereits darauf konzentrieren, anderen so gut wie möglich zu helfen (und offensichtlich viele von uns nicht), wir erkennen müssen, dass unsere Tassen nie ganz voll sein werden – dass wir wirklich immer mehr tun können – aber dieses Geben Zu viel wird irgendwann unsere Fähigkeit, überhaupt zu geben, kompromittieren. Ich sage das, wenn du dich herausforderst, mehr zu tun, um anderen zu helfen, sei sanft und vergebe dir selbst. Der Becher ist vielleicht nie voll, aber für diejenigen, die Maßnahmen ergreifen, um anderen zu helfen, wenn sie können, ist es immer mit etwas gefüllt.
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