Sind Haustiere wirklich eine Familie?

Neulich war ich mit meinen zwei Hunden, Maya und Bella, in einem meiner lokalen Parks. Ich warf den Ball nach Bella und ließ Maya auf Gras knabbern. Maya begann, eine vorbeieilende Frau zu bellen. Ich entschuldige mich für Mayas unhöfliches Verhalten – sie folgt nicht immer den Konventionen der menschlichen Etikette – und die Frau war sehr nett und sagte: "Mach dir deswegen keine Sorgen. Ich bin ein Hund. "Sie erzählte mir von einem Manchester Terrier, den sie gehabt hatte und wie sehr sie den Hund geliebt hatte. Sie sagte, dass Bella sie beobachtete und sie an ihn erinnerte; und sie drückte ihre Hände über ihr Herz, in einem "Ich liebe dich" -Schild. Und sie erzählte mir und wie ihr kleiner Terrier von Bällen besessen war. Er würde oben auf der Treppe stehen und den Ball fallen lassen und zusehen, wie er den ganzen Weg hinunter hüpfte; dann nimm den Ball und mach es nochmal. Dann sagte sie: "Ich habe ihn losgeworden, als ich mich bewegte." Auf der Außenseite hielt ich ein Pokerface und sagte etwas banales wie "Das ist schade". Und drinnen denke ich mir, WTF? Dieser Hund ist Teil deiner Familie und wenn du dich bewegst, wirst du ihn einfach loswerden. Nun, ich weiß, das hört sich genauso verurteilend an wie die Hölle, aber ernsthaft: Was bedeutet "Haustiere sind Familie" wirklich?

Es ist etwas, was du sagst. Jeder sagt es. "Haustiere sind ein Teil der Familie!" Ist ein Mantra der Medien, der Haustierindustrie und sogar der akademischen Veterinärliteratur. Sie werden oft die Zahl sehen: "90% der Tierbesitzer betrachten ihr Haustier als Teil der Familie." (Eine in Scientific American Mind veröffentlichte Umfrage enthielt diesen interessanten Leckerbissen: Schlangenbesitzer sind wahrscheinlicher als Hunde- oder Katzenbesitzer, um ihr Tier zu betrachten Teil der Familie.)

Und in der Tat, eine gute Anzahl von Haustieren sind

Quelle: JessicaPierce

als Teil einer Familie betrachtet. In einer bekannten Studie von Sandra Barker und Randolph Barker aus den 1980er Jahren wurden Hundebesitzer aufgefordert, das so genannte Familienleben-Raum-Diagramm (FLSD) zu vervollständigen, in dem Symbole für Familienmitglieder und Hunde in einem gezeichneten Kreis dargestellt werden "Lebensraum". In 38 Prozent der Diagramme war der Hund näher an sich selbst platziert als andere Familienmitglieder. Ähnliche Studien der Unterbringung von Haustieren innerhalb einer Familienkonstellation haben ähnliche Ergebnisse: Haustiere werden sehr oft sehr nah an das Zentrum herangeführt – sogar näher als menschliche Familienmitglieder. Auf die Frage, welche Person sie auf eine einsame Insel bringen würden, sagen überraschend viele Menschen "mein Hund" oder "meine Katze" und nicht "mein Mann" oder "meine Frau".

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Doch der Status eines Tieres verschiebt sich oft. Die ethnographische Forschung zeigt uns, wie dünn menschliche Bindungen sein können. Vielleicht wird die Beziehung durch das belastet, was der Mensch als "Verhaltensprobleme" im Tier wahrnimmt, oder vielleicht gibt es Veränderungen in der Situation des Menschen (Scheidung, Krankheit, Verlust des Arbeitsplatzes, neues Baby), die die Anwesenheit des Tieres ungünstig machen. In beiden Fällen wird das Tier oft einfach aus dem Familiensystem ausgeworfen. Wie die israelische Anthropologin Dafna Shir-Vertesh es ausdrückt, sind Tiere "flexible Personen" oder "emotionale Waren". Sie sind Personen, wenn wir sie haben wollen und wenn wir müde werden oder Spannungen in einer Familie erzeugen oder wir umziehen Sie werden zu "nur einem Hund" degradiert.

Ich gebe zu, dass ich die "90% der Haustiere sind Familienanspruch" selbst wiederholt habe. Es ist einer dieser Soundbites, der so oft wiederholt wird, dass er einen Ring annimmt, der immer wahr gewesen ist. Was mich dazu brachte, mich wirklich über diese Aussage zu wundern, war die Recherche für mein letztes Buch Run, Spot, Run (das im Frühling herauskam), in dem es um die Ethik geht, Haustiere zu halten. Ich erhielt E-Mail-Benachrichtigungen über verschiedene Wörter und Sätze, von denen einer "Tod und Haustier" war. Jeden Tag öffnete ich die E-Mail mit dem Katalog von Medienberichten aus dem ganzen Land … und es war krankhaft … und jeden Tag, es war das selbe. Es würde mindestens 6 oder 7, oft noch mehr Zeitungsschlagzeilen über die schreckliche Behandlung von Haustieren geben. Hunde sind verhungert; an Autos gebunden und in den Tod gezogen; Katzen zerschmettert mit einer Schaufel; mit Chemikalien verbrannt. Wie könnte eine Nation, in der Haustiere eine Familie sind, so viel Missbrauch erzeugen? Zwei Gründe: Teil einer Familie zu sein bedeutet nicht, dass Sie gut behandelt oder immun gegen Gewalt sind. In der Tat kann es die Quelle Ihrer Probleme sein. Zweitens, im Gegensatz zu den Medien, betrachten viele, viele Menschen ihre Tiere nicht als Familie.

Also grub ich mich ein wenig und versuchte herauszufinden, woher die "90% der Haustiere sind Familie" -Daten kamen. Dieser gesunde Biss – und das ist wirklich alles – kommt von einer Online-Umfrage unter 1200 Tierbesitzern, die von der American Pet Products Association durchgeführt wurde – also im Grunde genommen eine Marketing-Umfrage über Menschen, die Tierprodukte kaufen. Dies gilt nicht als "Daten". Was passiert, ist, dass, weil "Haustiere Familie" sind, es allgemein angenommen wird, dass sie verwöhnte Leben leben. Wenn Sie also durch die Inhaltsverzeichnisse von Büchern über Tierethik und Tierschutz schauen, gibt es kaum eine Diskussion über Haustiere und ihre Probleme. Aber die Tiere, die unsere Häuser teilen, brauchen auch Schutz. Es muss ethisch überprüft werden, wie Menschen ihre Tiere behandeln, welche Art von Pflege sie geben oder insbesondere nicht geben.

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Das Ideal ist, dass Haustiere in der Tat in Familien integriert und mit dem Respekt und der Sorgfalt behandelt werden, die – innerhalb einer funktionalen und freundlichen Familie – andere Menschen behandelt würden. Wann immer Sie die "Haustiere sind Familie" hören, denken Sie daran nicht als Tatsache, nicht so wie es ist, sondern als ein moralisches und praktisches Ideal. Wir sollten vorsichtig sein, wenn wir den Ausdruck "Haustiere sind Familie" verwenden, um die Art und Weise, wie Haustiere behandelt werden, zu bestätigen oder als Zeichen dafür, dass alles in Ordnung ist, aber die Sprache der Familie sehr achtsam und aufmerksam zu verwenden auf dem Spiel. Wir sollten alle daran arbeiten, Bedingungen zu schaffen, in denen Tiere wirklich, wirklich, diesen besonderen Platz in unseren Herzen haben.