Ich habe kürzlich mit 300 Camp-Direktoren darüber gesprochen, wie man Kinder widerstandsfähiger gegen Stress macht. Sommerlager sind, wie wir herausfanden, perfekte Orte, um Kindern zu helfen, ihre psychosoziale Entwicklung zu optimieren.
Denn Sommercamps sind Orte, an denen Kinder die Erfahrungen sammeln, die sie brauchen, um ihre Bewältigungsstrategien zu stärken. Es gibt die einfachen Herausforderungen zu lernen, wie man ein Feuer baut, eine Wanderung macht oder einen Hochseilgarten erobert. Es gibt die viel komplexeren Herausforderungen, mit einer neuen Gruppe von Gleichaltrigen auszukommen, zu lernen, wie man um Hilfe von anderen bittet oder eine überschaubare Menge an Risiken eingeht, ohne dass ein Elternteil hinter Ihnen her ist.
Die besten Campingerlebnisse bieten diese Möglichkeiten für überschaubare Risiken und Verantwortlichkeiten, was ich als "Vorteilsgewinner" bezeichne (weitere Beispiele finden Sie in meinem Buch "Zu sicher für das eigene Wohl"). Die schlimmsten Lager locken Kinder an, als wären sie kleine Kinder, deren Eltern große Summen bezahlen. Kinder im Camp können nicht wie Kunden behandelt werden, wenn sie etwas aus der Erfahrung herausholen wollen. Sie müssen wie Studenten behandelt werden, deren Betreuer, die Berater, wissen, was die Kinder brauchen, um zu wachsen.
Camps, die das durchziehen und Kinder, besonders Teens, dazu bringen, das Make-up aufzubewahren, die iPods zu verstauen, ein bisschen schmutzig und sogar ein bisschen frustriert zu werden, während sie Spaß haben und neue Freunde finden, sind die Arten von Camps, die Kindern das Beste bieten Sie brauchen. Wenn ich diese Erfahrungen aus dem Blickwinkel meiner Forschung zur Resilienz betrachte, weiß ich, dass Camps unseren Kindern helfen, große Bewältigungsstrategien zu entwickeln, wenn sie sieben Dinge bereitstellen, die alle Kinder brauchen:
1) Neue Beziehungen, nicht nur mit Gleichaltrigen, sondern mit anderen Erwachsenen als ihren Eltern. Denken Sie nur darüber nach, wie nützlich eine solche Fähigkeit ist: in der Lage zu sein, alleine mit einem Erwachsenen zu verhandeln, was Sie brauchen.
2) Eine starke Identität, die das Kind vor anderen zuversichtlich macht. Ihr Kind ist vielleicht nicht der Beste im Hochseilgarten, der schnellste Schwimmer oder das nächste Teenager-Idol, wenn es singt, aber die Chancen stehen gut, dass ein guter Betreuer Ihrem Kind helfen kann, etwas zu finden, auf das er stolz sein kann .
3) Camps helfen Kindern, die Kontrolle über ihr Leben zu behalten, und diese Erfahrungen von Selbstwirksamkeit können so leicht nach Hause reisen wie ein spezielles Kunstprojekt oder der Tannenzapfen, den sie in ihrem Rucksack tragen. Kinder, die sich als kompetent fühlen, werden in neuen Situationen bessere Problemlöser sein, lange nachdem ihre Wäsche gereinigt und der Lagerfeuergeruch vergessen ist.
4) Camps stellen sicher, dass alle Kinder fair behandelt werden. Das Wunderbare an Camps ist, dass jedes Kind ohne das Gepäck aus der Schule startet. Sie können ein Geek oder ein Kind mit Legasthenie sein. Im Camp werden sie beide Möglichkeiten finden, einfach Kinder zu sein, die dafür geschätzt werden, wer sie sind. Keine Lager tolerieren Mobbing (und wenn sie dies tun, sollten Sie Ihr Kind sofort zurückziehen).
5) Im Camp bekommen die Kinder, was sie brauchen, um sich körperlich zu entwickeln. Idealerweise frische Luft, Bewegung, ein Gleichgewicht zwischen Routine und unstrukturierter Zeit und all das gute Essen, das ihr Körper braucht. Nicht dass Smores (Marshmallows, Schokolade und Graham Cracker Leckereien) keinen Platz am Lagerfeuer haben, aber ein gutes Camp ist auch darum, Kindern zu helfen, einen gesunden Lebensstil zu finden.
6) Vielleicht das Beste von allem, Camps bieten Kindern eine Chance zu fühlen, als ob sie gehören. All diese albernen Gesänge und Teamlieder, der Sinn für gemeinsame Ziele und die Verbundenheit mit der Identität, die Camps fördern, tragen dazu bei, Kindern ein Gefühl der Verwurzelung zu vermitteln.
7) Und schließlich können Camps Kindern ein besseres Verständnis ihrer Kultur bieten. Es könnte eine Skit-Nacht sein oder ein spezielles Camp-Programm, das die Werte der Gemeinschaft widerspiegelt, die das Camp sponsert, oder vielleicht ist es nur eine Chance für Kinder, sich selbst ein bisschen mehr zu verstehen, wenn sie etwas über andere erfahren. Camps geben Kindern sowohl kulturelle Wurzeln als auch die Chance, andere zu verstehen, die eine andere Kultur haben.
Das ist eine beeindruckende Liste von Faktoren, die unsere Kinder mit guten Campingerlebnissen erleben können. Ob es sich um ein subventioniertes Tagescamp in einer Stadt oder eine luxuriöse Wohnanlage in den Bergen handelt, Camps können unseren Kindern eine würzige Kombination von Erlebnissen geben, die sie gut auf das Leben vorbereiten. Hinzu kommt die Chance für die Eltern eines Kindes, zu Hause zu verstärken, was das Kind im Camp pflegt, und vielleicht finden wir in unseren Gemeinden und Schulen erstaunliche Kinder, die die Widerstandsfähigkeit zeigen, um während ihres ganzen Lebens gute Entscheidungen zu treffen.
