In jenen frühen Tagen, als ich zum ersten Mal daran dachte, Singles und Singlism zu studieren (ein Begriff, den ich noch nicht geprägt hatte), und als ich nur noch meine eigenen persönlichen Erfahrungen machen musste, fragte ich mich, was da draußen schon los war. Ich erinnere mich noch an den Artikel von Los Angeles Times von 1990, den ich gefunden habe und der so viel von dem erfasst hat, woran ich in den nächsten Jahren denken und arbeiten würde. Es wurde betitelt "Bericht findet verbreitete Voreingenommenheit gegen die Unverheirateten." LA Times Reporter Victor Zonana zitierte Juraprofessor Thomas F. Coleman, dann Vorsitzender der Verbraucher-Task Force auf Familienstanddiskriminierung (für einen Moment anhalten, um das zu genießen – eine Task Force auf Familienstand Diskriminierung!). Coleman sagte: "Diskriminierung aufgrund des Familienstandes ist willkürlich, unangemessen, illegal und unfair – aber es ist auch ein allgegenwärtiges nationales Problem."
Später, als ich an die Westküste gezogen bin, traf ich Tom Coleman und lernte so viel von ihm über Familienstanddiskriminierung und über den Prozess, für die Rechte von Singles einzustehen. Zu dieser Zeit war er Executive Director der American Association for Single People (AASP). Die Website von Unmarried America ist dank Tom Colemans Arbeit und Hingabe eine wundervolle Quelle mit allen möglichen Informationen und Medienberichten, die für Singles relevant sind. Wie auf der Homepage angegeben, konzentriert sich die Seite auf die Interessen der Singles "als Angestellte, Konsumenten, Steuerzahler und Wähler".
Ich war so begeistert von Tom Colemans Bemühungen für einzelne Menschen, dass ich lange Zeit nicht wusste, dass sein Eintreten für Singles nur ein Kapitel seiner Lebenszeit war, in der er sich für bürgerliche Freiheiten und gleiche Rechte einsetzte. Jetzt in seinen neuen Memoiren, The Domino Effect: Wie strategische Bewegungen für die Rechte der Homosexuellen, die Rechte der Singles und die Vielfalt der Familie das Leben von Millionen von Menschen berührt haben, erzählt er seine eigene Geschichte von seinem Leben als zielstrebiger Change Agent. Es ist ein wichtiger Beitrag zu unserem Verständnis der Geschichte der Gleichberechtigung in den letzten vier Jahrzehnten.
Glücklicherweise hat Thomas Coleman zugestimmt, mit Living Single Lesern über seine Arbeit als Change Agent und sein neues Buch zu sprechen.
1. Bella : Lass uns mit dem Persönlichen beginnen. Gibt es etwas, das in deinem Leben passiert ist, oder in jemand anderem, das dir das Bedürfnis nach Veränderung wirklich gezeigt hat? Ich spreche über Veränderung auf jeder Ebene – die Art, wie wir über Menschen denken, die im Alltag Single sind; der Ort der Singles am Arbeitsplatz, im Gesetz oder in der öffentlichen Ordnung; oder irgendetwas anderes, das relevant erscheint. Hast du eine Geschichte, die du darüber erzählen kannst?
Tom :
Ich kam als schwuler Mann heraus, als ich 1966 ins College gehen wollte. Ich traf auch jemanden und wir begannen, was sich als langfristige Beziehung herausstellen sollte. Ich erkannte bald, dass ich für den Rest meines Lebens dauerhaft in einem Familienstand von "Single" gefangen sein würde, da ich nicht den Tag sehen konnte, an dem die gleichgeschlechtliche Ehe legal wäre. Ich empfand Diskriminierung an einzelnen Menschen an verschiedenen Fronten. Meine Autoversicherung war höher, da ich ein einziger Mann unter 25 Jahren war. Verheiratete Männer in meinem Alter bekamen einen großen Rabatt für Kfz-Versicherung. Ich habe auch Diskriminierung im Wohnungswesen erlebt. Als mein Partner und ich uns um eine Wohnung bewarben, erzählte uns der Vermieter, dass er nicht an Alleinstehende vermietet habe. Wir überredeten ihn trotzdem, uns zu mieten, indem wir ihm sagten, dass wir Blutsverwandte seien; dass mein Partner, der 10 Jahre älter war als ich, mein Onkel war. Ich fühlte auch die Unterdrückung durch die Religion. Ich war katholisch erzogen worden und die Kirche erlaubte nur zwei Leuten Sex zu haben, wenn sie miteinander verheiratet waren. Viele Staaten hatten Gesetze in den Büchern, die unverheirateten Sex zum Verbrechen machten. Daher begann mein Interesse an der Frage der Familienstandsstörung auf einer sehr persönlichen Ebene.
2. Bella : Gibt es ein bestimmtes Thema oder Ziel, das besonders wichtig für dich ist, wenn du versuchst, soziale Veränderungen herbeizuführen?
Tom :
Für mich ist es sehr wichtig, dass die Diskriminierung aufgrund des Familienstands auch dann eine Gleichberechtigung darstellt, wenn die gleichgeschlechtliche Ehe legalisiert wird. Ich möchte nicht, dass die LGBT-Gemeinschaft das Problem der Diskriminierung aufgrund des Familienstands aufgibt, wie es die Frauenrechtsgruppen getan haben, nachdem Diskriminierung aufgrund des Geschlechts von der Bundesregierung und vielen staatlichen Gesetzen verboten wurde. Die meisten der rund 25 staatlichen Gesetze gegen die Diskriminierung von Familienständen wurden aufgrund der Lobbyarbeit von Frauenrechtsanwälten in den 1970er und 1980er Jahren verabschiedet. Dann haben Gruppen wie NOW diesem Problem weniger Aufmerksamkeit geschenkt. Lobbying für Gesetze gegen Familienstand Diskriminierung gestoppt. Jetzt ist das Thema "Gleichstellung der Ehe" ein wichtiges Thema für LGBT-Organisationen. Viele Befürworter sehen die Ehe als Tür zu gleichen Rechten. Aber was ist mit diesen Erwachsenen – schwul oder heterosexuell – die sich entscheiden, Single zu bleiben? Was ist mit diesen Paaren – gleichgeschlechtlich oder gegensätzlich -, die Zusammenleben oder häusliche Partnerschaft der Ehe vorziehen? Was ist mit unverheirateten Blutsverwandten, die zusammen leben und sich umeinander kümmern und die sowieso keine Ehe wegen ihrer sexuellen Intimität wollen? Sollten alle diese "legal single" Leute in den Rücken des Bürgerrechtsbusches verbannt werden? Ich hoffe nicht. Ich wünsche mir, dass Frauenrechtsgruppen, Gruppen für schwule und lesbische Rechte sowie Gruppen von Singles weiterhin für gleiche Rechte und gleiche Vorteile für alle Menschen eintreten, unabhängig von ihrem Familienstand und unabhängig davon, ob sie Partner oder Einzelgänger sind.
3. Bella : Wenn du versuchst, Skeptiker davon zu überzeugen, wie wichtig faire Behandlung für Singles oder genaue Wahrnehmungen von ihnen sind, gibt es ein bestimmtes Beispiel oder eine Argumentationslinie, die besonders effektiv zu sein scheint?
Tom :
Eine Argumentationslinie, die anscheinend mitschwingt, ist, dass im Durchschnitt eine Mehrheit der Menschen mehr Jahre in ihrem Erwachsenenleben verbringen wird, als sie unverheiratet und nicht verheiratet ist. Wenn man die Jahre als alleinstehend, geschieden oder verwitwet zusammenrechnet und dies mit den Jahren der Ehe vergleicht, werden die meisten Menschen noch ein paar Jahre unverheiratet bleiben. Sollte ihr Anspruch auf gleiche Rechte mit der Änderung ihres Familienstandes schwanken? Ein anderes Argument ist, dass der Familienstand nicht immer eine Frage der Wahl ist. Sollte jemands Autoversicherung steigen, weil sie eine unfähige Ehe beendet haben oder weil ihr Ehepartner gestorben ist? In Bezug auf Diskriminierung am Arbeitsplatz glauben die meisten Menschen an das Konzept des "gleichen Entgelts für gleiche Arbeit". Warum sollte dann die Vergütung eines Arbeitnehmers höher oder niedriger sein, nur weil sie verheiratet oder ledig sind? Das ist bei vielen Arbeitsplätzen der Fall, wenn die Leistungsvergütung berücksichtigt wird.
4. Bella : Eine Schwierigkeit, auf die ich oft gestoßen bin, ist die falsche Wahrnehmung, dass wenn du eine positive Botschaft über Singles oder Single Life hast, dies notwendigerweise bedeutet, dass du die Ehe oder das traditionelle Familienleben niederlegst. Ist Ihnen das schon aufgefallen, und wenn ja, wie haben Sie damit umgegangen?
Tom :
Menschen, die gegen die gleichen Rechte sind und die bevorzugte Behandlung von Ehepaaren bevorzugen, werden manchmal die Botschaft derer stören, die sich für die Rechte von Singles einsetzen oder gegen die Diskriminierung aufgrund des Familienstands kämpfen. Also, ja, ich bin auf solche falschen Argumente gestoßen. Wir geben nicht diejenigen zurück, die traditionelle Familienstrukturen wählen. Wir versuchen jedoch darauf hinzuweisen, dass es nicht länger vertretbar ist, ein Segment der Gesellschaft auf Kosten eines anderen zu bevorzugen. Diese Vorliebe war nicht so schlimm, als praktisch jeder verheiratet war und Kinder hatte, wie es in den 1950er Jahren und früher der Fall war. Aber heute führen unverheiratete Amerikaner die Mehrheit der Haushalte in der Nation. Warum sollte jemand, der verheiratet ist, sagen wir in seiner vierten Ehe, mehr Rechte und Vergünstigungen von jemandem bekommen, der eine lebenslange Solo-Single ist, oder jemand, der in einer unverheirateten Langzeitpartnerschaft ist? Wir versuchen niemandem etwas wegzunehmen, sondern versuchen, Respekt für die individuellen Rechte und für die Vielfalt der Familie zu zeigen.
5. Bella : So viel von der kulturellen und politischen Diskussion um den Familienstand dreht sich um Menschen, die offiziell verheiratet sind im Vergleich zu Paaren, die unverheiratet sind – ob gleichgeschlechtlich oder nicht. Ich weiß, dass viele entkoppelte Singles sich von dieser Unterhaltung ausgeschlossen fühlen und das finden sie unangebracht. Ist das eine Spannung, der Sie gegenüberstanden? Was denken Sie über die Schaffung von Veränderungen im Namen aller legal single Menschen, unabhängig davon, ob sie sozial gekoppelt sind oder nicht?
Tom :
Ich bin ein starker Befürworter für gleiche Rechte, unabhängig davon, ob Menschen in einer sexuell intimen Beziehung sind, Solo-Singles, unverheiratete Blutsverwandte oder platonische Freunde sind. Ich bin gegen die Diskriminierung von unverheirateten Arbeitern, Mietern, Verbrauchern und Steuerzahlern. Leider ist die Familienstanddiskriminierung in der Hälfte der Bundesländer nicht rechtswidrig, und es gibt kein Bundesgesetz, das Arbeitnehmer, Mieter oder Verbraucher vor einer solchen Diskriminierung schützt. Wir haben noch einen langen Weg vor uns, um diesen Schutz zu gewährleisten. Eines der größten Hindernisse für die Verabschiedung neuer Gesetze ist die Apathie der meisten Singles im Hinblick auf die Gleichberechtigung. Singles sind nicht wie andere Bevölkerungsgruppen organisiert. Es gibt also wenig Druck auf Politiker, neue Gesetze zum Schutz von unverheirateten Menschen zu erlassen. Ein großer Teil der Impulse für die Gesetzgebung zum Schutz unverheirateter Paare kam von LGBT-Aktivisten. So die Zunahme der inländischen Partnerschaftsregister und Nutzenprogramme in den letzten zwei Jahrzehnten. Ein großer Teil dieser Energie konzentriert sich jetzt auf die Gleichstellungsgesetze und Rechtsstreitigkeiten. Leider widmen nicht zu viele heterosexuelle Singles Zeit, Energie und Geld für die Rechte der Singles.
6. Bella : Kannst du eine besonders positive oder denkwürdige Erfahrung beschreiben, die du in deiner Rolle als zielstrebiger Change Agent gemacht hast? Es muss keine große Sache sein – es könnte etwas Kleines sein, aber besonders bedeutungsvoll oder ergreifend.
Tom :
Zwei Beispiele kommen mir in den Sinn. Einer davon ist, als ein paar von uns durch die Hallen des Kongresses gingen und Materialien zu gleichen Rechten an alle 535 Kongressbüros verteilten. Viele der Angestellten begrüßten uns mit Begeisterung und sagten: "Wir sind so froh, dich zu sehen. Es ist an der Zeit, dass einzelne Leute eine Stimme in der Politik haben. "Das andere Beispiel ist, als es mir gelang, das Business Week Magazin mit einer Titelgeschichte mit dem Titel" Unmarried America "zu beliefern. Ich wusste, dass hochrangige politische und politische Entscheidungsträger dies tun würden lese diese achtseitige Geschichte. Sie würden lernen, dass unverheiratete Menschen in Bezug auf Haushalte und Wohnverhältnisse bald die Mehrheit bilden würden. Sie würden sich über die verschiedenen Aspekte der unfairen Diskriminierung informieren. Es war spannend für mich, diese Botschaft an die Machthaber zu richten.
7. Bella : Im Laufe der Zeit werden Hunderte (vielleicht sogar Tausende) von Menschen dieses Interview lesen, und viele von ihnen kümmern sich intensiv um das Thema "Single leben". Ich möchte Ihnen jetzt die Gelegenheit geben, zu sagen, was immer Sie möchten. Es könnte eine Geschichte, eine Beobachtung, ein Ratschlag oder irgendetwas anderes sein.
Tom :
Wenn Sie schwul oder lesbisch sind und für die Gleichstellung der Ehe kämpfen, lassen Sie unverheiratete Mitglieder der LGBT-Gemeinschaft nicht einfach zurück, weil sie nicht heiraten. Werden Sie nicht unwissentlich Teil eines Systems, das Paare – schwul oder heterosexuell – diskriminiert, die aus irgendeinem Grund nicht heiraten. Wenn Sie schwul oder lesbisch und alleinstehend sind, fordern Sie, dass Interessengruppen in der LGBT-Gemeinschaft für Ihre Rechte als Einzelperson oder unverheiratetes Paar kämpfen. Wenn Sie heterosexuell und Single sind, engagieren Sie sich. Treten Sie einer Gruppe wie dem Alternatives to Marriage Project bei und spenden Sie Zeit und Geld, um für die Rechte des Einzelnen zu kämpfen. Sie können es sich nicht leisten, sich zurückzulehnen und sich auf andere zu verlassen, um den guten Kampf in Ihrem Namen zu bekämpfen. Sie müssen sich engagieren. Wenn Sie Teil von NOW sind, kommunizieren die ACLU oder AARP mit den Leitern dieser Organisationen, um sie wissen zu lassen, dass Sie mehr Wert darauf legen, die Diskriminierung aufgrund des Familienstands zu beenden.
Bella : Vielen Dank, dass du dir die Zeit genommen hast, deine Gedanken zu teilen und deine inspirierenden Memoiren zu schreiben. Leser, die mehr über Thomas Coleman und seine Arbeit wissen möchten, können hier und hier klicken.
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