Es gibt nur so viel, was man aus Büchern und Vorträgen lernen kann. Wenn du eine wahre Erfahrung hast, geschieht das Wissen. Umgeben von Papierfetzen, Elmers Klebstoff und einer Schere lernte ich die hässliche Wahrheit über die Schönheit kennen. Die Aufgabe, die den Mädchen, mit denen ich gearbeitet habe, aufgetragen wurde, war ziemlich einfach. Erstelle ein Inspirationsboard, indem ich die Bilder von Magazinen verwende. Nachdem die Stunde vorbei war, hatten alle Mädchen die Möglichkeit, ihre Boards mit dem Rest der Gruppe zu teilen. Eines der Mädchen hatte ein besonders leeres Brett mit nur wenigen Bildern aus Zeitschriften, für die sie ihre eigenen Zeichnungen entschädigte. "Ich konnte mich nicht finden", rief sie aus. Nachdem sie leere Blicke empfangen hatte, platzte sie wieder heraus: "Ich konnte mich nicht finden. Es gibt keine schwarzen Mädchen in diesen Magazinen. "
Obwohl ich meine Due Diligence mit dem Mädchen ihrer Erfahrung gesprochen und darüber gesprochen hatte, was das für den Rest der Gruppe bedeutete und den Stab alarmierte, verließen mich ihre Worte nicht. War ich nie in der Lage gewesen, mich selbst zu finden? Mit dunklen Haaren und dunklen Augen ist mir sicherlich der "leichtere, schönere" Standard bekannt, der in unserer Kultur vorherrscht, aber abgesehen von den gelegentlichen Kommentaren von Fremden, dass ich das Glück haben könnte, Kinder mit blonden Haaren und blauen Augen zu haben als meine braunen Haare und Augen und eine lahme Lyrik über die Schönheit von hellen Augen und dunklen Haaren, konnte ich immer noch Bilder von denen finden, die wie ich aussahen. Ich hatte Cindy Crawford, ich hatte Snow White, ich hatte Van Morrisons Brown Eyed Girl ! Ich konnte "mich" immer auf den Seiten einer Zeitschrift, auf einer Anzeige oder auf dem Fernsehbildschirm sehen. Wenn ich aus diesen Magazinen ein Inspirationsboard machen müsste, könnte ich hunderte Bilder mit "mir" finden … aber sie konnte nicht.
Diese stellvertretende Erfahrung blieb über die Jahre bei mir, bis sie nach Satoshi Kanazawa's Blog auf Psychology Today wieder auftauchte: "Schwarze Frauen wurden weniger attraktiv bewertet als andere Frauen." Nur Fehler der Studie, subjektive Natur der Teilnehmer und Absicht beiseite schieben des Autors, wo war die Empfindlichkeit? Ich stellte mir das kleine Mädchen vor, mit dem ich gearbeitet hatte, nachdem ich jahrelang auf subtile Weise gesagt hatte, dass es nicht genug sei, wenn ich es auslassen würde, dass dies von Kanazawas Kommission bestätigt wurde. Inmitten meiner Frustration wandte ich mich an Dr. Serena Butler-Johnson, eine lizenzierte Psychologin in Washington, DC, für einige Antworten.
Butler-Johnson bemerkte die fortgesetzte Erfahrung der Entwertung, die dieses kleine Mädchen selbst im 21. Jahrhundert traf, was häufiger vorkommt, als wir unter afroamerikanischen Mädchen feststellen. Diese widerlegenden Erfahrungen sind vielschichtig in den Mainstream-Medien, zu Hause und unter Gleichaltrigen . Sie weist darauf hin, dass, obwohl unser Verständnis von Attraktivität oder Erwünschtheit aus mehreren Quellen stammt, wir die Botschaften, die wir von unserer äußeren Umgebung erhalten, nicht als primären Beitrag zu unserem Verständnis des Schönen abtun können. Bei der Untersuchung dieser Botschaften ist die aktive Befragung des Standards ebenso wichtig wie die Identifizierung ihrer subtilen Präsenz.
Sie stellt fest: "Afroamerikanische Frauen und jene in anderen Minderheitengruppen werden selten als Repräsentanten von Schönheit in der amerikanischen Popkultur dargestellt." Frauen wie Jennifer Aniston, Angelina Jolie und Charlize Theron neigen dazu, diese Rollen im Fernsehen, in Filmen, und Mode. Sie glaubt, dass, wenn Afroamerikaner in diesen Rollen sind, die Frauen oft eurozentrische Züge haben, wie Halle Berry und Zoe Saldana, was die vorherrschenden Kulturschönheitsideale weiter verstärkt. Ohne externe Bestätigung können kleine Kinder und Frauen "eng definierte Schönheitsvorstellungen" verinnerlichen, was zu Minderwertigkeitsgefühlen, Verwirrung und Ausgrenzung führt.
Butler-Johnson, der zu Hause ist, sagt tief verwurzelte Überzeugungen, dass "leichter ist besser" oft in Generationen in vielen Minderheitengemeinschaften weitergegeben wird. Diskussionen über "gutes Haar" versus "schlechtes Haar" und dazu ermutigt, sich von der Sonne fernzuhalten, sind Wege, wie ein afroamerikanisches Kind lernen kann, dass es ohne "glattes Haar" oder "helle Haut" nicht so schön ist. Für jüngere Frauen Zusätzlich zu schwierigen Entwicklungsproblemen können die schulische Umgebung und das Umfeld von Gleichaltrigen zu einem negativen Verständnis von Schönheit als Afro-Amerikaner beitragen. Zum Beispiel glaubt Butler-Johnson, dass es nicht ungewöhnlich ist, dass afroamerikanische Kinder von anderen afroamerikanischen Kindern über ihren Hautton oder ihre Haare gehänselt werden.
Dr. Butler-Johnson schlägt Wege vor, um den negativen Bildern der afroamerikanischen Schönheit entgegenzuwirken. Das primäre Ziel jeder Intervention besteht darin, die Botschaften, Standards und Bilder, die wir als schön erachten, zu identifizieren und zu erforschen. Darüber hinaus sollten alle Schönheitspraktiken, egal ob es sich um Haarglättung oder die Vermeidung von Sonnenstrahlen handelt, von einem inneren Ort der Gesundheit und der Selbstakzeptanz motiviert sein. Ob Sie mit Ihrem Kind arbeiten oder sich mit Ihren eigenen Schönheitskonstrukten auseinandersetzen, Butler-Johnson glaubt, dass Sie Ihre Erscheinung akzeptieren und validieren müssen und diejenigen, die nicht dem "Standard" folgen. Sie fühlt, dass Sie Ihre eigenen Neigungen erforschen und untersuchen sollten kommt zu Ihrem Verständnis von Attraktivität und den gesellschaftlichen Wurzeln dieser Vorurteile. Nachdem Sie verstanden haben, ist es an der Zeit, diese Vorurteile zu hinterfragen, indem Sie Ihre Definition von Schönheit erweitern und eine globale Perspektive einnehmen. Die Integration verschiedener Bilder zu Hause ist ein effektiver Weg, um die Schönheitsbotschaft auszugleichen.
Butler-Johnson ist der Ansicht, dass die afro-amerikanische Gemeinschaft weiterhin die Schönheitsstandards neu definiert. Dazu müssen die tief verwurzelten Überzeugungen über Schönheit, die tief in der Psyche enthalten sind, und widersprüchliche Botschaften über Schönheit (einschließlich der Hautbleichungswerbung nach Artikeln über ethnische Zugehörigkeit in afroamerikanischen Zeitschriften) identifiziert werden. Das Aufspringen von Schönheitsbotschaften und die Identifikation dessen, was dort gefunden wird, kann nur zu Veränderungen führen, von denen ich hoffe, dass das kleine Mädchen, mit dem ich arbeitete, eines Tages finden wird.
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